Novas conclusões impulsionam o dinamismo das mulheres nas carreiras STEM no Gana

Rose Omari era uma de duas raparigas numa turma de quarenta. Décadas depois, o desequilíbrio mantém-se

Quando escolheu pela primeira vez estudar ciências, ainda não tinha a linguagem para falar de disparidade de género, mas conseguia vê-la com clareza. Numa sala de aula do ensino secundário com cerca de quarenta alunos, apenas duas eram raparigas. Ela era uma delas.

Anos mais tarde, agora como cientista-chefe de investigação no Science and Technology Policy Research Institute do Ghana’s Council for Scientific and Industrial Research (CSIR), essa experiência inicial fechou o ciclo.

Passou anos a transformar essa experiência formativa em evidência rigorosa, analisando por que razão as mulheres continuam sub-representadas na ciência, tecnologia e inovação (STI) e o que as instituições e os governos podem fazer a esse respeito.

A sua investigação financiada pela SGCI, realizada em três das principais instituições públicas de investigação no Gana, oferece alguns dos dados mais claros até à data sobre onde há progressos e onde estes estão, discretamente, a estagnar.

“Mais mulheres estão a entrar nas áreas STEM, mas muitas não estão a progredir, e demasiadas estão a sair silenciosamente”, afirmou.

Progresso nas margens

Os dados mostram um aumento gradual, ao longo do tempo, do número de mulheres a entrar em funções de investigação em STEM. Mas o crescimento é marginal, explica.

No CSIR, para progredir além do nível de entrada é necessário um doutoramento. Mas, para muitas mulheres no início da carreira — muitas vezes coincidindo com casamento, maternidade e as expectativas culturais que se seguem — concluir o doutoramento dentro do prazo é um desafio formidável.

As oportunidades limitadas de financiamento e as persistentes expectativas sociais dificultam que as mulheres prossigam um maior avanço académico.

As barreiras abaixo da superfície

Entre os contributos mais significativos do estudo está a documentação do que as mulheres enfrentam para além dos obstáculos visíveis do financiamento e da carga de trabalho.

Nas instituições inquiridas, 60 a 69 por cento do pessoal, homens e mulheres, reportou insatisfação com o trabalho, apontando baixos salários e instalações inadequadas. Mas as mulheres enfrentaram uma camada adicional de dificuldade, específica da sua experiência.

Oportunidades limitadas de liderança, exclusão de projetos de elevado impacto, falta de reconhecimento e ausência de políticas de apoio à família surgiram de forma destacada. Violações de direitos no local de trabalho, incluindo intimidação, comentários inadequados e afastamento deliberado por superiores, foram identificadas como problemas persistentes.

“Ser excluída de projetos significa que pode não estar a trabalhar e, por isso, não consegue publicar artigos a partir do seu trabalho para efeitos de promoção. Isso afeta-as emocionalmente. Conheço algumas pessoas que se demitiram por causa disto”, explica Omari.

Segundo ela, não existem políticas institucionais claras que abordem estas formas de violência baseada no género. Estas saídas, muitas vezes despercebidas ao nível institucional, representam uma perda significativa, não apenas para as pessoas, mas para a comunidade científica em geral.

O que a investigação indica que funciona

O panorama não é totalmente sombrio. O estudo identificou também condições que apoiam de forma significativa as mulheres em carreiras de STI, como estabilidade e flexibilidade no emprego, forte colaboração entre pares e acesso ao desenvolvimento de capacidades.

De notar que 25 por cento dos inquiridos nas quatro instituições estudadas estavam em licença de estudo no momento da investigação, um sinal de que o apoio estruturado, quando existe, está a ser utilizado.

A mentoria, embora apenas 31 por cento dos inquiridos a tenha experienciado, gerou benefícios significativos reportados, desde maior confiança e competências técnicas até redes profissionais mais amplas.

Os programas que melhor funcionaram partilhavam características comuns, como financiamento adequado, mentores de apoio e um verdadeiro respaldo por parte da liderança institucional.

Para além da investigação — um apelo à ação

Para Omari, as implicações do estudo vão muito além do conhecimento académico.

Defende que, embora iniciativas de investigação como a SGCI tenham desempenhado um papel crítico na geração de evidência, o passo seguinte é crucial — transformar essa evidência em ação.

“Não basta compreender o problema”, sugere. “As conclusões têm de orientar intervenções que sejam implementadas, testadas e ampliadas.”

Isto inclui garantir que as políticas de género não são apenas desenvolvidas, mas aplicadas ativamente, e que os mecanismos de financiamento apoiam mudanças tangíveis.

As suas recomendações incluem criar sistemas de dados desagregados por género para que os governos possam acompanhar progressos reais; institucionalizar a equidade de género nos quadros de políticas de STI; criar linhas de financiamento dedicadas às mulheres na investigação e reforçar mecanismos legais para enfrentar a violência baseada no género e a desigualdade salarial.

Metas, políticas e razões para ter esperança

Algumas instituições já estão a avançar.

O CSIR desenvolveu uma política de género, criou um gabinete de género e nomeou pontos focais de género em todos os treze institutos. O CSIR pretende alcançar um aumento de 40 por cento de mulheres em STEM até 2027.

“Diria que há um bom progresso mesmo que alcancemos apenas 20 por cento destas metas”, afirma.

O interesse dos doadores está a crescer. O Ministério do Ambiente, Ciência, Tecnologia e Inovação do Gana sinalizou compromisso com as questões de género. E a base de evidência gerada por esta investigação pode agora alimentar diretamente revisões das políticas de género existentes, fechando o ciclo entre conhecimento e mudança.

Para uma cientista que, em tempos, se sentou como uma de duas raparigas numa sala de quarenta, os números, finalmente, começam a significar algo diferente.

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Publicado em 27 de abril de 2026Escrito por Jackie Opara-Fatoye