Desbloquear sistemas alimentares mais fortes com a investigação africana

[SciDevNet] O Relatório sobre a Política Alimentar Global de 2025 alerta que o mundo poderá estar a caminhar para outra grande crise alimentar. Para África, o aviso é especialmente urgente.

Em todo o continente, os sistemas alimentares estão sob pressão devido às alterações climáticas, aos choques económicos e à instabilidade política.

Estes desafios que se sobrepõem estão a dificultar a resposta dos governos às crescentes necessidades alimentares ou o investimento em soluções a longo prazo.

Neste episódio do Africa Science Focus, o repórter Michael Kaloki explora a forma como a investigação e as provas podem ajudar a construir sistemas alimentares mais resistentes, inclusivos e melhor preparados para futuros choques.

Steven Omamo, diretor de estratégias de desenvolvimento e governação do Instituto Internacional de Investigação sobre Políticas Alimentares (IFPRI), afirma que muitos países africanos já têm políticas alimentares, mas a sua implementação deficiente e o fraco investimento continuam a prejudicá-las.

Salienta o valor da ciência na orientação dos sistemas de alerta precoce, na promoção de culturas tolerantes ao stress, no aumento da produção local e no apoio às respostas comunitárias às perturbações causadas pelo clima e pelos conflitos.

A especialista em sistemas alimentares Jane Battersby, professora associada na Universidade da Cidade do Cabo, apela a uma mudança de foco para a insegurança alimentar urbana. Refere que, embora se preste atenção à fome nas zonas rurais, um grande número de pessoas em situação de insegurança alimentar vive nas cidades, frequentemente em colonatos informais onde os alimentos estão disponíveis, mas são economicamente inacessíveis.

Zippy Ondisa Shiyoya, diretor do Instituto de Profissionais de Embalagem do Quénia, afirma que a falta de coordenação, os elevados custos das políticas e a falta de fiabilidade dos dados são obstáculos a estratégias alimentares eficazes.

Explica como a ciência sustenta a segurança e a qualidade dos alimentos, desde a produção, passando pela distribuição, consumo e recolha de dados. Orienta melhores soluções de embalagem, que prolongam o prazo de validade, reduzem a deterioração e minimizam as perdas pós-colheita – uma das principais fontes de desperdício alimentar em todo o continente.

Este podcast foi apoiado pela Science Granting Councils Initiative, que visa reforçar as capacidades institucionais de 18 agências públicas de financiamento da ciência na África Subsariana.

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O Africa Science Focus é produzido pela SciDev.Net e distribuído em associação com a tua estação de rádio local.

Este artigo foi produzido pelo departamento de inglês da África Subsariana da SciDev.Net.