Comemorando um ano da Cátedra SUA ORTACHi 2023 da Tanzânia

“Somos uma força”: Um ano de implementação da Cátedra O.R. Tambo de Pesquisa da África para Epidemias Virais

A Sokoine University of Agriculture (SUA) abriga uma das duas cadeiras de pesquisa O.R. Tambo Africa Research Chairs na Tanzânia, concedidas em parceria com a National Research Foundation (NRF), o IDRC do Canadá, a Oliver and Adelaide Tambo Foundation e implementadas por meio da COSTECH. Em março de 2022, o Prof. Gerald Misinzo começou oficialmente a implementar atividades de pesquisa e treinamento sob a ORTARChI; a primeira cadeira de pesquisa concedida à SUA.

O objetivo da Cátedra de Pesquisa é contribuir para a One Health Security em nível comunitário na região da África Oriental. A Cátedra está integrada à SACIDS Foundation for One Health, um programa regional fundado em 2008 por várias universidades e instituições nacionais de pesquisa em cinco estados-membros da SADC.  

Um ano depois, um plano de implementação foi finalizado e as atividades de pesquisa foram iniciadas com um número impressionante de estudantes de pós-graduação e funcionários científicos e técnicos recrutados para dar suporte à cadeira. Dez (10) alunos de doutorado e três (3) de mestrado, bem como um bolsista de pós-doutorado, estão sendo orientados pelo presidente. A universidade forneceu espaço para escritórios e laboratórios, e um local foi identificado para a construção de novos escritórios para a cátedra a longo prazo.

Há sinergias claras na integração com o SACIDS. A cátedra está demonstrando impacto na região por meio do treinamento de profissionais de saúde e comunitários na África Oriental, tendo feito isso recentemente em Ruanda. Esse treinamento envolve a detecção e o teste de epidemias virais, como a de Marburg. Uma ferramenta on-line chamada Afyadata está sendo utilizada para relatar surtos de doenças, informando a resposta em tempo real.  

Em setembro de 2022, o Prof. Misinzo falou no^12º International Congress for Veterinary Virology (ESVV2022) na Bélgica e participou de um painel sobre “Progresso técnico e vigilância One Health em sistemas agroalimentares” na FAO, na Itália. Em dezembro do mesmo ano, o presidente e sua equipe apresentaram os resultados de suas pesquisas durante a ^40ª Conferência Científica da Tanzanian Veterinary Association (TVA) em Dodoma, na Tanzânia.

O programa de pesquisa foi criado para desenvolver abordagens inovadoras do One Health por meio da ciência e da tecnologia impulsionadas pela genômica, biologia molecular e epidemiologia analítica para melhorar o gerenciamento de riscos de epidemias virais na África. Para garantir a sustentabilidade da cátedra, a liderança da SUA embarcou em uma jornada colaborativa com outras organizações e instituições com ideias semelhantes dentro e fora da África.

A O.R. Tambo Africa Research Chairs Initiative (ORTARChI) combina objetivos políticos, de desenvolvimento e de ensino superior. O objetivo é homenagear uma figura de destaque no desenvolvimento da unidade africana; ter um impacto catalisador no desenvolvimento da infraestrutura de pesquisa nos países beneficiários; e contribuir para a produção de conhecimento e habilidades de ponta em alinhamento com a Agenda 2063 da UA e o STISA 2024. Foram concedidas nove (9) cadeiras de pesquisa O.R. Tambo para a África em seis países: Botsuana, Burkina Faso, Gana, Moçambique, Tanzânia e Zâmbia. A NRF e o Departamento de Ciência e Inovação (DSI) da África do Sul, com seus principais parceiros, a Fundação Oliver e Adelaide Tambo e o Centro Internacional de Pesquisa para o Desenvolvimento (IDRC) do Canadá, formaram uma parceria com as agências irmãs da NRF nos seis países e com as universidades para implementar a iniciativa.