Vozes do Fórum da SGCI: Construir um sistema científico liderado por África

Desde apelos a um financiamento da investigação liderada por África até a um envolvimento mais forte com as comunidades e os governos, os participantes no Fórum All Partners da Science Granting Councils Initiative (SGCI) de 2026 saíram de Windhoek com a perceção partilhada de que os sistemas africanos de ciência e inovação estão a entrar numa nova fase.

Realizado de 28 de setembro a 2 de outubro, o Fórum reuniu conselhos de financiamento da ciência, instituições de investigação, governos, parceiros de desenvolvimento e financiadores para refletir sobre os progressos da SGCI, discutir prioridades para a sua terceira fase e considerar como os países africanos podem trabalhar mais estreitamente para reforçar a investigação e a inovação.

Ao longo das discussões, a mensagem principal foi a de que os países africanos precisam de maior apropriação das suas agendas de investigação, sistemas de financiamento e parcerias, mas que essa apropriação tem de se traduzir em investigação que gere benefícios tangíveis para a sociedade.

Alguns dos participantes no fórum partilharam as suas perspetivas sobre o que essa transição poderá significar.

Para Laurent Bochereau, ministro-conselheiro para a Ciência, Tecnologia e Inovação na Delegação da União Europeia junto da União Africana, o Fórum representou um passo importante rumo a uma maior integração continental em ciência, tecnologia e inovação.

“Penso que o Fórum desta semana foi um marco importante rumo à integração africana no que diz respeito à ciência, tecnologia e inovação, e rumo ao desenvolvimento de um verdadeiro fundo continental, que tem feito falta.”

Bochereau afirmou que um quadro africano de financiamento poderá também reforçar a capacidade do continente para atrair e mobilizar recursos internacionais.

“Quando África tiver o seu próprio quadro de financiamento, será muito mais fácil mobilizar financiamento de outros parceiros de forma mais sustentável e ambiciosa.”

Os seus comentários refletiram uma das discussões mais amplas do Fórum sobre a necessidade de mobilizar mais recursos para a investigação africana, ao mesmo tempo que se constroem mecanismos mais robustos de coordenação e de cofinanciamento.

Defender o investimento em investigação

A questão do financiamento está a tornar-se cada vez mais urgente à medida que o panorama global do financiamento da investigação muda.

Jonathan Underwood, responsável por Ecossistemas de Investigação Equitativos na Wellcome, no Reino Unido, afirmou que o financiamento internacional da investigação está a tornar-se mais limitado, aumentando a importância do investimento interno e de evidência mais robusta do impacto da investigação.

“Há menos financiamento internacional para a investigação disponível do que antes”, disse Underwood.

Embora os governos nacionais tenham a oportunidade de assumir uma liderança maior no financiamento da investigação, observou que a investigação compete com muitas outras prioridades governamentais.

Para os conselhos de financiamento da ciência, torna-se, por isso, crucial demonstrar o que a investigação alcança.

“Contar histórias do impacto da vossa investigação pode demonstrar o retorno do investimento em investigação”, afirmou.

A ideia ecoou as discussões sobre monitorização, avaliação e aprendizagem durante o último dia formal do Fórum, em que os participantes sublinharam a necessidade de ir além da contagem de atividades e subvenções, para compreender que mudanças os investimentos em investigação produzem.

Para os conselhos, uma evidência mais robusta do impacto poderá ajudar a justificar um investimento público sustentado, mostrando também aos cidadãos por que razão a investigação é importante.

Do financiamento das universidades à melhoria de vidas

Essa ligação entre investigação e sociedade esteve no centro das reflexões de Nokuthula Mchunu, gestora de Subvenções de Investigação Colaborativa Internacional na National Research Foundation da África do Sul.

Ela desafiou os conselhos de financiamento da ciência a reconsiderarem o propósito do financiamento da investigação.

“Enquanto conselhos, pensamos que temos financiamento para dar às universidades e que esse é o nosso trabalho. Esse não é o nosso trabalho”, disse Mchunu.

“O nosso trabalho é financiar a ciência para melhorar a vida das pessoas.”

Defendeu que essa mudança de perspetiva deve influenciar a forma como os conselhos apoiam os investigadores e como os projetos de investigação são concebidos.

Mchunu apelou a relações mais fortes entre investigadores e comunidades, observando que o trabalho científico deve responder às necessidades das pessoas a quem, em última instância, se destina servir.

“Por isso, devemos incentivar os nossos cientistas a trabalhar com as comunidades, porque a ciência que fazem é para as comunidades.”

Os seus comentários reforçaram um tema recorrente ao longo do Fórum: reforçar os sistemas científicos africanos passa por garantir que a investigação contribui para as prioridades de desenvolvimento, informa políticas, apoia a inovação e melhora a vida das pessoas.

O envolvimento como condição para a influência

Para Amos Nungu, diretor-geral da Comissão para a Ciência e Tecnologia da Tanzânia, o envolvimento é essencial para que a ciência se mantenha relevante e influente.

“O envolvimento é fundamental”, disse Nungu.

Sublinhou que os conselhos precisam de se envolver não só com as comunidades, mas também com o governo, se quiserem que a investigação influencie a tomada de decisão nacional.

“Para sermos relevantes a nível local, precisamos de nos envolver com as nossas comunidades, mas também com o governo.”

Isto significa que os conselhos de financiamento da ciência têm um papel que vai além da atribuição de fundos para investigação. Devem também ajudar a criar um ambiente em que a evidência científica seja compreendida e utilizada por decisores políticos e outros responsáveis pela tomada de decisão.

“Estamos à procura de financiamento, mas se o governo não compreender o que estamos a fazer, não nos vai ouvir”, disse Nungu.

Os seus comentários ligam-se diretamente às discussões do Fórum sobre vias de investigação-para-política e à necessidade de os conselhos reforçarem o seu papel nos sistemas nacionais de ciência, tecnologia e inovação.

Transformar políticas em prática

O Fórum destacou também a importância do contexto político em que os conselhos operam.

Cephas Mensah, presidente cessante da SGCI Alliance, chamou a atenção dos participantes para o recém-criado Policy Hub e instou os conselhos a familiarizarem-se com o quadro e a documentação que o sustentam.

“Temos claro que o Policy Hub foi criado”, disse Mensah.

“O meu apelo aos colegas é que dediquem tempo a analisar a documentação relevante. Depois de lerem a documentação relevante, a implementação pode ser tranquila.”

A ênfase na implementação refletiu a orientação mais ampla da SGCI-3. Após mais de uma década a reforçar a capacidade dos conselhos de financiamento da ciência, o foco está cada vez mais em como essa capacidade se traduz em políticas eficazes, instituições mais fortes, investimento em investigação coordenado e resultados mensuráveis.

Uma oportunidade para uma ciência inclusiva

Para Jacqueline Owigo, assessora de Investigação e Inovação na FCDO Quénia, o Fórum demonstrou a oportunidade existente para construir sistemas de ciência e inovação mais inclusivos em todo o continente.

“Ouvimos do Primeiro-Ministro que a ciência tem de se traduzir em oportunidades para as pessoas”, disse.

Essa mensagem refletiu-se nas discussões ao longo da semana sobre aproximar a investigação da inovação, reforçar as ligações entre investigação e sociedade e garantir que o conhecimento científico contribui para as políticas.

“E esta semana falámos sobre como levar a investigação à inovação e sobre como a investigação terá impacto na sociedade e informará as políticas”, disse Owigo.

Ela vê isto como uma oportunidade para construir sistemas em que os benefícios da ciência sejam partilhados de forma mais ampla.

“Por isso, temos realmente uma oportunidade de criar sistemas de ciência e inovação inclusivos.”

Aprender além-fronteiras

O valor do Fórum não se limitou a compromissos formais ou a discussões institucionais. Para Antonie Lysholm Kraemer, assessora sénior na Norad, uma das suas maiores forças foi a oportunidade de participantes de diferentes países aprenderem uns com os outros.

“Há tantos países representados aqui e tanto conhecimento a ser partilhado”, disse.

Kraemer afirmou que as trocas proporcionaram aprendizagens que levará de volta para a Noruega, sobretudo sobre as abordagens em desenvolvimento e os progressos alcançados pelos conselhos africanos de financiamento da ciência.

“Tenho aprendido muito nos últimos três dias com estas trocas tão ricas”, disse. “Vou levar muita informação de volta para a Noruega sobre o que está a ser feito e o que está a melhorar.”

Essa aprendizagem entre pares está a tornar-se cada vez mais importante à medida que a SGCI entra na sua terceira fase e a rede de conselhos cresce.

Em vez de dependerem apenas de conhecimento técnico externo, os conselhos estão cada vez mais a partilhar experiências desenvolvidas nos seus próprios contextos nacionais, desde o envolvimento em políticas e a inclusão de género até ao financiamento da investigação, monitorização e avaliação e abordagens de investigação-para-impacto.

Uma nova fase para a liderança científica africana

Em conjunto, as vozes do Fórum apontam para uma SGCI em evolução.

A Iniciativa começou com um foco no reforço da capacidade dos conselhos de financiamento da ciência. Mais de uma década depois, a conversa alargou-se a questões de liderança africana, financiamento sustentável, colaboração continental, influência nas políticas, impacto da investigação e inovação inclusiva.

O surgimento da SGCI Alliance, o alinhamento com a STISA-2034 e as discussões sobre financiamento multinacional da investigação apontam para um ecossistema africano de investigação mais interligado.

Mas o Fórum também deixou claro que sistemas mais fortes exigirão mais do que novas estruturas.

Exigirão que os governos invistam em investigação, que os conselhos demonstrem impacto, que os investigadores se envolvam com as comunidades, que as instituições trabalhem além-fronteiras e que os parceiros internacionais construam relações mais equitativas.

A adoção da Declaração de Windhoek no Fórum proporcionou uma expressão formal dos compromissos emergentes das discussões.

O desafio agora é a implementação.

À medida que África procura reforçar a sua posição na ciência e inovação globais, as vozes de Windhoek sugerem que a próxima fase da SGCI será avaliada não apenas por quanto financiamento é mobilizado ou por quantas instituições participam, mas por saber se uma liderança africana mais forte produz sistemas de investigação mais bem ligados às comunidades, aos governos e às prioridades de desenvolvimento do continente.

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Publicado em 21 de outubro de 2026

Por Jackie Opara-Fatoye