Uganda deve colmatar lacunas de género e de financiamento na ciência

[KAMPALA] São urgentemente necessárias reformas para promover questões como a inclusividade de género e o financiamento da investigação em ciência, tecnologia e inovação (CTI) para acelerar a transformação do Uganda rumo ao estatuto de rendimento médio, afirma um relatório.

O relatório sobre a Produção Nacional de Investigação do Uganda foi lançado a 21 de junho na reunião regional da Iniciativa dos Conselhos de Concessão de Bolsas Científicas, que visa reforçar as capacidades das agências públicas de financiamento da ciência na África Subsariana.

O relatório destaca desafios como as diferenças de género no acesso ao ensino superior no Uganda e o apoio inadequado ao financiamento de CTI.

“Entre 2010 e 2020, menos de um quarto (24%) dos detentores de doutoramento ugandeses eram do sexo feminino”, refere o relatório.

Acrescenta que o ensino da ciência, tecnologia, engenharia e matemática no país é dominado por homens, uma situação que precisa de mudar.

Os decisores políticos reconhecem o papel da ciência e da tecnologia para o desenvolvimento do Uganda.

Monica Musenero Masanza, Ministra da Ciência, Tecnologia e Inovação do Uganda, que lançou o relatório, afirmou que o país está empenhado em garantir que a investigação desempenhe um papel significativo no combate à pobreza.

Masanza apelou ao estabelecimento de sistemas que garantam que a investigação contribua para o desenvolvimento sustentável.

“A investigação numa revista de elevada publicação não é ciência [se não beneficiar as nações]”, afirmou.

“A ciência destina-se a ajudar as nações a combater a pobreza e o subdesenvolvimento.

“Qualquer propósito que não contribua para os objetivos nacionais e continentais de erradicar a pobreza e combater o subdesenvolvimento não nos ajuda.”

‘Acelerar as reformas’

Martin Ongol, secretário executivo interino do Conselho Nacional de Ciência e Tecnologia do Uganda (UNCST), escreve no relatório: “As reformas na formação em CTI, a inclusividade de género, as opções de financiamento da investigação, a utilização dos resultados da investigação pelo setor privado e o aproveitamento da colaboração na investigação, estão entre alguns dos facilitadores críticos que devem ser acelerados.”

No entanto, a análise também destacou alguns esforços positivos para promover a inclusividade de género na investigação.

Em 2019, o UNCST e a Rede Internacional para o Avanço da Ciência e Política, uma organização sediada no Reino Unido, estabeleceram a Aliança para a Equidade de Género na Investigação (GERA).

A GERA foi registada como uma organização não governamental em 2021 e conta atualmente com membros em 70% das universidades do Uganda.

Identificando alguns dos desafios e soluções para o investimento em investigação de CTI, o relatório acrescenta que os orçamentos de investigação financiados publicamente no Uganda continuam a ser “em grande parte liderados por estrangeiros”.

“Novos modelos diretos e/ou indiretos de financiamento da investigação precisam de ser explorados para incentivar os intervenientes do setor privado a investir na investigação”, afirma o relatório.

Este trabalho foi realizado com o auxílio de uma bolsa do International Development Research Centre, Ottawa, Canadá. As opiniões aqui expressas não representam necessariamente as do IDRC ou do seu Conselho de Administração.