Notícias SGCI
Quando Gideon Kye-Duodu iniciou o trabalho naquilo que viria a tornar-se a MedScale Schisto App, não estava apenas a desenvolver uma ferramenta digital, mas a enfrentar um problema persistente de…
Quando Gideon Kye-Duodu iniciou o trabalho naquilo que viria a tornar-se a MedScale Schisto App, não estava apenas a desenvolver uma ferramenta digital, mas a enfrentar um problema persistente de saúde pública, como a esquistossomose, que se recusava a ceder, apesar de anos de intervenção.
A esquistossomose, uma doença parasitária transmitida através de água doce contaminada, permanecia comum em comunidades ribeirinhas e de difícil acesso nas regiões do Volta e Oti no Gana.
As campanhas de administração massiva de medicamentos (MDA) ficavam aquém do necessário. A cobertura era incompleta, agregados familiares eram omitidos e os registos estavam dispersos em formulários em papel.
Os relatórios eram lentos, chegando frequentemente demasiado tarde para informar decisões em tempo real.
Depois veio a COVID-19, e o frágil sistema fragmentou-se ainda mais. “A COVID-19 levou ao adiamento de muitas campanhas de MDA, especialmente em áreas endémicas”, afirmou Kye-Duodu.
Transformar a disrupção em oportunidade
Para Kye-Duodu, o investigador principal deste projeto, investigador de saúde pública e docente na Fred N. Binka School of Public Health, University of Health and Allied Sciences no Gana, este momento de disrupção tornou-se um ponto de viragem.
E se os profissionais de saúde pudessem ver, em tempo real, quem tinha recebido tratamento e quem tinha sido deixado para trás?
E se os dados pudessem circular tão rapidamente quanto as doenças que estavam a tentar controlar?
Se conseguisse ver precisamente onde o sistema estava a falhar, poderia conceber algo para preencher essas lacunas.
Esse raciocínio levou ao desenvolvimento da MedScaleApp, uma plataforma móvel e baseada na web desenvolvida com financiamento da Science Granting Councils Initiative (SGCI). A plataforma equipa os profissionais de saúde na linha da frente com ferramentas para planear, executar e monitorizar campanhas de distribuição de medicamentos em tempo real.
Do papel à ação em tempo real
Em vez de lidar com registos em papel, os profissionais de saúde na linha da frente, desde diretores distritais e responsáveis pelo controlo de doenças até distribuidores comunitários de medicamentos, podem agora registar agregados familiares digitalmente, acompanhar a distribuição de medicamentos à medida que acontece e identificar instantaneamente indivíduos que foram omitidos.
A aplicação assinala lacunas, regista eventos adversos e gera relatórios em tempo real através de painéis com GPS.
“Substitui sistemas baseados em papel por um fluxo de trabalho mais simples e em tempo real”, afirmou Kye-Duodu. “Melhora a precisão, poupa tempo e reforça a responsabilização.”
A aplicação também inclui funcionalidade offline, que se revelou crucial em comunidades com acesso limitado à internet ou eletricidade pouco fiável, precisamente as comunidades mais vulneráveis a serem negligenciadas pelos sistemas convencionais.
As mulheres que foram repetidamente ignoradas
Em muitas comunidades, como Awate, Aveme e Botoku, no distrito de North Dayi (local de intervenção), as vendedoras de mercado que viajavam com frequência tinham falhado várias campanhas de administração de medicamentos no passado para os seus filhos.
Com a MedScaleApp, os profissionais de saúde identificaram-nas e fizeram acompanhamento nas suas casas para garantir que os seus filhos eram tratados, e que compreendiam melhor por que razão isso era importante.
Noutro caso, uma criança recusou o tratamento porque os pais a tinham avisado para não o tomar. A equipa visitou a casa, falou com os pais, respondeu às suas preocupações e, por fim, conquistou a sua confiança. A criança foi então tratada.
Em Chantai, uma comunidade remota em Krachi West, sobretudo entre a maioria das crianças fora da escola e em mobilidade, houve resistência inicial. Algumas desconfiavam e recusaram o tratamento. Com o tempo, a sensibilização e o envolvimento, muitas acabaram por aceitar os medicamentos.
Estes acompanhamentos, observou Kye-Duodu, só foram possíveis porque a aplicação tornava visível quem tinha sido omitido e quem precisava de ser contactado.
Sem essa visibilidade, essas famílias poderiam nunca ter sido encontradas.
Os números por detrás do impacto
Em North Dayi, onde decorreu a principal intervenção do projeto, a cobertura de MDA subiu de aproximadamente 69% para cerca de 80%, um ganho significativo num contexto em que cada ponto percentual representa pessoas reais protegidas da doença.
Para além dos números, Kye-Duodu afirmou que o acompanhamento melhorou significativamente e as comunidades tornaram-se mais envolvidas com os calendários de tratamento, em parte porque o processo de acompanhamento fez com que as pessoas se sentissem vistas em vez de negligenciadas.
O projeto foi lançado em 2024 com avaliações iniciais e envolvimento das partes interessadas, passou para a implementação no terreno ao longo de 2024 e 2025, e encontra-se agora na sua fase de divulgação e publicação. O trabalho de campo está em grande parte concluído, mas o projeto continua.
Desafios no terreno
A jornada não foi isenta de obstáculos.
Atrasos no financiamento atrasaram a implementação inicial. Estrangulamentos administrativos criaram contratempos. A conectividade limitada à internet e a eletricidade pouco fiável em áreas remotas representaram desafios persistentes. A certa altura, até o local de estudo original teve de ser alterado.
No entanto, através de uma estreita colaboração com as partes interessadas, planeamento cuidadoso no terreno e integração de capacidades offline, a equipa adaptou-se.
O papel do apoio da SGCI
O papel da SGCI em tornar a MedScaleApp possível foi mais do que financeiro.
Kye-Duodu recordou que quando se candidatou pela primeira vez ao financiamento, acreditava que o financiamento provinha do Ministério do Ambiente, Ciência, Tecnologia e Inovação do Gana. Foi apenas depois de a sua candidatura ter sido bem-sucedida e de ter participado na reunião de início que encontrou a SGCI e passou a compreender o seu mandato mais amplo.
“A SGCI forneceu não apenas financiamento, mas uma plataforma para apresentar e aperfeiçoar a nossa solução dentro de um ecossistema pan-africano”, afirmou.
O financiamento apoiou a conceção e desenvolvimento da aplicação, trabalho de campo piloto e pós-intervenção, equipamento, formação e participação em eventos de partilha de conhecimento, incluindo o RIM Annual Symposium no Uganda.
Expansão para o futuro
Agora na sua fase de divulgação, o projeto MedScaleApp encontra-se num momento crucial.
Expandi-lo exigirá mais do que tecnologia. Dependerá da integração no sistema do Ghana Health Service, investimento sustentado em ferramentas digitais, formação contínua para profissionais de saúde e forte envolvimento político apoiado por evidências.
A visão a longo prazo estende-se para além da esquistossomose.
Se for integrada com sucesso na infraestrutura de saúde do Gana e adaptada para outras doenças tropicais negligenciadas, a MedScaleApp poderá tornar-se uma ferramenta padrão para gerir campanhas de saúde ao nível comunitário.
“O sucesso significaria que a aplicação é utilizada em todos os distritos endémicos no Gana e expandida para outras doenças”, afirmou Kye-Duodu. “Em última análise, deve tornar-se parte da prática rotineira de saúde pública.”
Consulta as histórias e diz-nos o que pensas. Gostaríamos muito de ouvir a tua opinião!
Continua a conversa nas nossas redes sociais
Publicado a 16 de abril de 2026
Escrito por Jackie Opara-Fatoye.
Notícias relacionadas
Workshop na Gâmbia aborda lacunas no financiamento da investigação
O financiamento da investigação, por si só, não pode resolver um sistema de investigação sem investimento em pessoas, sistemas e instituições; esta foi a mensagem central que impulsionou um workshop de três dias para o reforço de capacidades realizado na Gâmbia. O workshop, realizado de…
STISA-2034: Parcerias de investigação entre vários países para um maior impacto
Os desafios de desenvolvimento de África, desde a resiliência climática ao fortalecimento dos sistemas de saúde e à transformação digital inclusiva, raramente se detêm nas fronteiras nacionais. Muitas das questões que as comunidades enfrentam em todo o continente exigem evidências, conhecimentos especializados e soluções que…
Líder de investigação do Gana conquista reconhecimento continental
Eric Danquah, Presidente do Conselho de Administração do Fundo Nacional de Investigação do Gana (GNRF), foi eleito Membro da Academia de Ciências da Libéria (LAS), uma distinção que reconhece as suas contribuições para a genética vegetal, o melhoramento de culturas e a investigação agrícola em…
Pesquisa e Recursos
Projetos financiados pelo SGCI
Abordagem integrada do Ruanda em matéria de agricultura e nutrição sustentáveis
Títulos de projectos e instituição Áreas de investigação Número de projectos financiados Duração do projeto Montante da subvenção Distribuição em espécie Conselho Colaboração com outros conselhos
