Fundo de Subvenção Rápida para África para a COVID-19: Relatório Técnico Final

O Fundo Africano de Subvenções Rápidas para a COVID-19 (CARGF) prestou apoio atempado à investigação e à comunicação científica na África Subsariana durante a pandemia da COVID-19. Liderada pela National Research Foundation (NRF) da África do Sul e apoiada pela Science Granting Councils Initiative (SGCI), esta iniciativa mostrou como uma forte colaboração pode impulsionar respostas eficazes a emergências de saúde globais.

Apoia a ciência, rapidamente

Lançado em julho de 2020, o CARGF financiou 73 projetos em 16 países africanos. Estes projectos centraram-se em três áreas principais:

• Investigação científica sobre a COVID-19 e o seu impacto
• Jornalismo científico para combater a desinformação
• Aconselhamento científico para respostas políticas

Os projectos envolveram mais de 700 investigadores, jornalistas e agentes comunitários de saúde. Geraram:

• 61 artigos de revistas
• 17 capítulos de livros e 1 livro
• 29 teses de pós-graduação
• Centenas de artigos de notícias, workshops e eventos de divulgação

Todos os resultados estão disponíveis abertamente através do AfricArXiv, apoiando a visibilidade e o acesso em toda a África.

Desenvolver a capacidade e a comunidade

O CARGF não se limitou a financiar projectos – formou pessoas. Mais de 2.700 pessoas, incluindo investigadores em início de carreira, líderes comunitários e jornalistas, receberam formação. A iniciativa também ajudou a estabelecer parcerias com:

• Departamentos governamentais
• Instituições de investigação
• ONG e órgãos de comunicação social

Esta rede ajudou a reforçar a comunicação científica e o envolvimento político durante a pandemia.

Principais resultados

• Melhoria da sensibilização do público e da aceitação da vacina
• Permitiu a prestação de cuidados de saúde à distância através de soluções digitais
• Cria novas ferramentas de diagnóstico e recomendações políticas
• Desperta a colaboração a longo prazo entre instituições

Muitos projectos continuaram para além do período de financiamento, assegurando apoio adicional.

Lições e recomendações

O relatório recomenda que os CAG:

• Desenvolve sistemas de resposta rápida para futuras emergências
• Simplifica os processos de concessão de subvenções e investe em ferramentas digitais
• Incentiva a colaboração e a apresentação de propostas conjuntas
• Dedica fundos para desenvolver a capacidade de investigação

Para os investigadores, a chave é desenvolver parcerias, partilhar abertamente os resultados e continuar a expandir o seu trabalho.

O CARGF é um modelo de como a cooperação multipaíses liderada por África pode responder rapidamente a uma crise, ao mesmo tempo que constrói uma base mais sólida para a ciência futura.