Fondation nationale pour la recherche (Afrique du Sud)

La Fondation nationale pour la recherche (NRF) est la principale agence publique d’Afrique du Sud chargée de soutenir la recherche, de renforcer les capacités de recherche, de donner accès aux installations nationales de recherche et de promouvoir l’engagement du public envers la science. Son mandat consiste à soutenir et à promouvoir la recherche par le biais du financement, du développement des ressources humaines et de la mise à disposition d’installations de recherche, dans le but plus large de contribuer à la connaissance, à l’innovation et à l’amélioration de la qualité de vie en Afrique du Sud.

Renforcer le système de recherche et d’innovation de l’Afrique du Sud

La NRF joue un rôle central dans le système national de science, de technologie et d’innovation de l’Afrique du Sud. Elle finance la recherche, soutient le développement des étudiants de troisième cycle et des chercheurs, renforce l’infrastructure de recherche et favorise la sensibilisation et l’engagement du public envers la science.

Par l’intermédiaire de sa division Research, Innovation, Impact Support and Advancement, la NRF soutient la recherche et le développement des capacités humaines dans toutes les disciplines. Elle permet également aux chercheurs d’accéder aux plateformes nationales d’infrastructure de recherche, y compris aux installations et capacités spécialisées essentielles à une recherche de haute qualité.

Le rôle de la NRF en matière de vulgarisation scientifique permet de faire le lien entre la recherche et la société. En favorisant la sensibilisation du public à la science et en créant des occasions de dialogue entre les chercheurs et un large public, la NRF contribue à renforcer les liens entre la science, les décideurs politiques et le grand public.

Un membre fondateur de l’IOSRS

L’Afrique du Sud a joué un rôle distinctif au sein de l’Initiative des organismes subventionnaires de la recherche scientifique (IOSRS). Créée en 2015, l’IOSRS œuvre au renforcement des organismes de subventionnement de la recherche et à la résolution des problèmes systémiques qui affectent le financement de la recherche et les systèmes scientifiques en Afrique subsaharienne.

Établir des partenariats régionaux

Dans le cadre de son engagement avec l’IOSRS, la FUNDECIT a participé à des activités d’apprentissage entre pairs visant à renforcer les systèmes de gestion de la recherche et de financement en Afrique subsaharienne. Une délégation de la FUNDECIT a participé à la deuxième visite d’apprentissage entre pairs de l’IOSRS à Pretoria, en Afrique du Sud, qui s’est tenue du 26 au 29 août 2025..

La NRF a été plus qu’un simple participant. Elle a joué un rôle central dans l’établissement de l’IOSRS et a apporté d’importantes contributions financières et techniques à l’initiative. Au cours de la dernière décennie, elle a également été le seul organisme subventionnaire africain représenté au sein de la direction de l’IOSRS aux côtés de donateurs internationaux.

Dans la phase actuelle de l’IOSRS, la NRF devrait jouer un rôle important au sein de l’Alliance IOSRS dirigée par le Conseil, en s’appuyant sur son expérience en matière de collaboration bilatérale et multilatérale dans le domaine de la recherche, du renforcement des capacités et de mécanismes de financement harmonisés.

Soutenir une collaboration dirigée par des Africains en matière de recherche

La NRF soutient la collaboration en matière de recherche dirigée par des Africains grâce à des partenariats avec d’autres organismes subventionnaires et institutions de recherche à travers le continent. Ces partenariats aident à renforcer les systèmes de recherche régionaux, à renforcer les capacités institutionnelles et à créer des opportunités de recherche conjointe dans des domaines de priorité partagée.

En 2025, la NRF et la National Commission on Research, Science and Technology de Namibie ont signé un protocole d’accord de cinq ans pour renforcer la collaboration en matière de recherche entre l’Afrique du Sud et la Namibie. L’accord se concentre sur des initiatives de recherche conjointe dans des domaines tels que les solutions énergétiques, l’innovation en santé numérique, les systèmes agroalimentaires durables et les sciences spatiales.

La NRF a également contribué aux activités d’apprentissage par les pairs de l’IOSRS. L’IOSRS, en partenariat avec la NRF et la Fondation allemande pour la recherche, a organisé une visite d’apprentissage par les pairs à Bonn, en Allemagne, du 8 au 10 avril. Cette visite a réuni des organismes publics de financement de la recherche de 13 pays africains afin de partager des pratiques en matière de gestion de la recherche et des subventions.

Renforcer les capacités de gestion de la recherche

La NRF d’Afrique du Sud apporte une expérience technique significative au réseau élargi de l’IOSRS. Son expertise en matière de financement de la recherche, de gestion des subventions, de renforcement des capacités, d’infrastructure de recherche et de collaboration internationale en fait un partenaire important pour les organismes qui s’efforcent d’améliorer leurs propres systèmes de financement et leurs opérations institutionnelles.

Ce rôle est particulièrement pertinent dans la troisième phase de l’IOSRS, qui s’étend de 2026 à 2030 et met davantage l’accent sur la collaboration dirigée par l’Afrique, l’influence sur les politiques de STI et l’amélioration de la gestion de la recherche au sein des organismes membres.