Conselhos de ciência de África instados a transformar compromissos em impacto real

[NAMÍBIA] Os países africanos devem reforçar a colaboração, investir na investigação e nos cientistas e assumir maior apropriação da ciência, tecnologia e inovação se a investigação pretende produzir impacto de desenvolvimento duradouro, afirmaram os participantes no Fórum de Todos os Parceiros da Iniciativa dos Conselhos de Financiamento da Ciência (SGCI) de 2026.

O apelo surgiu durante os dois últimos dias do Fórum em Windhoek, onde decisores políticos, conselhos de financiamento da ciência, investigadores e parceiros de desenvolvimento se concentraram em como os países africanos podem passar de compromissos políticos e projectos individuais para sistemas de investigação mais fortes e sustentáveis.

O Primeiro-Ministro da Namíbia, Tjitunga Ngurare, disse aos delegados que África não carece de ideias, capacidade científica ou conhecimento especializado, mas necessita de sistemas mais fortes para transformar estes activos em resultados de desenvolvimento.

“A Investigação, Ciência, Tecnologia e Inovação não devem ser conceitos abstractos. São instrumentos através dos quais podemos melhorar vidas, criar oportunidades para os nossos jovens, fortalecer as nossas economias e construir uma África mais resiliente”, afirmou Ngurare.

Instou os países africanos a questionarem-se sobre como os sistemas de investigação podem ser tornados duradouros, como os projectos individuais podem ser transformados em programas sustentáveis e como a investigação pode tornar-se mais directamente relevante para a política e a sociedade.

Afirmou que os desafios partilhados de África, incluindo segurança alimentar, saúde, energia, alterações climáticas, água e transformação digital, não podem ser enfrentados por países a trabalhar isoladamente.

“Se outro país africano é bom a fazer progressos num dos aspectos, não temos de reinventar a roda. Podemos ir a esse país”, disse.

Do compromisso à apropriação

As discussões reflectiram o tema do Fórum, “Do Compromisso à Acção”, à medida que os participantes consideraram como deveria ser, na prática, uma maior apropriação africana da SGCI.

Anicia Peters, directora executiva da Comissão Nacional de Investigação, Ciência e Tecnologia (NCRST) da Namíbia, afirmou que a terceira fase da Iniciativa, SGCI-3, está a avançar para um modelo no qual os conselhos africanos de financiamento da ciência assumem maior responsabilidade tanto pela liderança como pelo financiamento.

A SGCI, em conjunto com a União Africana e a AUDA-NEPAD, desenvolveu estratégias em torno de cinco áreas prioritárias: agricultura, saúde, energia, tecnologias de informação e comunicação e inteligência artificial, e ambiente.

Peters afirmou que os conselhos africanos não devem apenas beneficiar da Iniciativa, mas também contribuir para o seu financiamento, permitindo-lhes ter maior controlo sobre os resultados da investigação.

“Com os nossos parceiros técnicos e de financiamento, queremos ver apropriação partilhada. Isso cria uma parceria mais equitativa”, disse.

“Na SGCI 3, os conselhos não estão apenas a dizer que querem assumir um papel de liderança maior, mas também estão a dizer que querem contribuir com algum do seu próprio financiamento.”

A mudança para uma maior apropriação foi também destacada por Cephas Adjei Mensah, director de Investigação, Estatística e Gestão de Informação e Presidente cessante da Aliança SGCI no Gana.

Afirmou que a Aliança emergiu de consultas entre os conselhos participantes e parceiros e representou um movimento em direcção a uma colaboração mais profunda.

Mensah afirmou que o foco deve agora passar de actividades-piloto para acção sustentada, ampliando o que funciona e assegurando que as instituições africanas permanecem no centro da definição da investigação e inovação no continente.

A aprendizagem como motor da acção

O último dia formal do Fórum voltou a atenção para a monitorização, avaliação e aprendizagem (MAA), com os participantes a argumentar que a evidência gerada através da Iniciativa deve informar decisões em vez de simplesmente documentar actividades.

Ellie Osir, especialista sénior de programa no Centro Internacional de Investigação para o Desenvolvimento (IDRC), descreveu a MAA como um fio condutor que liga as actividades da SGCI.

“A MAA é crítica porque nos ajuda a compreender o que está a funcionar bem e o que não está a funcionar bem e porquê. A MAA transforma actividades em conhecimento e conhecimento em acção”, afirmou.

As lições das fases anteriores informaram a ênfase mais forte da SGCI-3 na apropriação pelos conselhos, impacto, reforço de capacidades, aprendizagem e adaptação, bem como relatórios e responsabilização mais simplificados.

Rebecca Hanlin, da Universidade de Joanesburgo, parceira técnica da SGCI para MAA, afirmou que a Iniciativa tem agora um corpo substancial de experiência em que se basear.

“Temos 11 anos de conhecimento e compreensão sobre o que funciona e o que não funciona”, disse.

Os participantes apelaram a uma maior atenção ao que acontece após o término de bolsas e projectos individuais, incluindo o acompanhamento da investigação financiada, a realização de avaliações de impacto e a documentação de evidências do impacto da investigação.

A ênfase na aprendizagem também reflectiu uma mudança mais ampla dentro da SGCI, com os conselhos a assumir cada vez mais a liderança na geração e partilha de conhecimento.

Exemplos destacados durante o Fórum incluíram a experiência do Botswana com diálogo político e o trabalho do Uganda sobre inclusão de género, que os participantes identificaram como práticas que poderiam ser adaptadas e partilhadas através da rede.

Uma rede crescente liderada por africanos

O papel em mudança dos conselhos surge à medida que a SGCI continua a expandir-se.

Peters afirmou que 20 países africanos fazem actualmente parte da Iniciativa, enquanto cinco países adicionais manifestaram interesse em aderir. O Fórum de Windhoek atraiu mais de 200 participantes de 39 países, incluindo 27 países africanos.

Jonathan Underwood, Responsável por Ecossistemas de Investigação Equitativos na Wellcome, descreveu a escala da rede como notável.

Apontou para mais de 1.300 manifestações de interesse no apelo de financiamento de investigação STISA, 20 conselhos estabelecidos, cinco membros aspirantes a conselho e um grupo crescente de parceiros internacionais.

Naser Faruqui, director de programa para Educação e Ciência no IDRC, afirmou que a força da Iniciativa reside no facto de ter sido construída em torno de prioridades identificadas por instituições africanas.

Desde os seus inícios em 2014, disse, a SGCI contribuiu para conselhos e sistemas de investigação mais fortes, novas agências de financiamento, gestão de bolsas melhorada, maior influência política e maior apoio às mulheres na ciência e inovação.

A Iniciativa também apoiou centenas de projectos que abordam desafios em áreas como agricultura, saúde e energia.

Faruqui afirmou que mais de 1.300 manifestações de interesse e propostas envolvendo mais de 5.000 instituições demonstraram a escala de talento e ambição no sector de investigação e inovação de África.

Afirmou que os parceiros da SGCI contribuíram com cerca de 10 milhões de dólares americanos, enquanto os conselhos africanos de financiamento da ciência comprometeram 7 milhões de dólares americanos, reflectindo uma agenda cada vez mais liderada e financiada por africanos.

Infraestrutura e a próxima fase

À medida que os delegados olhavam para o futuro, a infraestrutura de investigação emergiu como uma prioridade contínua.

Peters afirmou que a infraestrutura inadequada permanece um factor que contribui para a perda de talento científico de África e apelou a uma maior atenção ao reforço da infraestrutura existente e ao estabelecimento de novas instalações em todo o continente.

A questão ligou as reflexões do último dia sobre aprendizagem e apropriação com as discussões mais amplas sobre os sistemas de investigação africanos ao longo do Fórum.

Uma maior liderança africana, afirmaram os participantes, exigirá mais do que mudanças na governação. Dependerá também de infraestrutura de investigação mais forte, competências, financiamento, evidência e parcerias que possam transformar investigação em impacto.

A adopção da Declaração de Windhoek forneceu um marco formal dos compromissos assumidos durante o Fórum.

Para a SGCI, a próxima fase testará se esses compromissos se traduzem em mudanças na forma como as prioridades de investigação são definidas, as parcerias são estruturadas, a evidência é gerada e utilizada, a capacidade é reforçada e os recursos são mobilizados.

Após 11 anos da Iniciativa, a questão central está cada vez mais a mudar do que actividades estão a ser realizadas para que mudança duradoura produzem.

Para os conselhos, parceiros e financiadores reunidos em Windhoek, a resposta dependerá de a SGCI conseguir converter as lições que gera em instituições mais fortes, maior apropriação africana e sistemas de investigação capazes de abordar as prioridades do continente.

Como Osir afirmou, o valor da monitorização, avaliação e aprendizagem reside, em última análise, na sua capacidade de transformar conhecimento em acção.

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Publicado a 5 de Outubro de 2026

Por Jackie Opara-Fatoye e Charlotte Nambadja, reportando do Fórum de Todos os Parceiros da SGCI em Windhoek, Namíbia