Fondation nationale pour la recherche (Afrique du Sud)

La Fondation nationale pour la recherche (NRF) est la principale agence publique d’Afrique du Sud chargée de soutenir la recherche, de renforcer les capacités de recherche, de donner accès aux installations nationales de recherche et de promouvoir l’engagement du public envers la science. Son mandat consiste à soutenir et à promouvoir la recherche par le biais du financement, du développement des ressources humaines et de la mise à disposition d’installations de recherche, dans le but plus large de contribuer à la connaissance, à l’innovation et à l’amélioration de la qualité de vie en Afrique du Sud.

Renforcer le système de recherche et d’innovation de l’Afrique du Sud

La NRF joue un rôle central dans le système national de science, de technologie et d’innovation de l’Afrique du Sud. Elle finance la recherche, soutient le développement des étudiants de troisième cycle et des chercheurs, renforce l’infrastructure de recherche et favorise la sensibilisation et l’engagement du public envers la science.

Par l’intermédiaire de sa division Research, Innovation, Impact Support and Advancement, la NRF soutient la recherche et le développement des capacités humaines dans toutes les disciplines. Elle permet également aux chercheurs d’accéder aux plateformes nationales d’infrastructure de recherche, y compris aux installations et capacités spécialisées essentielles à une recherche de haute qualité.

Le rôle d’engagement scientifique de la NRF aide à relier la recherche à la société. En soutenant la sensibilisation du public à la science et en créant des opportunités de dialogue entre les chercheurs et des publics plus larges, la NRF contribue à renforcer les relations entre la science, les politiques et le public.

Un participant fondateur de la SGCI

L’Afrique du Sud a joué un rôle distinctif au sein de l’Initiative des conseils subventionnaires de la recherche scientifique (SGCI). Établie en 2015, la SGCI s’efforce de renforcer les conseils subventionnaires de la recherche scientifique et de relever les défis systémiques affectant le financement de la recherche et les systèmes scientifiques en Afrique subsaharienne.

Établir des partenariats régionaux

Dans le cadre de son engagement avec l’ISCS, la FUNDECIT a participé à des activités d’apprentissage entre pairs visant à renforcer les systèmes de gestion de la recherche et de financement en Afrique subsaharienne. Une délégation de la FUNDECIT a participé à la deuxième visite d’apprentissage entre pairs de l’ISCS à Pretoria, en Afrique du Sud, qui s’est tenue du 26 au 29 août 2025.

La NRF a été plus qu’un simple conseil participant. Elle a joué un rôle central dans l’établissement de la SGCI et a apporté d’importantes contributions financières et techniques à l’initiative. Au cours de la dernière décennie, elle a également été le seul conseil subventionnaire africain représenté au sein de la direction de la SGCI aux côtés de donateurs internationaux.

Dans la phase actuelle de la SGCI, la NRF devrait jouer un rôle important au sein de l’Alliance SGCI dirigée par les conseils, en s’appuyant sur son expérience en matière de collaboration de recherche bilatérale et multilatérale, de renforcement des capacités et de mécanismes de financement alignés.

Soutenir la collaboration en recherche dirigée par l’Afrique

La NRF soutient la collaboration en recherche dirigée par l’Afrique grâce à des partenariats avec d’autres conseils subventionnaires et institutions de recherche à travers le continent. Ces partenariats aident à renforcer les systèmes de recherche régionaux, à renforcer les capacités institutionnelles et à créer des opportunités de recherche conjointe dans des domaines de priorité partagée.

En 2025, la NRF et la National Commission on Research, Science and Technology de Namibie ont signé un protocole d’accord de cinq ans pour renforcer la collaboration en recherche entre l’Afrique du Sud et la Namibie. L’accord se concentre sur des initiatives de recherche conjointe dans des domaines tels que les solutions énergétiques, l’innovation en santé numérique, les systèmes agroalimentaires durables et les sciences spatiales.

La NRF a également contribué aux activités d’apprentissage par les pairs de la SGCI. La SGCI, en partenariat avec la NRF et la Fondation allemande pour la recherche, a organisé une visite d’apprentissage par les pairs à Bonn, en Allemagne, du 8 au 10 avril. Cette visite a réuni des organismes publics de financement de la recherche de 13 pays africains afin de partager des pratiques en matière de gestion de la recherche et des subventions.

Renforcer les capacités de gestion de la recherche

La NRF d’Afrique du Sud apporte une expérience technique significative au réseau élargi de la SGCI. Son expertise en matière de financement de la recherche, de gestion des subventions, de renforcement des capacités, d’infrastructure de recherche et de collaboration internationale en fait un partenaire important pour les conseils qui s’efforcent d’améliorer leurs propres systèmes de financement et leurs opérations institutionnelles.

Ce rôle est particulièrement pertinent dans la troisième phase de la SGCI, qui s’étend de 2026 à 2030 et met davantage l’accent sur la collaboration dirigée par l’Afrique, l’influence sur les politiques de STI et l’amélioration de la gestion de la recherche au sein des conseils participants.