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[SciDev.Net] Milhões de pessoas em várias partes de África enfrentam níveis recorde de fome, alertou o Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas. No entanto, ao mesmo tempo, a região…
[SciDev.Net] Milhões de pessoas em várias partes de África enfrentam níveis recorde de fome, alertou o Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas.
No entanto, ao mesmo tempo, a região está a perder rapidamente as suas florestas, uma das suas fontes alimentares mais valiosas.
De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura, a taxa de perda de florestas em África tem aumentado de forma constante ao longo das últimas três décadas, com 3,94 milhões de hectares perdidos entre 2010 e 2020.
Estas florestas não são apenas pontos fulcrais de biodiversidade, são vitais para a sobrevivência de milhões de pessoas que dependem delas para obter alimentos silvestres, medicamentos, combustível e rendimento.
O resultado é um ciclo vicioso. À medida que a insegurança alimentar cresce, as pessoas recorrem às florestas para sobreviver, aumentando a desflorestação. Mas, à medida que estas florestas desaparecem, desaparece também uma rede de segurança crítica que poderia ajudar as comunidades a lidar com a fome e os choques climáticos.
Neste episódio do Africa Science Focus, o repórter Michael Kaloki investiga por que razão a proteção das florestas é essencial para a segurança alimentar em todo o continente.
Laura Mukhwana, coordenadora do Global Landscapes Forum em Nairobi, no Quénia, explica que as florestas desempenham um papel direto nos sistemas alimentares locais.
Alerta também que a conservação das florestas não funcionará sem uma melhor comunicação entre os investigadores e as comunidades que dependem destes recursos.
Richard Sufo, um cientista camaronês do Centro de Investigação Florestal Internacional e do World Agroforestry, aponta os sistemas agroflorestais tradicionais, onde árvores e culturas crescem juntas, como uma solução local poderosa. Afirma ser importante integrar o conhecimento tradicional com a ciência moderna para proteger as florestas e construir sistemas alimentares resilientes.
No Uganda, Joel Ngobi está a colocar estas ideias em prática. Através da School Food Forest Initiative, combina o conhecimento indígena com a ciência moderna para melhorar a nutrição dos estudantes e ensinar a gestão sustentável da terra. O seu modelo capacita as comunidades a cultivarem os seus próprios alimentos enquanto conservam a terra.
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Este podcast foi apoiado pela Science Granting Councils Initiative, que visa reforçar as capacidades institucionais de 18 agências públicas de financiamento científico na África Subsaariana.
Tem algum comentário, pergunta ou feedback sobre os episódios do nosso podcast? Informe-nos através de podcast@scidev.net
O Africa Science Focus é produzido pela SciDev.Net e distribuído em parceria com a sua estação de rádio local
Este artigo foi produzido pela redação de língua inglesa da SciDev.Net para a África Subsariana.
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