Comercializar a Investigação e as Inovações através de Parcerias Público-Privadas

Os países africanos estão a progredir no sentido de alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS). Nos últimos anos, as capacidades de inovação e investigação têm crescido em todo o continente. No entanto, a comercialização destas inovações continua a ser um grande desafio. Como podem os países africanos transformar da melhor forma a investigação em produtos e serviços no mundo real?

Um caminho promissor é o reforço das Parcerias Público-Privadas (PPPs). Este foi o foco de um evento paralelo organizado pelo African Centre for Technology Studies (ACTS), à margem da Evidence for Development (Evi4Dev) Conference. O evento paralelo sobre PPPs alinhou-se com o tema da Conferência: “Optimizing the Role of Data, Evidence, and Innovations in Africa’s Efforts to Create Wealth, Empower Citizens and Foster Responsive and Inclusive Governance”. Reuniu oradores de Science Granting Councils (SGCs), do meio académico, do setor empresarial e do governo.

A sessão foi apoiada pela Science Granting Councils Initiative (SGCI) e analisou o papel dos SGCs. Como podem reforçar ainda mais as instituições e os investigadores? Como podem escalar inovações e atrair investimento privado? Como podem melhorar o impacto socioeconómico da investigação pública?

Liderada pelo ACTS e parceiros, a SGCI financiou mais de 82 projetos de inovação e investigação. Isto inclui 23 iniciativas centradas em PPPs. O trabalho tem-se concentrado em setores prioritários para a economia e a sociedade. No entanto, apesar destes esforços, a comercialização dos resultados da investigação e o desenvolvimento de PPPs continuam a ser um obstáculo. Neste blogue, analisamos as principais discussões do evento.

O que são Parcerias Público-Privadas e quais são os seus benefícios e desafios?

As PPPs são acordos de colaboração entre o governo ou entidades públicas e empresas privadas. Transformam a investigação em aplicações práticas, partilhando os riscos financeiros de grandes projetos e alinhando a inovação com necessidades económicas e sociais.

No entanto, muitas políticas de inovação em África dão demasiada ênfase à oferta de conhecimento. Centram-se no financiamento público da investigação em vez de se focarem nas empresas. Nem sempre dão atenção equivalente à procura por parte da indústria e do setor privado. A sessão do Evi4Dev abordou este desequilíbrio. Os oradores exploraram estratégias para alinhar melhor os resultados da investigação com os utilizadores finais. Quase todos os oradores destacaram a falta de enquadramentos de políticas para ligar a ciência à prática como um desafio fundamental. Embora a investigação seja frequentemente enfatizada, dá-se menos atenção à transformação do conhecimento em empresas e aplicações no mundo real.

Alinhamento com o tema do Evi4Dev 2025

O evento paralelo sobre PPPs enquadrou-se plenamente no tema central da Evi4Dev Conference. Apresentou exemplos reais de PPPs bem-sucedidas. Além disso, forneceu uma definição clara de PPPs e mostrou como instituições de investigação e universidades podem tirar partido delas para a transferência de tecnologia e a comercialização.

A discussão centrou-se também em abordagens estratégicas para atrair e manter o envolvimento do setor privado. Os oradores exploraram formas de reforçar a capacidade de instituições e investigadores. Consideraram como levar as inovações ao mercado, enfrentando simultaneamente barreiras comuns associadas às PPPs. A sessão procurou partilhar lições aprendidas e boas práticas, e os oradores recorreram a experiências de todo o continente. Durante as discussões, tornaram-se evidentes cinco pontos principais.

1. Desenvolvimento de enquadramentos de políticas

É fundamental desenvolver enquadramentos de políticas que integrem a investigação em estratégias nacionais e regionais de desenvolvimento. São necessárias políticas claras sobre desenvolvimento e transferência de tecnologia. Além disso, a inovação e a ciência devem estar integradas nas estratégias nacionais de desenvolvimento. Os oradores destacaram que os incentivos e os intermediários de políticas desempenham um papel importante. É necessário identificar tecnologias prioritárias e criar instrumentos de política que as apoiem. Os investigadores não conseguem gerir sozinhos todo o percurso de comercialização, e os intermediários são essenciais para colmatar sistemas de inovação fragmentados e apoiar a coordenação entre as partes interessadas. Nas universidades, enquadramentos estruturados podem apoiar a comercialização. As instituições devem criar canais e cadeias de valor claros para fazer avançar a investigação do laboratório para o mercado.

2. Ligação entre academia e indústria

Devemos dar ênfase à colaboração entre investigadores e o setor privado no seu sentido mais amplo. É necessário envolver as partes desde o início da investigação para garantir que as parcerias se mantêm equitativas. A comercialização da investigação é um esforço colaborativo e é preciso harmonizar expectativas para a cocriação. Podemos aprender com as experiências dos SGCs. Investigadores ugandeses estão a transformar caules de bananeira descartados em fibras para produzir, entre outras coisas, têxteis. A iniciativa posiciona o país num mercado global em crescimento de materiais sustentáveis.

Há muitos benefícios em aproximar a academia da indústria. Embora as organizações públicas criem inovações, o setor privado pode desempenhar um papel determinante na transição de ideias dos laboratórios para soluções prontas para o mercado. As publicações académicas são importantes, mas não são o objetivo final. O sucesso não deve ser medido apenas pelos resultados científicos, mas também pelo número de empresas criadas a partir da investigação. O verdadeiro impacto está em aplicar a investigação para responder a desafios do mundo real. Setores como agricultura, alterações climáticas, energia, saúde e WASH são essenciais para o desenvolvimento de África. Precisamos de estratégias mais fortes de comercialização e transferência de tecnologia, alinhadas com enquadramentos nacionais como a Agenda 2063 da UA e a STISA-2024.

3. Estabelecimento de estruturas facilitadoras para a comercialização

Os oradores centraram-se na necessidade de estabelecer estruturas facilitadoras para a comercialização. Estas incluem procedimentos para incentivos, avaliação da prontidão institucional e transferência de tecnologia. A comercialização é exigente e existem muitos entraves, incluindo barreiras de incentivos, de políticas e estruturais. Custos transacionais elevados, como taxas e impostos, são um problema adicional. Os investigadores podem também ter dificuldade em captar valor da propriedade intelectual devido a custos proibitivos.

Ainda assim, a comercialização continua a ser essencial para o desenvolvimento de África. Para ultrapassar desafios, precisamos de um envolvimento precoce e inclusivo de empresas, comunidades e outras partes interessadas fundamentais no processo de investigação. É necessário convencer os investigadores de que as suas ideias podem e devem ser comercializadas. Desenvolver empresas inovadoras é um esforço colaborativo e, como tal, exige uma mudança de mentalidade: de investigador para empreendedor baseado em investigação. Co-fundadores com excelentes competências de negociação e estratégias de sucesso específicas por setor são uma mais-valia. Além disso, devemos utilizar ferramentas de modelação para testar a prontidão do mercado antes de escalar. O sucesso depende do reforço de infraestruturas, liderança e políticas.

4. Adotar uma comercialização orientada por evidência

Financiamento, infraestruturas e competências são fatores-chave que permitem a comercialização bem-sucedida da investigação. No entanto, para aumentar a probabilidade de sucesso, devemos adotar abordagens de comercialização orientadas por evidência. A investigação mostra que apenas cerca de cinco em cada 1.000 projetos de comercialização têm sucesso. As start-ups fundadas com base em investigação tendem a ter taxas de sucesso mais elevadas. Precisamos de equipas de comercialização robustas, parcerias equitativas e financiamento baseado em marcos. Além disso, ferramentas estruturadas podem avaliar melhor a prontidão dos projetos.

5. Alargar narrativas sobre inovação

Os oradores desafiaram narrativas convencionais sobre inovação. Defenderam que devem ser repensadas e alertaram contra definições limitadoras de inovação. Ignorar, por exemplo, as indústrias criativas pode limitar o potencial de comercialização de África. Precisamos de uma compreensão mais ampla e sensível ao contexto do que é inovação e de enquadramentos institucionais bem apoiados para impulsionar a comercialização.

Conclusão e principais conclusões

O evento destacou várias conclusões fundamentais, nomeadamente que implementar a investigação é tão vital — ou mais vital — do que gerá-la. A comercialização e a aplicação no mundo real devem ser priorizadas. A cocriação, o diálogo e o empoderamento serão determinantes. A forma como definimos inovação e financiamos projetos fará toda a diferença. Com as ações certas, o potencial de sucesso de start-ups baseadas em investigação e de PPPs pode ser plenamente concretizado.

Os oradores assinalaram que a transposição da investigação deve ser encarada como um processo contínuo e iterativo, e não como um ponto final único. Além disso, uma comercialização eficaz deve ser contínua, inclusiva e estrategicamente integrada em todos os níveis dos sistemas de inovação. A tradução da investigação em impacto prático é muitas vezes tratada como uma reflexão tardia no desenho dos projetos. Em vez disso, o potencial de utilização da investigação deve orientar o projeto desde o início. É importante integrar o setor privado, em grande medida informal, de África nos esforços de comercialização para aumentar a eficácia. Deste modo, as PPPs podem conduzir a uma implementação mais eficaz da investigação em iniciativas com benefício económico e social.

Informações adicionais

Para saber mais sobre Parcerias Público-Privadas, consulte:

• De que forma as PPPs em investigação e inovação estão a reforçar o setor manufatureiro do Uganda?

• Rumo a Parcerias Público-Privadas Eficazes na Investigação e Inovação: Uma Perspetiva para os Conselhos Africanos de Concessão de Apoio Científico

• Apoiar os Science Granting Councils a financiar e gerir projetos de investigação e inovação

Para mais informações sobre a Evi4Dev Conference, consulte:

• Evidence for Development Conference

Este artigo baseia-se num evento paralelo organizado pelo African Centre for Technology Studies, em Nairobi, a 7 de maio de 2025, realizado à margem da Evidence for Development Conference, com contribuições dos seguintes membros do painel:

• Prof. Tom Oganda, Diretor Executivo, ACTS
• Dr. Martin Ongol – Uganda National Council for Science and Technology (UNCST)
• Sra. Gift Kadzamira – Malawi National Commission for Science and Technology (NCST)
• Sra. Agnes Tsuma – RISA Fund
• Prof. Brando Okolo – AUDA NEPAD
• Dr. Tonny Omwansa – KeNIA
• Prof.ª Rebecca Hanlin – University of Johannesburg
• Prof. Konte Almamy – University Cheikh Anta Diop de Dakar

Autores do blogue: Agnes Lutomiah, Nicholas Odongo e Alfred Oduor (Research Fellows no African Centre for Technology Studies).