Maláui aposta em fertilizante produzido localmente à medida que os ensaios de campo avançam

Os ensaios de campo que testam um fertilizante organomineral desenvolvido localmente estão a revelar-se promissores numa fase inicial no Maláui, com o organismo nacional de financiamento da ciência a adotar uma abordagem prática para acompanhar os progressos.

Membros do conselho de comissários da Comissão Nacional para a Ciência e Tecnologia (NCST) visitaram recentemente dois dos cinco locais de ensaio ativos — na Universidade de Agricultura e Recursos Naturais de Lilongwe (LUANAR), em Lilongwe, e na Estação de Investigação de Bvumbwe, em Thyolo — onde o fertilizante está a ser avaliado quanto ao seu desempenho em culturas de milho.

Há anos que os agricultores malauianos enfrentam o aumento dos preços dos fertilizantes, a degradação da saúde dos solos e persistentes restrições de divisas, fatores que têm contribuído para rendimentos agrícolas cronicamente baixos. Grande parte do fornecimento de fertilizantes inorgânicos do país é importada e distribuída através de programas de subsídios que representam um encargo significativo para a economia nacional.

O fertilizante organomineral em ensaio foi desenvolvido por cientistas da LUANAR em colaboração com a NCST e foi concebido para oferecer aos agricultores uma alternativa acessível, ambientalmente sustentável e de elevado rendimento.

Os cientistas da LUANAR começaram a desenvolver a formulação há três anos, centrando-se em recursos de resíduos orgânicos e minerais que estão, em grande medida, disponíveis no Maláui.

Entretanto, foi instalada uma unidade de produção de pequena escala no campus de Bunda da LUANAR para produzir o fertilizante para os ensaios de campo.

Esta é a segunda ronda de ensaios. Os ensaios preliminares realizados no ano passado na LUANAR e na aldeia de Mkwinda, em Lilongwe, produziram resultados promissores, com uma produção média de oito toneladas por hectare.

Com base nesses dados, os ensaios atuais decorrem em simultâneo em cinco locais: Estação de Investigação de Chitala, em Salima; Estação de Investigação de Bembeke, em Dedza; Estação de Investigação de Bvumbwe, em Thyolo; Estação de Investigação de Mbawa, em Mzimba; e LUANAR, em Lilongwe.

A presidente do conselho da NCST, Hester Nyasulu, manifestou satisfação com o que os comissários observaram e sublinhou a necessidade de ir além das parcelas experimentais, avançando para uma adoção mais ampla por parte dos agricultores.

O vice-reitor da LUANAR, Emmanuel Kaunda, que se reuniu com os comissários durante as visitas, afirmou que um fertilizante produzido localmente ajudaria a reduzir a dependência do Maláui de insumos importados. “O desenvolvimento de um fertilizante organomineral produzido localmente ajudará a reduzir a dependência de fertilizantes inorgânicos importados, grande parte dos quais é fornecida através de programas que representam um pesado encargo para a economia nacional”, afirmou.

A iniciativa é financiada através do Fundo de Ciência e Tecnologia da NCST, cabendo à NCST a coordenação geral e à LUANAR a liderança técnica da investigação e desenvolvimento.

Enquanto membro da Science Granting Councils Initiative, a NCST integra um número crescente de organismos africanos de financiamento da ciência que trabalham para reforçar os sistemas nacionais de investigação e transformar o investimento científico em resultados de desenvolvimento tangíveis. O projeto do fertilizante organomineral é um exemplo desse esforço na prática.

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Publicado em 14 de maio de 2026

Por Jackie Opara-Fatoye