Investigadores criam parcerias com o sector privado no Malawi

As parcerias com as empresas e o sector público permitem aos investigadores do Malawi resolver “problemas do mundo real”.

• Parcerias entre a IOSRS e os sectores público e privado ajudam a financiar a investigação no Malawi
• Este modelo, conhecido como “hélice tripla”, é utilizado para resolver as dificuldades que as empresas enfrentam
• É necessário mais financiamento para desenvolver a inteligência artificial centrada em África

Por Michael Kaloki

A Iniciativa das Agências de Financiamento da Ciência (SFAI) utiliza a abordagem da “tripla hélice” para permitir que os investigadores africanos colaborem com os seus governos nacionais, o sector privado e outros investigadores para fazer avançar a ciência e enfrentar os desafios do financiamento da investigação.

Gift Kadzamira, Diretor-Geral da Comissão Nacional para a Ciência e Tecnologia do Malawi, uma organização membro da IOSRS, salienta que este tipo de colaboração permite aos investigadores em África enfrentar os desafios específicos do continente.

“O sistema de hélice tripla corresponde às interacções entre o mundo académico, o sector privado e os serviços públicos”, explicou. “Este modelo, que foi adotado por vários países, destina-se a promover a investigação e a incentivar a inovação.

Acrescentou que esta abordagem permite às universidades “resolver os problemas de investigação do sector privado”, em parceria com os outros intervenientes.

A IOSRS é uma iniciativa multilateral criada em 2015 para reforçar as capacidades institucionais de 16 organismos de financiamento da investigação científica na África Subsariana, a fim de prestar apoio financeiro à investigação e a estratégias baseadas em dados fiáveis que contribuam para o desenvolvimento económico e social dos países.

“O que a IOSRS tem de bom é que nos permite colaborar em projectos de investigação, partilhar recursos e desenvolver competências”, acrescentou. “Não estamos a trabalhar isoladamente: estamos a trabalhar em conjunto para responder aos desafios que o nosso continente enfrenta.

Soluções inovadoras

Estas parcerias centram-se na inovação e nas aplicações práticas”, afirmou Gift Kadzamira.

“Estamos a garantir que o sector privado é parte integrante do processo de investigação, para que as universidades possam participar na resolução de problemas concretos”, explicou.

“A ciência, a tecnologia e a inovação são questões globais. É por isso que as parcerias com instituições como a SGCI são essenciais.

Pretende agora que sejam disponibilizados recursos adicionais para a investigação em inteligência artificial (IA) adaptada às necessidades do continente africano.

“Não nos podemos dar ao luxo de ficar para trás”, acrescentou.

A Comissão para a Ciência e Tecnologia do Malawi uniu forças com a IOSRS para fornecer apoio financeiro à investigação e estratégias baseadas em dados fiáveis que contribuam para o desenvolvimento económico e social.

Gift Kadzamira sublinhou a necessidade de incluir o género na investigação. Referiu-se aos esforços envidados pela IOSRS para promover a igualdade de género e desenvolver a investigação sobre questões de género.

“Temos de garantir que a nossa investigação é inclusiva, que tem em conta as necessidades e os pontos de vista de todos, em especial das mulheres e das comunidades marginalizadas”, acrescentou.

“Desta forma, a IOSRS pretende promover debates sobre a igualdade de género e a inclusão. Pretende também apoiar o trabalho de investigação sobre questões relacionadas com o género, por exemplo, sobre o estatuto das mulheres investigadoras e os obstáculos que enfrentam”.

Financiamento da investigação

No Malawi, por exemplo, a IOSRS apoiou a investigação sobre a eficácia do etanol como combustível alternativo para veículos. Segundo Gift Kadzamira, o governo do Malawi adoptou uma série de recomendações feitas pelos investigadores.

Para além de financiar a investigação, a IOSRS também oferece programas de desenvolvimento de competências, tais como formação, módulos de aprendizagem entre pares e apoio técnico.

“Conseguimos estabelecer parcerias científicas interdisciplinares, por exemplo, nos domínios das alterações climáticas e da saúde”.

“Estamos agora em condições de adquirir capital intelectual que de outra forma não teríamos. Se tivéssemos realizado a nossa investigação sozinhos, não teríamos sido capazes de alcançar a qualidade dos resultados que queríamos. Gift Kadzamira salientou que o financiamento da investigação da IOSRS teve um impacto significativo: maior visibilidade para os investigadores, não só no Malawi, mas em todo o mundo. “A investigação em colaboração permitiu que os países ocidentais reconhecessem a existência de investigadores de qualidade em África, que podem produzir trabalhos de qualidade”, acrescentou.