Porque é que África precisa do seu próprio manual para medir as ISTs

À medida que África avança na implementação da Estratégia de Ciência, Tecnologia e Inovação para África(STISA-2034), um grande obstáculo é a ausência de dados fiáveis.

Apenas três países, o Egito, a África do Sul e a Tanzânia, têm recolhido de forma consistente estatísticas nacionais sobre investigação e desenvolvimento (I&D) e inovação desde 2007.

Sem dados fiáveis, os decisores políticos têm dificuldade em tomar decisões baseadas em dados concretos para promover a ciência, a tecnologia e a inovação (CTI) para o desenvolvimento.

A quarta edição das Perspectivas da Inovação em África(2024) assinalou a dimensão dos problemas. Muitos países africanos não têm capacidade nem quadros institucionais para realizar inquéritos regulares sobre I&D e inovação.

A recolha de dados sobre IST exige pessoal qualificado, financiamento estável e adesão a normas internacionais – recursos que continuam a ser escassos em grande parte do continente.

Mas a questão é mais profunda do que a capacidade. Na conferência Evidence for Development (Evi4Dev), realizada em maio de 2025, os peritos questionaram se as actuais métricas globais de CTI reflectem verdadeiramente as realidades africanas.

Numa sessão especial organizada pela AUDA-NEPAD e pelo Instituto Africano para a Política de Desenvolvimento (AFIDEP), os participantes apelaram a uma mudança para indicadores que captem todo o espetro da inovação africana, particularmente nas economias informais, nas pequenas empresas e nos sectores digitais emergentes.

Rumo a uma métrica de CTI centrada em África

Organizações como a African Network for Economics of Learning, Innovation, and Competence Building Systems (AfricaLics) estão a liderar esta reflexão.

Os investigadores do AfricaLics propuseram uma nova agenda de medição das CTI que se alinha com os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, mede a inovação no sector informal, capta o impacto da digitalização e avalia os progressos no sentido da sustentabilidade ambiental.

A concretização desta visão exige a colaboração entre os serviços nacionais de estatística, os académicos especializados em inovação, os decisores políticos e as redes regionais.

Os dados devem não só ser recolhidos, mas também institucionalizados e ancorados em sistemas nacionais sólidos que permitam obter dados coerentes, comparáveis e acionáveis para a elaboração de políticas.

Reforçar os ecossistemas de medição das CTI

Já estão em curso esforços para colmatar a lacuna de dados sobre CTI em África.

Durante mais de uma década, o programa de Indicadores Africanos de Ciência, Tecnologia e Inovação (ASTII) da AUDA-NEPAD, apoiado pelo Conselho de Investigação em Ciências Humanas (HSRC), foi pioneiro em inquéritos sobre I&D e inovação empresarial em todo o continente.

O HSRC, que liderou os inquéritos nacionais sobre I&D e inovação na África do Sul durante mais de 20 anos, também trabalha através da Science Granting Councils Initiative (SGCI) para desenvolver a capacidade de medição das CTI noutros países.

No âmbito do projeto Evidence in Policy (Evi-Pol) da SGCI, os conselhos africanos de concessão de apoio científico estão a reforçar os sistemas de governação e gestão de dados para melhorar a sua qualidade.

Muitos conselhos já recolhem dados sobre a gestão das subvenções e estão a começar a alargar estes sistemas de modo a abranger a I&D e a inovação, gerando provas que apoiam uma elaboração de políticas mais informada.

As parcerias regionais reforçam ainda mais este trabalho. Por exemplo, o Grupo de CTI da Comunidade para o Desenvolvimento da África Austral (SADC), em colaboração com a AUDA-NEPAD e o HSRC, organizou recentemente um seminário de formação regional sobre medição de CTI na Tanzânia para reforçar a colaboração, partilhar métodos e estabelecer roteiros para a produção sustentada de dados de CTI alinhados com o STISA-2034.

O papel da vontade política e do financiamento sustentável

Apesar dos progressos, os desafios persistem. Muitas iniciativas de dados sobre CTI dependem do financiamento irregular dos doadores e não do apoio governamental a longo prazo.

Este facto prejudica a sustentabilidade e conduz a relatórios incoerentes. Os peritos presentes na conferência Evi4Dev e num relatório recente da SGCI sobre novas abordagens para o financiamento da investigação e da inovação em África salientaram a necessidade urgente de financiamento nacional e de um compromisso político para institucionalizar a medição das CTI.

Sem um financiamento fiável, o ecossistema de dados de CTI de África continua fragmentado e incapaz de satisfazer as necessidades de provas das estratégias nacionais e continentais como a STISA-2034.

Construir sistemas sustentáveis para o futuro

É encorajador que iniciativas como o lançamento da área de coordenação da investigação de medição de CTI da AfricaLics em 2025 assinalem um compromisso renovado com quadros e métodos liderados por africanos.

Ferramentas emergentes, como a inteligência artificial e conjuntos de dados alternativos, poderão transformar ainda mais a forma como o continente mede e compreende o seu panorama de inovação.

Em última análise, a criação de sistemas sustentáveis de medição da CTI exige mais do que ferramentas técnicas. Exige instituições fortes, colaboração entre os níveis nacional e regional e apoio político e financeiro consistente.

Com estas medidas, os dados de CTI podem tornar-se uma alavanca estratégica para um crescimento inclusivo e orientado para a inovação, ajudando África a concretizar a visão da STISA-2034, um continente onde a ciência e a inovação impulsionam o desenvolvimento sustentável.

Lê o artigo completo aqui: https://hsrc.ac.za/news/rdsi/borrowed-metrics-missed-insights-why-africa-needs-its-own-sti-playbook/

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Publicado em 8 de outubro de 2025