Le Malawi mise sur un engrais produit localement à mesure que les essais en champ progressent

Des essais en champ testant un engrais organo-minéral développé localement donnent des résultats prometteurs au Malawi, l’organisme national de financement de la science adoptant une approche pratique pour suivre les progrès.

Des membres du conseil des commissaires de la National Commission for Science and Technology (NCST) ont récemment visité deux des cinq sites d’essai actifs : la Lilongwe University of Agriculture and Natural Resources (LUANAR), à Lilongwe, et la station de recherche de Bvumbwe, à Thyolo, où l’engrais est évalué pour ses performances sur les cultures de maïs.

Depuis des années, les agriculteurs malawiens doivent faire face à la hausse des prix des engrais, à la dégradation de la santé des sols et à des contraintes persistantes en matière de devises, autant de facteurs qui ont contribué à des rendements agricoles chroniquement faibles. Une grande partie de l’approvisionnement du pays en engrais inorganiques est importée et distribuée via des programmes de subventions qui pèsent lourdement sur l’économie nationale.

L’engrais organo-minéral actuellement à l’essai a été mis au point par des scientifiques de la LUANAR en collaboration avec la NCST et vise à offrir aux agriculteurs une alternative abordable, respectueuse de l’environnement et à haut rendement.

Les scientifiques de la LUANAR ont commencé à élaborer la formulation il y a trois ans, en se concentrant sur des ressources de déchets organiques et minéraux largement disponibles au Malawi.

Une unité de production à petite échelle a depuis été installée sur le campus de Bunda de la LUANAR afin de produire l’engrais pour les essais en champ.

Il s’agit de la deuxième série d’essais. Des essais préliminaires menés l’an dernier à la LUANAR et dans le village de Mkwinda, à Lilongwe, ont donné des résultats prometteurs, avec un rendement moyen de huit tonnes par hectare.

Sur la base de ces données, les essais actuels se déroulent simultanément sur cinq sites : la station de recherche de Chitala à Salima, la station de recherche de Bembeke à Dedza, la station de recherche de Bvumbwe à Thyolo, la station de recherche de Mbawa à Mzimba et la LUANAR à Lilongwe.

La présidente du conseil de la NCST, Hester Nyasulu, s’est dite satisfaite de ce que les commissaires ont observé et a souligné la nécessité de dépasser les parcelles expérimentales pour aller vers une adoption plus large par les agriculteurs.

Le vice-chancelier de la LUANAR, Emmanuel Kaunda, qui a rencontré les commissaires lors des visites, a déclaré qu’un engrais produit localement contribuerait à réduire la dépendance du Malawi aux intrants importés. « Le développement d’un engrais organo-minéral produit localement contribuera à réduire la dépendance aux engrais inorganiques importés, dont une grande partie est fournie par le biais de programmes qui font peser une lourde charge sur l’économie nationale », a-t-il déclaré.

L’initiative est financée par le Science and Technology Fund de la NCST, la NCST assurant la coordination générale et la LUANAR jouant le rôle de chef de file technique pour la recherche et le développement.

En tant que membre de la Science Granting Councils Initiative, la NCST fait partie d’un nombre croissant d’organismes africains de financement de la science qui œuvrent à renforcer les systèmes nationaux de recherche et à traduire les investissements scientifiques en résultats de développement tangibles. Le projet d’engrais organo-minéral en est un exemple concret.

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Publié le 14 mai 2026

Par Jackie Opara-Fatoye