Como a gestão da investigação está a transformar os financiadores da ciência em África

Um novo procedimento de recurso para a atribuição de subvenções no Zimbabué, a melhoria da gestão digital de subvenções na Namíbia e uma liderança mais forte na inclusão de género na Zâmbia estão entre as mudanças institucionais que estão a emergir dos esforços para reforçar a gestão da investigação em toda a África Subsaariana.

O tema um da Fase II (SGCI-2) da Science Granting Councils Initiative, implementada pela Southern African Research and Innovation Management Association (SARIMA) em parceria com a West African Research and Innovation Management Association (WARIMA), está a reforçar a capacidade dos financiadores nacionais de investigação para gerir subvenções, melhorar processos institucionais e assegurar que a investigação gera resultados de desenvolvimento significativos.

Estes desenvolvimentos mostram como o investimento sustentado está a ajudar os conselhos de financiamento da ciência (SGCs) a criar sistemas mais transparentes, eficientes e inclusivos para financiar e apoiar a investigação.

Um exemplo notável é o Zimbabué, onde o Research Council of Zimbabwe (RCZ) aprovou formalmente um Procedimento Operacional Padrão (SOP) para Recursos de Atribuição de Subvenções, colmatando uma lacuna identificada durante uma visita de assistência técnica da SGCI em junho de 2024.

Anteriormente, o conselho não dispunha de um processo formal para tratar recursos contra decisões de financiamento de subvenções. Reconhecendo as implicações para a equidade, a transparência e a responsabilização, a SARIMA trabalhou com o RCZ para desenvolver um procedimento adequado. Após a visita inicial, interações virtuais permitiram ao conselho adaptar modelos padrão ao seu contexto institucional, com especialistas a fornecerem revisão e comentários adicionais.

Prevê-se que o procedimento aprovado seja implementado no próximo ciclo de convocatórias de financiamento do conselho.

Na Namíbia, o impacto do apoio à gestão da investigação durante a Fase 1 da SGCI é evidente na implementação de um Sistema Online de Gestão de Subvenções (OGMS) pela National Commission on Research, Science and Technology (NCRST). A NCRST afirma que o sistema, apoiado por pessoal formado, já está a facilitar convocatórias de financiamento competitivas, fluxos de trabalho mais eficientes, maior integridade dos dados e decisões de financiamento informadas por evidência. Na sua própria reflexão, a SARIMA atribui à Namíbia, a par do Uganda, o mérito de ter desenvolvido o trabalho de base da Fase 1 na gestão digital de subvenções.

Na Zâmbia, o reforço de capacidades também contribuiu para mudanças na liderança institucional e na inclusão de género. Nsama Chilumbu Mataka, colaboradora do National Science and Technology Council (NSTC), atribui ao curso online da SARIMA sobre Género na Ciência, Tecnologia e Inovação, que frequentou durante a Fase 1 da SGCI, a inspiração para promover a integração da perspetiva de género na instituição. Atualmente, desempenha funções como Coordenadora de Igualdade de Género e Inclusão, liderando iniciativas para promover a inclusão e a mudança institucional.

Estes exemplos refletem as ambições mais amplas da SGCI-2, que apoiou conselhos de financiamento da ciência em 17 países da África Subsaariana. Durante o segundo ano do projeto, de outubro de 2024 a setembro de 2025, combinou assistência técnica direcionada, desenvolvimento profissional, aprendizagem entre pares e envolvimento institucional para colmatar lacunas na gestão da investigação e de subvenções.

Reforçar capacidades ao longo do ciclo de vida da investigação

As intervenções do projeto foram orientadas por uma avaliação de necessidades realizada em 2024, que identificou a gestão da investigação financiada como a prioridade mais elevada entre os conselhos participantes.

Em resposta, a SARIMA e a WARIMA ministraram dois cursos de formação virtuais acreditados ao longo dos primeiros dois anos, alcançando mais de 440 participantes. As sessões abrangeram oportunidades de financiamento, desenvolvimento de propostas, responsabilização financeira, ética da investigação, inovação e comunicação do impacto da investigação.

O segundo curso, ministrado maioritariamente em francês em março de 2025, alargou o acesso a partes interessadas francófonas. O feedback de 73 participantes, representando 12 países africanos, mostrou que 79% consideraram que a formação correspondeu às suas expectativas.

Para além do desenvolvimento de competências individuais, os participantes identificaram oportunidades para partilhar as aprendizagens através de workshops institucionais, mentoria e atividades de partilha de conhecimento.

O projeto alargou também o seu apoio através de visitas de assistência técnica nos países. Com base em três visitas realizadas durante o primeiro ano na Etiópia, Moçambique e Zimbabué — incluindo a visita ao Zimbabué que levou ao procedimento de recurso —, ocorreram novos contactos no Burkina Faso, Gana, Malawi, Ruanda, Tanzânia e Zâmbia, elevando para nove o número total de países apoiados. Mais de 230 participantes beneficiaram destes contactos.

As visitas abordaram prioridades institucionais que vão desde estratégias de financiamento da investigação e gestão da investigação financiada até monitorização e avaliação, parcerias, utilização dos resultados de investigação e desenvolvimento de políticas.

Na Tanzânia, por exemplo, o contacto de agosto de 2025 com a Commission for Science and Technology (COSTECH) centrou-se na integração do impacto ao longo do ciclo de vida da gestão da investigação. Os participantes exploraram formas de incorporar o impacto na conceção de subvenções, reforçar quadros de monitorização, avaliação e aprendizagem e desenvolver estratégias para garantir que os resultados da investigação influenciam mudanças no mundo real.

De forma semelhante, uma visita de assistência técnica ao Ministério do Ambiente, Ciência e Tecnologia do Gana (MEST), em abril de 2025, ajudou a identificar ações práticas para reforçar processos internos relacionados com política de investigação, planeamento e monitorização.

Profissionalizar a gestão da investigação

Outra prioridade tem sido estabelecer a gestão da investigação como uma profissão reconhecida em todo o continente.

Através do envolvimento com o International Professional Recognition Council (IPRC), o projeto apoiou profissionais que procuram reconhecimento profissional e incentivou uma adoção mais ampla do Quadro de Competências Profissionais.

Ao longo dos primeiros dois anos, as atividades da SGCI geraram mais de 80 pontos de formação do IPRC, proporcionando percursos estruturados rumo ao reconhecimento profissional. As atividades de formação e sensibilização foram realizadas em inglês, francês e português, ajudando profissionais de diferentes contextos linguísticos a aceder a oportunidades de desenvolvimento profissional.

O esforço produziu também resultados individuais. Em dezembro de 2024, Luiza Mazazire, da Namíbia, recebeu o reconhecimento do IPRC como Profissional Reconhecida de Gestão da Investigação, sendo a primeira colaboradora de um SGC a alcançá-lo.

A distinção foi assinalada no primeiro simpósio anual coorganizado pelo African Centre for Technology Studies e pelo Uganda National Council for Science and Technology.

O projeto reforçou também a colaboração entre as associações regionais de Gestão da Investigação e Inovação (RIMAs). Um desenvolvimento significativo foi a formalização de um acordo para criar a Pan-African Network of Research and Innovation Management Associations (PAN-RIMA).

Espera-se que a rede aprofunde a colaboração, reforce padrões profissionais e melhore a coordenação da gestão da investigação e da inovação em África.

Para além das instituições individuais

A influência crescente destas intervenções reflete-se também em colaborações que se estendem para além das atividades imediatas da iniciativa.

Em Angola, o envolvimento entre a SARIMA e a Fundação para o Desenvolvimento Científico e Tecnológico (FUNDECIT) evoluiu para uma parceria em crescimento.

Após participar na conferência da SARIMA de 2024 em Moçambique, a organização apoiou de forma autónoma uma delegação de três membros para a conferência de 2025, sinalizando um maior sentido de apropriação da colaboração regional.

No Malawi, as relações estabelecidas entre a SARIMA e a National Commission for Science and Technology ajudaram a ligar o conselho a oportunidades mais amplas em inovação e transferência de tecnologia.

À medida que a SGCI entra na sua terceira fase, irá concentrar-se em aprofundar a assistência técnica, expandir a formação avançada, reforçar o reconhecimento profissional e partilhar conhecimento entre os conselhos participantes.

Em última análise, a experiência do projeto evidencia uma mudança importante: a gestão da investigação está a ser cada vez mais reconhecida como um componente estratégico dos sistemas de ciência e inovação de África.

Instituições mais fortes, processos de financiamento mais responsáveis e capacidade profissional de gestão da investigação são essenciais para garantir que o investimento na investigação africana se traduz em impacto socioeconómico duradouro.

Este artigo é um resumo da newsletter do Ano 2 da SARIMA sobre o projeto de gestão da investigação no âmbito da SGCI-2, abrangendo o período de 1 de outubro de 2024 a 30 de setembro de 2025.

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Publicado a 3 de novembro de 2026Por Jackie Opara-Fatoye