Pergunta ao especialista: Lorenza Fluks sobre o projeto de género da SGCI

Neste artigo “Ask the expert”, Lorenza Fluks falou sobre o projeto Género, Equidade e Inclusão (GEI) da Science Granting Councils Initiative (SGCI), liderado pelo Human Sciences Research Council em colaboração com a Jive Media Africa, Portia UK e Gender at Work, que apoiou o trabalho de base durante a Fase I.

1. Conta-nos mais sobre o trabalho que realizaste para a Igualdade de Género e Inclusão (GEI) da SGCI?

O projeto GEI está integrado no SGCI, que tem sido implementado em toda a África Subsariana desde 2015 para reforçar a investigação e a elaboração de políticas baseadas em dados concretos para o desenvolvimento socioeconómico. Em 2020, o género e a inclusão foram introduzidos como um tema transversal, com o reconhecimento de que as desigualdades persistentes na ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) prejudicam tanto a excelência como a sustentabilidade.

As mulheres continuam a estar sub-representadas nas áreas STEM, em especial nas fases mais avançadas da carreira, com uma participação cada vez menor nos níveis mais elevados de estudo, liderança e produção de investigação – uma tendência frequentemente referida como a “fuga de informação”. Apesar de anos de atenção política, os dados da UNESCO e outras provas confirmam que as disparidades continuam enraizadas. Neste contexto, o nosso projeto tem como premissa a integração da igualdade de género, da inclusão e da interseccionalidade na concessão de subsídios como uma alavanca para a mudança sistémica na ciência, tecnologia e inovação (CTI).

Os financiadores da investigação, incluindo os conselhos de concessão de subsídios científicos, desempenham um papel fundamental na formação do ecossistema de CTI. Ao incorporar os princípios da GEI na concessão de subsídios, os conselhos influenciam a produção de conhecimentos, a afetação de recursos e as infra-estruturas. A promoção da igualdade de género é essencial não só para as mulheres e raparigas, mas também para a excelência na ciência e no desenvolvimento sustentável.

Fase I (2020-2023):
A primeira fase centrou-se na aprendizagem de acções participativas, na produção de conhecimentos e na partilha de conhecimentos. Utilizando uma abordagem de aprendizagem de ação em matéria de género, liderada pela Gender at Work, realizámos workshops e acompanhamento em linha. Nem todos os conselhos puderam participar plenamente devido a limitações de capacidade, pelo que oferecemos assistência técnica direcionada para desenvolver planos de ação específicos para cada contexto.

As actividades de produção de conhecimentos incluíram uma análise rápida dos conceitos de GEI no SGCI, uma análise documental e estudos qualitativos para aprofundar a compreensão do contexto. Os Conselhos também realizaram actividades de pequena escala para integrar a GEI nos seus processos sem grandes recursos externos, agrupadas em quatro áreas:

1. Criar uma infraestrutura organizacional de GEI;
2. Mudança das normas e práticas informais que reforçam a desigualdade;
3. Implementar medidas específicas para melhorar o acesso e as oportunidades;
4. Promover a apropriação colectiva da GEI em todo o ecossistema de CTI.

A síntese e a partilha de conhecimentos foram também pilares fundamentais. Introduzimos os “Feminars” (webinars centrados no género), produzimos resumos e boletins informativos e desenvolvemos vídeos de reflexão e cartazes. A fase terminou com uma Cimeira de Aprendizagem que celebrou os resultados e reforçou a aprendizagem entre pares.

Fase II (2023-2025):
A Fase II centra-se mais explicitamente no ciclo de concessão de subvenções, ligando-se à nossa noção de que os financiadores desempenham um papel crucial na transformação do género. Em vez de intervir em todo o âmbito dos mandatos dos conselhos, demos prioridade ao ciclo de concessão de subsídios, uma vez que fornece vários pontos de entrada para o avanço da GEI, ao mesmo tempo que se alinha com o trabalho principal dos conselhos de moldar a CTI.

Um dos principais resultados é um roteiro de enquadramento político desenvolvido em conjunto para incorporar a GEI e a interseccionalidade na concessão de subsídios, adaptável a diversos contextos.

Doze dos treze conselhos tomaram medidas para integrar a GEI no seu trabalho com o financiamento da NRF e da DFG. Estas medidas incluem a revisão ou o desenvolvimento de quadros políticos, a adaptação dos convites à apresentação de propostas de modo a refletir os objectivos da GEI, a formação de revisores e investigadores e a investigação das lacunas de género nos sistemas de financiamento.

Estamos também a realizar uma investigação qualitativa que explora as trajectórias dos homens e das mulheres nas áreas STEM, a fim de obter informações sobre o modo como os ecossistemas científicos podem ser mais inclusivos e favoráveis.

2. Como é que o HSRC se envolveu com os programas de igualdade de género da SGCI e como é que isso se alinhou com os teus objectivos institucionais?

O projeto SGCI GEI foi moldado por abordagens participativas, de reflexão-ação e de aprendizagem entre pares. Desde o início e ao longo de ambas as fases, aplicámos os princípios de participação e colaboração, recorrendo aos conhecimentos dos membros do conselho para definir actividades e prioridades.

Uma caraterística fundamental tem sido a criação de oportunidades significativas de aprendizagem entre pares através de workshops e acompanhamento em linha. Os membros do Conselho consideram que estes espaços os ajudam a progredir no seu trabalho, contribuindo simultaneamente como alunos e professores.

Utilizamos o continuum de género como um quadro para orientar as intervenções, desde as que não têm em conta o género até às que o transformam. Inicialmente, muitos conselhos estavam na extremidade cega ou consciente do género. Com o passar do tempo, através de um envolvimento sustentado, estes conselhos vão incorporando cada vez mais a capacidade de resposta às questões de género e aspiram à concessão de subsídios transformadores de género. Os conselhos podem agora articular com confiança onde se encontram neste contínuo e como estão a integrar a interseccionalidade.

Esta trajetória reflecte o compromisso institucional do HSRC para com a investigação empenhada. Os métodos participativos incorporados na SGCI GEI alinham-se com a nossa missão de conduzir investigação com um claro valor público. Ao promover a aprendizagem entre pares e ao apoiar as viagens dos conselhos, o projeto fez avançar a agenda de género da SGCI e reforçou o objetivo da HSRC de mudança sistémica através de processos participativos e baseados em provas.

3. Quais foram algumas das principais lições aprendidas ao apoiar a integração da perspetiva de género no ecossistema científico africano?

Uma lição fundamental foi a importância de os conselhos se apropriarem do processo, identificando e conduzindo actividades adaptadas aos seus contextos. A abordagem participativa, associada à aprendizagem e reflexão sobre a ação, revelou-se eficaz. Reconhecer que os conselhos se encontravam em diferentes pontos do seu percurso GEI foi essencial.

Fundamentar a IGE e a interseccionalidade nas realidades locais também foi fundamental. Os membros do Conselho definiram conceitos nos seus próprios contextos, o que aprofundou a apropriação e a relevância. Quando os membros compreenderam a importância da GEI, aperceberam-se de que a exclusão das mulheres e dos grupos marginalizados representa uma perda de talento e de oportunidades. Mudanças práticas, como a publicidade dos convites para além dos sítios Web dos conselhos, podem fazer a diferença.

Vimos também como os conselhos são engenhosos em contextos limitados. Parcerias estratégicas com outras divisões, academias de ciências, departamentos de género de universidades ou ministérios de género surgiram como facilitadores do sucesso. Estas colaborações colmataram lacunas internas e ampliaram o impacto da GEI.

No entanto, continuam a existir lacunas. É necessária mais atenção para monitorizar e acompanhar os resultados da integração da GEI e da interseccionalidade na concessão de subsídios. Da mesma forma, a integração de considerações de GEI no próprio conteúdo da investigação, em oposição a apenas processos, requer maior atenção. Abordar estas áreas será fundamental para garantir que os ganhos não só são sustentados como também se traduzem em mudanças duradouras no ecossistema científico de África.

4. Podes falar-nos de uma mudança de política, de um programa ou de um esforço de investigação que tenha resultado desta colaboração com a SGCI?

A colaboração catalisou mudanças políticas e programáticas em todos os conselhos. No Senegal, o conselho foi convidado pelo governo nacional a liderar o desenvolvimento de uma política de género a nível nacional, mostrando como os CGS são reconhecidos como actores-chave na promoção da igualdade de género para além do financiamento da investigação.

Outros conselhos desenvolveram ferramentas para institucionalizar a mudança, tais como materiais de formação, quadros e diretrizes que integram a GEI e a interseccionalidade nas práticas quotidianas. Estes recursos são utilizados para sensibilizar os avaliadores, os investigadores e o pessoal do conselho, e para moldar futuros convites à apresentação de propostas e decisões de financiamento.

5. De acordo com a tua experiência, o que é necessário para ir além do simbólico e alcançar uma transformação estrutural genuína em matéria de igualdade de género?

Uma transformação genuína requer intervenções sustentadas e multifacetadas que abordem tanto as dimensões visíveis como as menos visíveis da desigualdade. O quadro de referência da Gender at Work destaca quatro domínios: (i) consciência e sensibilização; (ii) acesso a recursos e oportunidades; (iii) normas culturais informais e estruturas profundas; e (iv) políticas formais e disposições institucionais.

Na Cimeira de Aprendizagem de junho de 2025, as actividades dos conselhos foram mapeadas em relação a estas áreas. Os progressos foram claros no que respeita à sensibilização, aos recursos e aos quadros políticos, mas continuaram a existir lacunas na abordagem das normas informais e das estruturas profundas. Mudar mentalidades, valores e hierarquias é mais difícil do que introduzir políticas. As normas relativas aos papéis dos géneros, ao poder e à autoridade estão profundamente enraizadas nas culturas institucionais e nas sociedades em geral. Funcionam frequentemente de forma invisível, determinando as vozes que são ouvidas e o trabalho que é valorizado.

Uma vez que estas normas culturais são menos tangíveis, os conselhos podem sentir que têm menos “pontos de entrada” para as abordar, em comparação com as reformas políticas ou os programas de formação. Também requerem tempo, confiança e diálogo coletivo. E estes recursos são mais difíceis de mobilizar em instituições já sobrecarregadas. No entanto, sem confrontar estas estruturas profundas, corre-se o risco de as novas políticas permanecerem performativas ou simbólicas, com um impacto real limitado nas experiências vividas pelas mulheres e pelos grupos marginalizados na ciência.

A verdadeira transformação, portanto, exige estratégias deliberadas para trazer à tona e mudar essas normas informais, juntamente com reformas mais visíveis. Isto pode incluir a promoção de espaços seguros para o diálogo, a promoção de modelos que desafiem os estereótipos, o encorajamento dos homens para se envolverem como aliados e a criação de mecanismos de responsabilização que responsabilizem as instituições pela mudança cultural. Só quando os quatro domínios forem abordados em conjunto é que os esforços de igualdade de género podem ir além do simbólico e criar uma transformação duradoura e sistémica no ecossistema científico de África.

6. Como é que o programa capacitou as mulheres cientistas e profissionais da tua rede ou instituição, bem como os conselhos?

Apesar de o projeto SGCI-GEI não ter interagido diretamente com mulheres cientistas, criou espaços importantes para que as mulheres profissionais do financiamento da investigação nos conselhos de concessão de financiamento científico reforçassem os seus conhecimentos e liderança na promoção da igualdade e inclusão de género. Muitas destas mulheres estiveram diretamente envolvidas nos processos de aprendizagem entre pares, formação e acompanhamento técnico do projeto. Através destes compromissos, puderam aprofundar a sua compreensão da razão pela qual a GEI e a interseccionalidade são fundamentais para o financiamento da investigação, e adquirir ferramentas práticas para integrar estes princípios nos convites à apresentação de propostas, nos processos de revisão e nos quadros políticos.

Várias mulheres profissionais reflectiram que o projeto lhes deu a confiança e a linguagem necessárias para defenderem mais eficazmente a GEI nos seus conselhos e para influenciarem colegas e decisores. Em muitos casos, assumiram a liderança na condução de iniciativas institucionais de GEI, posicionando-se como agentes de mudança nas suas organizações. Para além dos benefícios individuais, a sua participação também ajudou a mudar as culturas institucionais. Isto demonstra que, quando as mulheres são apoiadas com conhecimentos, redes e oportunidades de intercâmbio entre pares, podem desempenhar um papel fundamental na promoção de mudanças estruturais no ecossistema de financiamento da ciência.

7. Que conselhos darias a outras instituições que procuram implementar estratégias eficazes em matéria de género na ciência?

O meu principal conselho é simples: começa a trabalhar. Mesmo as mudanças pequenas e incrementais podem abrir a porta a mudanças maiores ao longo do tempo. Esperar pelo “momento perfeito” ou por recursos completos atrasa muitas vezes o progresso desnecessariamente. O que importa é dar passos intencionais agora.

O quadro que desenvolvemos durante a Fase II do projeto SGCI-GEI é um ponto de entrada prático para os profissionais de financiamento da investigação. Não só explica porque é que a integração da IGE e da interseccionalidade é importante, mas também fornece passos claros e acionáveis para incorporar estes princípios em diferentes pontos do ciclo de concessão de subsídios. As instituições podem usá-lo como um guia para identificar por onde começar, seja com ganhos rápidos que são imediatamente viáveis ou com reformas mais ambiciosas que requerem planeamento e recursos adicionais.

Igualmente importante é cultivar uma mentalidade intencional: reconhecer que a igualdade de géneros não é apenas um “bom ter”, mas é fundamental para libertar todo o potencial dos sistemas nacionais de investigação. Quando todos os investigadores, independentemente do género ou da origem, têm acesso equitativo ao financiamento e às oportunidades, todo o país beneficia da riqueza do seu talento científico.

Esta é a versão completa da entrevista. Uma versão mais curta aparecerá na revista do 10º aniversário da SGCI.

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