Um ano de implementação da Cátedra Africana de Investigação O.R. Tambo em Investigação e Ação contra o Cancro

Em outubro de 2021, a Prof.ª Olga Lompo e a Prof.ª Samira Ouédraogo iniciaram oficialmente a implementação de atividades de investigação e formação no âmbito da Iniciativa das Cátedras Africanas de Investigação O.R. Tambo (ORTARChI) na Université Joseph Ki-Zerbo (UJKZ), no Burkina Faso, a primeira cátedra de investigação alguma vez atribuída a um país francófono.

Esta cátedra de investigação foi atribuída recorrendo a um modelo de co-cátedra. Além disso, a NRF estabeleceu uma parceria direta com a sua agência congénere no Burkina Faso, o Fonds National de la Recherche et de l’Innovation pour le Developpement (FONRID), para liderar a implementação da ORTARChI no Burkina Faso.

Um ano depois, foi finalizado um plano de implementação e obtida a aprovação em matéria de ética da investigação. Foram recrutados responsáveis científicos e técnicos para apoiar a cátedra. A universidade disponibilizou espaço de escritório e de laboratório.

Além disso, foram recrutados cinco estudantes de doutoramento e cinco de mestrado, bem como um bolseiro de pós-doutoramento. A coorte de estudantes beneficiou de uma série de cursos preparatórios, disponibilizados através da cátedra, em metodologia de investigação, revisão da literatura, publicação científica, gestão de dados e língua inglesa.

Com foco nos cinco cancros mais diagnosticados no Burkina Faso — cancro do colo do útero, da mama, do fígado, da próstata e cancros infantis — esta cátedra de investigação está a contribuir para melhorar a exatidão dos dados recolhidos pelos registos de cancro do país. Este trabalho teve início no Hospital Universitário Yalgado Ouédraogo, o maior hospital universitário do Burkina Faso, como local-piloto.

O programa de investigação foi também concebido para descrever a trajetória terapêutica dos doentes oncológicos no Burkina Faso e desenvolver estratégias baseadas em evidências destinadas a melhorar a qualidade dos cuidados, a sobrevivência dos doentes e a qualidade de vida.

Em setembro de 2022, a cátedra organizou uma conferência sobre rastreio do cancro, que contou com a participação de investigadores, decisores políticos, representantes da indústria e profissionais da África francófona, com o objetivo de partilhar experiências em matéria de rastreio do cancro.

Para assegurar a sustentabilidade da cátedra, a direção da Université Joseph Ki-Zerbo finalizou recentemente um plano estratégico de cinco anos que define o apoio estratégico e operacional da universidade à cátedra. Indica também a intenção de tirar partido da cátedra para aprofundar a estratégia de internacionalização da universidade, tanto na África anglófona como na África francófona.

A Iniciativa de Cátedras de Investigação O.R. Tambo África (ORTARChI) combina objetivos políticos, de desenvolvimento e de ensino superior. Visa homenagear uma figura de referência no desenvolvimento da unidade africana; ter um impacto catalisador no desenvolvimento de infraestruturas de investigação nos países beneficiários; e contribuir para a produção de conhecimento e para competências de alto nível, em alinhamento com a Agenda 2063 da UA e a STISA 2024. Foram atribuídas dez (10) Cátedras de Investigação O.R. Tambo África em sete países, nomeadamente, Botswana, Burkina Faso, Gana, Moçambique, Tanzânia, Uganda e Zâmbia. A NRF e o Departamento de Ciência e Inovação (DSI) da África do Sul, com os parceiros principais, a Oliver and Adelaide Tambo Foundation e o International Development Research Centre (IDRC) do Canadá, estabeleceram uma parceria com agências congéneres da NRF nos sete países e com as universidades para implementar a iniciativa.