Políticas e ações fortes ‘necessárias para promover a paridade de género’

Os conselhos financiadores da ciência na África Subsariana devem dispor de políticas fortes para promover a paridade de género na ciência.

[JOHANNESBURG] São necessárias políticas mais fortes e ações deliberadas para assegurar a paridade de género na ciência, tecnologia e inovação, afirmaram cientistas numa reunião sobre género.

A Science Granting Councils Initiative (SGCI), que visa contribuir para a excelência científica, o rigor e a relevância social da investigação e desenvolvimento (I&D), realizou, no início deste ano, uma cimeira de aprendizagem sobre género e inclusão na África do Sul, durante a qual os conselhos de ciência participantes identificaram de que forma poderiam alterar prioridades de género e inclusão específicas do contexto para fazer a diferença.

“Quando pensamos em género e inclusão nos conselhos financiadores da ciência, temos de reconhecer que, quando começámos a fazer ciência, quando começámos a fazer investigação [e] quando criámos conselhos financiadores, estes foram criados principalmente por homens”, afirma Ingrid Lynch, Investigadora Principal do projeto de género e inclusão da SGCI, do Human Sciences Research Council, África do Sul.

“Além disso, parte desse legado ainda se mantém hoje.”

Segundo Lynch, a SGCI criou o projeto de género e inclusão com o mandato de assegurar que as mulheres tenham um lugar à mesa da ciência no continente africano.

“Temos trabalhado com conselhos financiadores da ciência de 16 países africanos diferentes que fazem parte da iniciativa, e trata-se de um projeto participativo”, explica Lynch.

Os países envolvidos no projeto incluem Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Quénia, Malawi, Uganda, Zâmbia e Zimbabué.

Cephas Mensah, diretor-adjunto do Ministério do Ambiente, Ciência, Tecnologia e Inovação no Gana, afirma que a notória fraca representação das mulheres nos níveis superiores do percurso científico precisa de ser abordada.

Segundo Mensah, isto sinaliza a necessidade de uma “estratégia de políticas consciente” para sustentar a participação de raparigas e mulheres na ciência.

A segunda fase do projeto de género e inclusão da SGCI, que começou em 2020, levou até 16 conselhos financiadores da ciência a abordar o género e a inclusão nas suas políticas, afirma a investigadora principal do projeto, Heidi van Rooyen.

“Temos trabalhado com os conselhos nestes últimos dois anos e meio em circunstâncias desafiantes, porque a COVID-19 nos colocou alguns obstáculos no caminho, e tivemos de nos adaptar e reajustar”, explica van Rooyen, diretora executiva do grupo no Impact Centre do Human Sciences Research Council.

“Esta cimeira de aprendizagem permite-nos agora fazer uma pausa para refletir e celebrar com os membros dos conselhos aquilo que todos conseguimos alcançar.”

Madeleine Kennedy-Macfoy, diretora executiva da Gender at Work, uma organização parceira da SGCI na implementação do projeto de género, sublinhou o valor de abordar as questões a partir de diferentes perspetivas para permitir que as pessoas “pensem de forma diferente e imaginem uma diferença, imaginem uma mudança”.

Oatumetse Olivia Seabe, técnica científica sénior no Departamento de Investigação, Ciência e Tecnologia do Botsuana, afirma que um dos desafios enfrentados pelos projetos de género é a falta de sensibilização.

“Aprendemos e transformámo-nos como indivíduos, e vemos essa luz nos conselhos”, acrescenta.

Hildegalda Mushi, técnica de investigação sénior na Comissão da Tanzânia para a Ciência e Tecnologia, alerta que, embora a luta pela igualdade de género não seja nova, a abordagem do projeto é um pouco diferente e levará tempo até que todos estejam alinhados antes da implementação.

Deborah Kasule, responsável pela investigação no Conselho Nacional do Uganda para a Ciência e Tecnologia, explica que a ênfase na metodologia de aprendizagem de aceder ao “coração” e aos sentimentos oferece uma perspetiva sobre o que, em última análise, influencia a adoção e a integração das políticas.

O trabalho que está a ser desenvolvido no projeto é profundo e requer tempo, acrescenta van Rooyen.

“Se deixámos os conselhos a sentir que este é um trabalho vital e que querem dar alguns desses passos no sentido de integrar o género e a inclusão, então valeu a pena”, disse.

Este trabalho foi realizado com o auxílio de uma bolsa do International Development Research Centre, Ottawa, Canadá. As opiniões aqui expressas não representam necessariamente as do IDRC ou do seu Conselho de Administração.