Promover a ética e a integridade na investigação e inovação em África

Para criar sistemas científicos fiáveis em África, a Science Granting Councils Initiative (SGCI) e o Scinnovent Centre publicaram um documento abrangente. Da autoria de especialistas africanos em ética na investigação, o documento explora a forma como os Conselhos de Concessão de Apoio Científico (CCC) podem liderar os esforços para garantir que a investigação é conduzida de forma responsável e ética em todo o continente.

Porque é que a ética e a integridade são importantes

A investigação e a inovação são fundamentais para o desenvolvimento de África. No entanto, sem ética e integridade, a investigação pode prejudicar os indivíduos, utilizar indevidamente os recursos e corroer a confiança do público. Este documento defende que os SGC africanos devem desempenhar um papel central na definição de normas éticas e no apoio a práticas de investigação responsáveis.

Principais áreas abrangidas

O documento identifica desafios significativos, partilha exemplos e apresenta recomendações. Destaca:

• Ética: A necessidade de proteger os participantes humanos e animais, o ambiente e os grupos vulneráveis na investigação.
• Integridade: A importância da honestidade, transparência e responsabilidade em todas as fases da investigação.
• Género e inclusão: Abordar a questão da sub-representação das mulheres e das minorias na ciência.
• Resposta rápida: Assegurar análises éticas durante emergências de saúde pública como a COVID-19.

Recomendações para os SGC

Para melhorar a ética e a integridade, o relatório apela aos CAG africanos para que

• Desenvolve ou revê as políticas nacionais de investigação.
• Exige a aprovação ética antes de financiar projectos.
• Dá formação aos investigadores e aos membros dos comités de ética.
• Promove a igualdade de género e a inclusão das minorias.
• Estabelece responsáveis pela integridade da investigação e procedimentos claros em matéria de má conduta.

Construir sistemas sustentáveis para o futuro

Para garantir um progresso a longo prazo, o documento sublinha a necessidade de estruturas sustentáveis que apoiem a ética e a integridade. Isto inclui o investimento em ferramentas digitais para análises éticas em linha, a harmonização de procedimentos entre países e a promoção da colaboração regional.

Ao criar plataformas e redes partilhadas, os CAG podem trocar conhecimentos, desenvolver capacidades colectivas e responder mais rapidamente aos desafios éticos emergentes.

Aprende com os outros

O relatório inclui estudos de caso e melhores práticas internacionais – de países como a África do Sul e a Nigéria – para ajudar os SGC africanos a adaptar as normas globais sobre ética e integridade às realidades locais.