Rumo a 2026: as inovações africanas apontam para o que vem a seguir

Ao entrarmos em 2026, a inovação impulsionada pela investigação continua a moldar a forma como as comunidades respondem a desafios de desenvolvimento de longa data, desde a saúde e a segurança alimentar à resiliência climática, ao emprego e à indústria sustentável. Apoiados pela Science Granting Councils Initiative (SGCI), estes projectos mostram como a ciência local, quando alinhada com as prioridades nacionais, pode gerar soluções práticas com impacto duradouro.

Esta última parte da série Innovation Highlight Series reúne seis inovações voltadas para o futuro que apontam para o que está por vir no próximo ano: agronegócios liderados por jovens, ferramentas digitais de saúde, sistemas agrícolas inteligentes para o clima, soluções de nutrição enraizadas em alimentos locais, métodos de construção mais ecológicos e alternativas sustentáveis para indústrias críticas. Juntos, eles oferecem um vislumbre dos caminhos da inovação que a SGCI continuará a fortalecer em 2026.

Os resíduos de caju tornam-se um negócio lucrativo para os jovens do Gana

No Gana, os jovens estão a transformar o que antes eram resíduos agrícolas em novas fontes de rendimento. Através do projeto Maximising Gains from Cashew Production for Youth Development (MA-CASH), os jovens estão a aprender a transformar as maçãs de caju descartadas em sumo, snacks, composto e alimentação animal. Dirigida pelo Conselho para a Investigação Científica e Industrial (CSIR), com o apoio do Ministério do Ambiente, Ciência e Tecnologia e financiamento do Centro Internacional de Investigação para o Desenvolvimento do Canadá, a iniciativa combate o desperdício de alimentos ao mesmo tempo que abre oportunidades de subsistência de baixo custo nas zonas rurais.

Aplicação móvel para colmatar o défice de cuidados de saúde nas zonas rurais do Gana

Durante anos, os enfermeiros da linha da frente dos serviços de planeamento de saúde baseados na comunidade (CHPS) do Gana trabalharam sem acesso a laboratórios, máquinas de ultra-sons ou eletricidade fiável. Os investigadores da Universidade de Ciência e Tecnologia Kwame Nkrumah (KNUST) estão agora a colmatar esta lacuna com uma aplicação móvel concebida para apoiar a tomada de decisões em matéria de cuidados de saúde materna em zonas remotas. Ao melhorar as referências e o acesso a informação atempada, a ferramenta pode reduzir as mortes maternas evitáveis e reforçar os cuidados de emergência em comunidades carenciadas.

A irrigação solar paga conforme o uso apoia as mulheres rurais

Um sistema de irrigação alimentado por energia solar e pago conforme o uso, que está a ser testado em Moçambique e na Zâmbia, está a ajudar os agricultores a reduzir a dependência da chuva e a aliviar o peso da recolha de água para as mulheres. Desenvolvido por investigadores da Universidade da Zâmbia e dos seus homólogos moçambicanos, o sistema fotovoltaico proporciona uma irrigação acessível e inteligente do ponto de vista climático em regiões cada vez mais afectadas por secas e inundações. A inovação destaca a forma como as energias renováveis podem apoiar a produção de alimentos, a igualdade de género e a resistência às alterações climáticas.

Cientista ugandês transforma a beterraba numa cura para a anemia

No Uganda, a beterraba disponível localmente está a ser transformada num nutracêutico fortificado com ferro para combater a anemia entre mães e crianças. Apoiada pela SGCI através do Conselho Nacional de Ciência e Tecnologia do Uganda (UNCST), a investigação mostra que os pigmentos naturais da beterraba – as betalaínas – aumentam significativamente a absorção de ferro. Ao combinar os conhecimentos alimentares locais com a validação científica, a inovação melhora os resultados em termos de saúde, criando simultaneamente oportunidades para as empresas agrícolas e de transformação.

Aproveitamento de materiais tradicionais para um desenvolvimento inteligente do ponto de vista climático no Gana

Os investigadores do Gana estão a reimaginar os materiais de construção tradicionais como parte de uma abordagem de construção moderna e inteligente em termos climáticos. Liderado pela Universidade Técnica de Bolgatanga, o projeto integra materiais amigos do ambiente, energias renováveis e tecnologias inteligentes para reduzir as emissões e melhorar a eficiência energética. Apoiada pela SGCI e pelo Ministério do Ambiente, Ciência, Tecnologia e Inovação (MESTI) do Gana, a iniciativa aponta para novos caminhos para a construção sustentável que também criam oportunidades económicas locais.

Investigadores propõem um futuro sustentável para a indústria do tabaco do Malawi

No Malawi, onde o tabaco sustenta a economia nacional mas é responsável por uma desflorestação generalizada, os investigadores estão a testar briquetes de biomassa feitos a partir de resíduos de culturas como combustível alternativo para a cura do tabaco. Apoiado pela SGCI, o estudo explora se os resíduos agrícolas, como os talos de milho e as cascas de arroz, podem substituir a lenha, reduzindo os custos para os agricultores e protegendo as florestas. Os resultados oferecem uma potencial salvação para uma indústria sob pressão ambiental.

No final desta série, é evidente que a investigação liderada por africanos está a fornecer soluções que são práticas, inclusivas e escaláveis.

Em 2026, a SGCI e os seus parceiros continuarão a aprofundar o apoio a inovações que reforcem os meios de subsistência, melhorem o bem-estar e criem resiliência, assegurando que a ciência permanece firmemente ligada às necessidades das comunidades em todo o continente.

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Publicado em 6 de janeiro de 2026