Les manifestations scientifiques zambiennes visent à stimuler l’intérêt des femmes pour les STIM

Les chercheurs zambiens inspirent les femmes et les jeunes dans le domaine des STIM par le biais de camps d’entraînement scientifiques et de mentorat.

Par Gilbert Nakweya

[NAIROBI] Les chercheurs zambiens utilisent trois interventions stratégiques pour renforcer la participation et la pratique des femmes et des jeunes dans les domaines des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM).

La conférence sur les femmes dans les STIM, le camp d’entraînement aux STIM et le festival des STIM sont organisés dans le cadre d’un partenariat entre le Conseil national des sciences et technologies (NSTC) du pays et la Fondation STIM, ainsi que l’initiative des conseils de subventionnement des sciences.

Lancées en 2022, les activités sont désormais intégrées à la Semaine nationale de la science. Les préparatifs sont en cours pour l’événement de cette année, qui aura lieu la première semaine de novembre.

Dans le cadre de l’initiative de cette année, 100 filles issues d’écoles ayant participé au camp d’entraînement STEM 2023 seront encadrées par des scientifiques chevronnés, notamment des experts renommés dans leur domaine, a expliqué Atridah Mulonga, responsable du programme de subventions au NSTC.

Les jeunes filles bénéficieront d’un encadrement intensif dans les matières liées aux STIM et apprendront à réfléchir de manière critique, à résoudre des problèmes et à acquérir des compétences en matière de finances, a-t-elle déclaré.

M. Mulonga a déclaré que les trois initiatives ont été lancées pour remédier à la faible participation des filles dans les STIM, à la pénurie de femmes occupant des postes de direction et au manque de pratique dans l’enseignement des STIM en Zambie.

La conférence « Women in STEM » a pour but d’encourager et d’inspirer les jeunes filles à se lancer dans des carrières liées aux STEM… afin de pouvoir contribuer au développement du pays », a déclaré Mme Mulonga.

Elle a déclaré que la conférence, qui se tient le dernier jour de la semaine nationale de la science, propose également des solutions susceptibles de renforcer les capacités des femmes et des jeunes filles et d’améliorer leurs chances d’accéder à des postes de direction.

Le festival STEM, qui est ouvert au public et comprend des conférences d’experts en STEM, vise à renforcer et à promouvoir l’enseignement des STEM au sein de la communauté, selon M. Mulonga.

« Les apprenants, en particulier les filles, sont très intéressés par l’idée de s’impliquer et de se lancer sérieusement dans des carrières liées aux STIM », a-t-elle déclaré.

« Des conversations ont été engagées au sein de la communauté [as a result of the festival] afin d’encourager les filles à participer à l’enseignement et aux activités des STIM.

Actuellement, 100 personnes provenant de dix écoles différentes participent au camp d’entraînement STEM.

« Les apprenants bénéficient d’un encadrement intensif dans les domaines des STIM, du codage, de la robotique et de la résolution de problèmes. On leur demande ensuite de trouver des solutions innovantes pour relever des défis dans des domaines d’intérêt national tels que l’agriculture et la cybersécurité », a expliqué M. Mulonga.

M. Mulonga reconnaît toutefois que la portée de l’initiative est limitée par le financement.

« Les activités ne peuvent accueillir et toucher qu’un nombre limité de jeunes filles en raison de ressources limitées », a-t-elle déclaré.

« Nous souhaitons que davantage de ressources soient allouées afin que ces activités puissent être organisées dans d’autres régions du pays.

Jemimah Njuki, chef de la section de l’autonomisation économique à ONU Femmes, salue le projet comme une intervention opportune dans un monde qui devient de plus en plus automatisé et dépendant de la technologie dans tous les domaines et toutes les disciplines.

« Il est important que nous soyons conscients des activités visant à amener les jeunes femmes dans les STIM… parce que ces activités aident les jeunes femmes à développer des compétences qui sont précieuses et contribuent à remettre en question les stéréotypes de genre concernant les filles et les jeunes femmes dans les STIM », a déclaré Mme Njuki.

« Elles donnent aux jeunes femmes l’assurance que leur place est dans les STIM.

Elle a indiqué qu’ONU Femmes s’efforçait également d’augmenter le nombre de femmes dans les STIM par le biais de son initiative « African Girls Can Code », mise en œuvre avec l’Union internationale des télécommunications et l’Union africaine dans 11 pays.

« L’amélioration de l’accès des filles et des femmes à l’enseignement des STIM est mutuellement bénéfique pour les femmes et les filles, ainsi que pour le domaine des STIM et le monde entier », a-t-elle ajouté.

SGCI est une initiative multilatérale visant à renforcer les capacités institutionnelles des organismes publics de financement de la science en Afrique subsaharienne afin de soutenir la recherche et les politiques fondées sur des données probantes qui contribueront au développement économique et social.