Pequenas jaulas, grandes capturas: como os piscicultores do Malawi estão a prosperar

Durante gerações, as comunidades em torno dos lagos do Malawi dependeram da captura de peixe selvagem tanto para alimentação como para rendimento. Mas a diminuição dos stocks de peixe, o aumento da procura e o crescimento populacional estão a exercer uma pressão crescente sobre as pescas de captura, ameaçando uma fonte vital de nutrição para muitas famílias.

Agora, um projeto apoiado pela Comissão Nacional para a Ciência e Tecnologia, Malawi, com financiamento da Iniciativa dos Conselhos de Financiamento da Ciência, está a ajudar as comunidades em Likoma a adotar uma solução mais sustentável – a aquicultura em jaulas de pequena escala.

Implementado pela Universidade de Mzuzu em colaboração com o Gabinete Distrital de Pescas de Likoma, o projeto procura promover a piscicultura através da construção e instalação de jaulas flutuantes no lago, povoadas com alevins saudáveis e melhorados.

A iniciativa surge num momento crítico para o setor das pescas do Malawi. De acordo com um estudo da WorldFish, a diminuição da disponibilidade de peixe capturado na natureza e uma população crescente criaram uma necessidade urgente de maior investimento nas cadeias de valor da aquicultura.

O estudo observa que o consumo de peixe per capita no Malawi diminuiu nos últimos anos devido ao aumento da procura e à redução da oferta, mesmo sendo o peixe uma das fontes mais importantes de proteína e micronutrientes do país.

Fanuel Kapute, professor de ciências das pescas e aquicultura na Universidade de Mzuzu e um dos investigadores principais do projeto, afirma que a iniciativa foi concebida não apenas para aumentar a produção de peixe, mas também para construir resiliência nas comunidades locais.

“Ao integrar tecnologia moderna de aquicultura com forte participação comunitária, o projeto reduz a dependência das pescas de captura em declínio, garantindo simultaneamente o uso responsável dos recursos e a gestão ambiental”, explicou Kapute.

“Este modelo fortalece os meios de subsistência, garante um fornecimento consistente de peixe e promove a apropriação partilhada através de uma transferência eficaz de conhecimento. Demonstra como a inovação e a colaboração podem construir resiliência nos sistemas alimentares do Malawi.”

O financiamento da SGCI, no valor de K32.500.000, apoiou a implementação do projeto durante um período de dois anos, de janeiro de 2024 a dezembro de 2025.

Durante esse período, os agricultores povoaram as jaulas quatro vezes, tendo a colheita final ocorrido a 8 de fevereiro de 2026. Apenas do último ciclo de povoamento, os agricultores colheram 2.760 quilogramas de peixe, com cada peixe a pesar em média 350 gramas.

O peixe foi vendido a K14.000 por quilograma, gerando vendas totais de K38.000.000. Os investigadores afirmam que os resultados demonstram o forte potencial económico da aquicultura em jaulas liderada pela comunidade.

A abordagem também reflete o crescente consenso científico sobre o papel que a aquicultura pode desempenhar no reforço da segurança alimentar. O relatório da WorldFish mostra que o setor da aquicultura de pequena escala do Malawi ainda tem um vasto potencial inexplorado, apesar de mais de um século de história de piscicultura.

O estudo destaca que melhorar o acesso a alevins de qualidade, melhores rações para peixes e sistemas de produção modernos poderia aumentar significativamente a disponibilidade de peixe, ajudando simultaneamente as comunidades vulneráveis a lidar com a insegurança alimentar.

No Malawi, onde o peixe contribui significativamente para as dietas e meios de subsistência, os especialistas afirmam que expandir a aquicultura é cada vez mais importante, uma vez que as pescas de captura têm dificuldade em acompanhar a procura.

Para as comunidades em Likoma, os benefícios já estão a tornar-se visíveis.

Kapute afirma que, para além da rentabilidade, a iniciativa contribui para a sustentabilidade a longo prazo ao proteger os stocks de peixe selvagem, incentivar práticas ambientalmente responsáveis e capacitar as comunidades locais com competências práticas de aquicultura.

“O seu sucesso fornece um modelo escalável para expandir a aquicultura em jaulas nos distritos costeiros do Malawi, melhorando a segurança alimentar nacional, criando oportunidades de emprego e lançando as bases para uma indústria de aquicultura resiliente que beneficiará as gerações futuras”, afirmou.

Consulta as histórias e diz-nos o que pensas. Gostaríamos muito de ouvir a tua opinião!

Vamos continuar a conversa nas nossas redes sociais

Segue-nos no LinkedIn e X

Publicado a 18 de maio de 2026

Por Jackie Opara-Fatoye