Financiamento e influência estrangeira “impedem o progresso da ciência africana

Os pesquisadores africanos pedem políticas de apoio, aumento do financiamento e uma abordagem colaborativa de P&D para abordar as lacunas entre ciência e política.

Por Paul Adepoju

Políticas de apoio e financiamento para pesquisa e desenvolvimento na África, com foco em abordagens colaborativas e de impacto, são essenciais para garantir benefícios justos para todos no progresso científico, afirmam pesquisadores africanos.

Os pesquisadores africanos, membros da Iniciativa do Conselho de Concessão Científica (SGCI), divulgou isso em um documento de trabalho intitulado “Research Funding Flows in and for Africa” (Fluxos de financiamento de pesquisa na e para a África) e discutiu o tópico em dezembro de 2023, em uma reunião de delegados realizada na Future Africa, Universidade de Pretória, durante o Science Forum South Africa, em colaboração com o International Science Council (ISC).

A Future Africa é a plataforma colaborativa de pesquisa da Universidade de Pretória que trabalha com todas as ciências e com a sociedade para enfrentar os maiores desafios da África.

Os pesquisadores disseram que havia muitos desafios no sistema, incluindo a dependência excessiva de financiamento estrangeiro, o pagamento do próprio bolso e o apoio local inadequado à pesquisa.

Uma das implicações desses desafios é que a pesquisa realizada em vários países africanos pode não ser capaz de abordar os problemas locais de forma eficaz, dizem eles.

O documento também identificou problemas como fragmentação, concorrência e duplicação de esforços, que impedem a colaboração efetiva e a utilização ideal dos recursos.

Eles disseram que a reformulação da proposta de valor da ciência africana é crucial para que o continente determine suas prioridades científicas, a fim de mostrar aos governos por que eles devem alocar mais recursos para apoiar a pesquisa.

O documento propôs um novo fórum, o Fórum Africano de Ciência, Tecnologia e Inovação, como uma plataforma coletiva para que as partes interessadas enfrentem esses desafios e definam prioridades. Com o objetivo de unir as partes interessadas e os formuladores de políticas, o fórum proposto visa promover uma voz africana unificada para fortalecer o ecossistema de pesquisa do continente.

Farai Kapfudzaruwa, gerente de pesquisa e parcerias estratégicas da Future Africa, Universidade de Pretória, e falando em nome dos autores, descreveu as recomendações como um reflexo dos temas abrangentes de colaboração, defesa de políticas e estabelecimento de uma abordagem unificada para fortalecer o ecossistema científico africano.

“O que é muito importante é permitir que as várias iniciativas e plataformas reflitam qual é exatamente a proposta de valor da ciência africana para ajudar a voz da ciência africana quando se trata de desenvolver abordagens, que são importantes para fortalecer e desenvolver a capacidade africana para o ecossistema científico”, disse ele.

Fechando a lacuna entre ciência e política

Para combater o baixo financiamento de pesquisa na África, Kapfudzaruwa destacou a necessidade de desenvolver uma política científica robusta, reconhecendo os desafios impostos pelas prioridades nacionais concorrentes.

“Além de fazer com que os países africanos priorizem a melhoria do financiamento para a ciência, uma política científica africana também permitiria que os financiadores externos conhecessem as prioridades do continente e fossem orientados sobre como contribuir efetivamente”, disse Kapfudzaruwa.

Ele pediu discussões contínuas com os governos africanos para abordar a desconexão entre o conhecimento científico e as políticas governamentais no continente e acredita que a parceria com órgãos científicos africanos confiáveis pode ser crucial

Raji Tajudeen, diretor de institutos de saúde pública e pesquisa dos Centros Africanos de Controle de Doenças, disse ao SciDev.Net que a integração da ciência da implementação (melhorando a forma como os resultados da pesquisa são aplicados em ambientes reais) nas iniciativas atuais é uma forma importante de fortalecer o ecossistema de pesquisa da África.

“A integração da ciência da implementação no projeto fortaleceu a capacidade de pesquisa em saúde pública em vários países africanos.”

“Para nós, a pesquisa é um facilitador transversal para nossas prioridades estratégicas”, disse ele ao SciDev.Net.

Etapas claras a serem seguidas

Para 2024, Kapfudzaruwa espera que haja progresso na consulta às principais partes interessadas em ciência na África e na compilação de recomendações sobre os caminhos a seguir.

“A coisa mais importante que queremos fazer este ano é garantir que todas as vozes dentro do ecossistema científico sejam ouvidas e que possamos produzir uma estratégia e uma abordagem muito coerentes, orientadas pelas necessidades e desejos de todos no sistema”, disse ele.

Tajudeen concorda com Kapfudzaruwa sobre a necessidade de inclusão e representação nas consultas para alcançar o que ele descreveu como uma agenda continental para a ciência.

O objetivo é fazer com que os cientistas africanos se envolvam totalmente e tenham papéis centrais definidos na pesquisa, disse Tajudeen.

“As pessoas que vêm do Norte global com suas propostas e metodologias, com a maneira como querem fazer as coisas, vêm fazer pesquisas na África e não há um papel claro para os pesquisadores locais – acho que isso precisa mudar, precisa parar”, disse ele.

“Precisamos que nosso próprio pessoal esteja totalmente engajado no que diz respeito a esse espaço.”