Projeto de investigação para enriquecer o panorama da inovação em África

Um programa de gestão da investigação e da inovação está a ajudar os conselhos de concessão de financiamento científico a identificar projectos com impacto para financiar.

Por Afeez Bolaji

Um novo projeto aborda os desafios da investigação e da inovação na África Subsariana, as lacunas de financiamento e os desequilíbrios entre homens e mulheres para impulsionar o desenvolvimento na região.

O projeto de gestão da investigação e da inovação (RIM) é uma iniciativa do Science Granting Council Initiative (SGCI) que visa melhorar a capacidade dos 17 conselhos membros para identificar, apoiar e gerir a investigação e a inovação com impacto nos países onde os conselhos estão sediados.

O SGCI é um esforço regional para promover a ciência e a inovação.

O projeto RIM reúne os intervenientes na investigação e inovação para impulsionar o desenvolvimento a nível nacional e regional, afirma Cephas Adjei Mensah, diretor de investigação, estatística e gestão da informação do Ministério do Ambiente, Ciência, Tecnologia e Inovação do Gana.

“O projeto RIM tem sido uma bênção”, afirmou Mensah.

“Conseguimos conceber o nosso próprio quadro de inovação e gestão da investigação, identificando os projectos que financiamos com base nas prioridades nacionais.”

Lançámos os nossos convites à apresentação de propostas de investigação [in Ghana] – o primeiro em setembro de 2023 e o segundo em outubro de 2023, e recebemos mais de 100 candidaturas, algumas das quais eram projectos de colaboração, disse Mensah.

Mensah reconheceu a falta de fundos imediatos, explicando que algumas propostas orientadas para a solução tinham sido destacadas para consideração futura, à medida que o financiamento fosse disponibilizado.

Disse ainda que o Conselho de Concessão de Ciência do Gana estava a trabalhar no sentido de aumentar o financiamento governamental para a investigação e a inovação.

“Também queremos melhorar a colaboração e a comunicação nos vários trabalhos que realizamos, de modo a conseguirmos a adesão dos parceiros que estão dispostos a juntar-se à nossa iniciativa”, acrescentou.

O projeto RIM é implementado por um consórcio que inclui o Centro Africano de Estudos Tecnológicos, a Associação das Universidades Africanas e a Universidade Cheikh Anta Diop, em Dakar.

Frederick Ato Armah, diretor de investigação e programas da Associação das Universidades Africanas, disse que os conselhos financiaram 81 projectos através do projeto RIM, incluindo 25 parcerias público-privadas.

Segundo Armah, pelo menos seis conselhos lançaram convites à apresentação de propostas de investigação especificamente dirigidas às mulheres.

“Por exemplo, os conselhos do Gana e da Zâmbia lançaram convites bilaterais destinados a aumentar os projectos de mulheres investigadoras no domínio da transformação de produtos agrícolas [or] processamento de alimentos”, afirmou.

Armah acredita que todos os projectos podem potencialmente transformar os países onde os conselhos estão situados.

“Em última análise, os projectos escolhidos pelos 17 conselhos têm o potencial de provocar mudanças nos comportamentos sociais, fomentar o crescimento económico e melhorar o bem-estar das populações visadas pelas subvenções”, afirmou.
Espera-se que o projeto RIM aumente a capacidade dos conselhos para apoiar projectos de investigação e promover o desenvolvimento económico e social nos respectivos países, disse Armah.

Afirmou que os conselhos membros estavam a desenvolver planos de ação, incluindo sistemas sólidos de monitorização, avaliação e aprendizagem, para acompanhar os progressos do RIM e dos projectos financiados, garantindo a responsabilização e a tomada de decisões informadas.

“Consequentemente, os sistemas nacionais de ciência, tecnologia e inovação (CTI) tornar-se-ão mais robustos e desempenharão um papel fundamental na promoção do desenvolvimento inclusivo em toda a África Subsariana”, acrescentou Armah.

A SGCI é uma iniciativa multilateral criada para reforçar as capacidades institucionais das agências públicas de financiamento da ciência na África Subsariana, a fim de apoiar a investigação e as políticas baseadas em dados concretos que contribuam para o desenvolvimento económico e social.