A pesquisa na África é “sufocada por parcerias desiguais”.

Parcerias de pesquisa equitativas produzem melhores resultados.

Os pesquisadores africanos são frequentemente subestimados e marginalizados em projetos de pesquisa colaborativa. Como resultado, as questões científicas são falhas e a interpretação dos dados é tendenciosa, disseram os funcionários da universidade durante um debate.

Os acadêmicos falaram sobre esse assunto como parte de um seminário on-line sobre parcerias equitativas e inclusivas, realizado em 3 de maio sob os auspícios da Associação de Gestão de Pesquisa e Inovação da África Austral (SARIMA).

Eles destacaram o equilíbrio desigual de poder nas parcerias de pesquisa entre cientistas africanos, por um lado, e seus colegas de países de renda mais alta, por outro.

A SARIMA, uma associação que faz parte da Organização de Gerentes de Pesquisa e Inovação, ajuda a fortalecer as habilidades de gerenciamento de pesquisa para órgãos de financiamento de pesquisa científica na África.

   “As chamadas para financiar projetos de pesquisa são lançadas por agências de financiamento do Norte global”, diz Lyn Horn, diretora do Escritório de Integridade de Pesquisa da Universidade da Cidade do Cabo, na África do Sul.

 “As parcerias e os consórcios são criados para atender às solicitações de projetos, e os pesquisadores do Sul Global só participam porque precisam participar.

Ela acrescenta que a desigualdade e a injustiça nas parcerias de pesquisa entre africanos e seus colegas de países de renda mais alta podem prejudicar a integridade da pesquisa.

  “A desigualdade e a falta de justiça nas parcerias de pesquisa prejudicam a integridade da pesquisa”, diz ela.

A integridade da pesquisa baseia-se na honestidade e na transparência em todo o processo de pesquisa.   Isso requer recursos adequados, incluindo apoio financeiro, humano e organizacional, explica ela.

 “Se os critérios e processos usados para financiar a pesquisa não levarem em conta a falta de organização e de recursos humanos, as taxas de câmbio e os recursos orçamentários insuficientes, os pesquisadores africanos poderão ser injustamente prejudicados”, alerta o pesquisador.            

Ela acrescentou que, como resultado, os fundos alocados poderiam ser reduzidos devido a orçamentos apertados, o que poderia ser prejudicial à integridade da pesquisa.

Para Lyn Horn, se todos os parceiros não estiverem igualmente envolvidos nas equipes de pesquisa, especialmente nos casos em que raça, etnia, gênero e cultura são levados em consideração, a interpretação dos dados pode ser tendenciosa. Da mesma forma, os programas de pesquisa podem apresentar lacunas e negligenciar questões científicas importantes.

  “A posição dominante dos beneficiários de subsídios em países de alta renda pode exercer influência indevida sobre a metodologia e a análise científicas”, acrescentou.

Rennie Munyayi, diretor de estudos de doutorado da Universidade de Ciência e Tecnologia da Namíbia, destacou que, no caso de parcerias entre pesquisadores africanos e pesquisadores de países de renda mais alta, os pesquisadores africanos receberam orçamentos menores e funções auxiliares.

  “Temos o direito de nos perguntar se essas são colaborações de pesquisa genuínas ou simplesmente o envolvimento das partes interessadas”, acrescentou. Para Rennie Munyayi, os pesquisadores africanos também são marginalizados quando as decisões são tomadas.  “Eles são privados de qualquer poder”, disse ela.  

Ela acrescentou que, ao permitir que os pesquisadores africanos tomem a iniciativa de definir os objetivos da pesquisa, a metodologia apropriada e os resultados esperados, a Universidade de Ciência e Tecnologia da Namíbia está defendendo a integridade da pesquisa.  

  “A prática da pesquisa ética e socialmente comprometida está agora no centro dos princípios que regem as parcerias de pesquisa em nossa universidade”, explicou ela.

Rennie Munyayi destaca que os pesquisadores da Universidade de Ciência e Tecnologia da Namíbia agora têm acesso a habilidades, recursos e oportunidades que lhes permitem participar de projetos de pesquisa internacionais e até mesmo liderar alguns deles.

Ele pede que os países do Sul global invistam mais em pesquisa. Ele também pede aos pesquisadores africanos e às organizações de pesquisa que estabeleçam parcerias somente se elas forem mutuamente benéficas.

  “Só assine parcerias se você tiver certeza de que sua voz será ouvida e, se possível, antes que o programa de pesquisa seja definido e o trabalho comece”, acrescentou.  “A colaboração deve começar antes mesmo de o financiamento ser garantido.”