Pergunta ao especialista: Nicholas Ozor sobre o reforço da investigação na África Ocidental

Neste artigo do Ask the expert, Nicholas Ozor, diretor executivo da African Technology Policy Studies Network(ATPS), partilha os destaques do projeto Strengthening the National Research and Innovation Funding Agencies in West Africa(SRIFA) no âmbito da Science Granting Councils Initiative (SGCI).

Reforço das agências nacionais de financiamento da investigação e da inovação na África Ocidental (SRIFA)

O ATPS, em parceria com a Universidade Africana de Ciência e Tecnologia (AUST), liderou o projeto SRIFA de três anos para reforçar as agências de financiamento da investigação e inovação em seis países da África Ocidental: Burkina Faso, Costa do Marfim, Gana, Nigéria, Senegal e Serra Leoa.

O projeto proporcionou formação e apoio técnico, reconhecendo que a África Ocidental está atrasada em relação a outras regiões no que respeita às funções esperadas dos Conselhos de Concessão de Apoio Científico (CCC) – financiamento da investigação, garantia da qualidade, definição de políticas e reforço das capacidades.

Onde existiam agências, o SRIFA trabalhou para as reforçar. Onde não existiam, lançou as bases para a criação de novas agências. Os resultados dos últimos três anos marcam um ponto de viragem para a região.

Sucesso stórias de sucesso em África Ocidental África

Serra Leoa
Foi criado um novo Conselho, o Conselho Nacional de Ciência, Tecnologia e Inovação (NSTIC), juntamente com a primeira política de CTI do país.

Inaugurado em 2023, o NSTIC tem um mandato estatutário para financiar a investigação e a inovação. O SRIFA apoiou o novo Conselho com formação personalizada e uma visita de avaliação comparativa ao Ministério do Ambiente, Ciência, Tecnologia e Inovação (MESTI) do Gana.

O intercâmbio proporcionou conhecimentos sobre governação, sistemas digitais e mobilização de recursos, levando a um Memorando de Entendimento planeado entre as duas instituições.

Gana
O Fundo Nacional de Investigação do Gana (GNRF) foi criado ao abrigo da Lei 1056, enquanto o MESTI continua a atuar como intermediário. O SRIFA reforçou a sua capacidade através de workshops sobre gestão de financiamento, ética e inclusão do género.

Uma visita de aprendizagem à COSTECH da Tanzânia expôs a MESTI a sistemas avançados de gestão de investigação digital e centros de inovação, inspirando planos concretos para a adoção digital, parcerias industriais e estratégias de comercialização.

Nigéria
Foi assegurado um compromisso político significativo para a criação de uma Fundação Nacional de Investigação (NRIF) e de um Conselho Nacional de Investigação e Inovação (NRIC).

O Presidente, Bola Ahmed Tinubu, anunciou a sua intenção de criar um NRIF e um NRIC durante um diálogo político de alto nível convocado pela ATPS e pela AUST em Abuja, em 5 de novembro de 2024.

O Presidente comprometeu-se a adotar o projeto de lei existente que estabelecerá um NRIF e um NRIC, que já passou por uma terceira leitura na Assembleia Nacional, num projeto de lei do executivo para facilitar a sua passagem a lei.

O evento reuniu mais de 60 partes interessadas importantes, incluindo parlamentares, funcionários governamentais, líderes do sector privado, agências de investigação e universidades, para defender a criação de um NRIF e de um NRIC na Nigéria.

Atualmente, foi inaugurado em abril de 2025, na Casa do Estado, um Comité Interministerial para a Investigação e Inovação (IMC-RI), presidido pelo Vice-Presidente e composto por 16 ministérios federais da Nigéria.

O principal mandato do CMI-RI é redigir o projeto de lei do executivo, harmonizando todos os outros projectos de lei existentes para a criação do NRIF e do NRIC na Nigéria, para apresentação à Assembleia Nacional pelo Presidente.

O projeto SRIFA conseguiu criar um consenso entre as partes interessadas sobre as principais estratégias de implementação, incluindo a garantia de 5% das receitas do IVA para um financiamento sustentável, a integração de várias agências de inovação no conselho proposto e a garantia de uma colaboração intersectorial através de um modelo de governação de hélice quádrupla que envolve a indústria, o governo, as universidades e a sociedade civil.

O diálogo político foi seguido de um workshop de formação de dois dias dirigido à hélice quádrupla sobre temas selecionados para a Nigéria após a realização de uma avaliação das necessidades, incluindo abordagens ao financiamento da investigação e inovação, igualdade de género, diversidade e inclusão, sistemas de gestão de bolsas de investigação, gestão financeira e sistemas de gestão de bolsas em linha, entre outros tópicos.

Burkina Faso
O SRIFA reforçou o Fundo Nacional de Investigação e Inovação para o Desenvolvimento (FONRID) com formação personalizada e uma visita de benchmarking à Etiópia. As lições sobre estratégias de financiamento, gestão digital e abordagens participativas inspiraram reformas para incluir investigação orientada para a curiosidade e colaborações com instituições etíopes.

Costa do Marfim
Formação específica centrada na comercialização, parcerias, mobilização de financiamento, garantia de qualidade e gestão de subvenções em linha. Uma visita de benchmarking à COSTECH expôs a FONSTI a novos modelos de financiamento e sistemas orientados para as TIC, promovendo o intercâmbio de conhecimentos e abrindo caminho para a colaboração.

Senegal
O Ministério do Ensino Superior, Investigação e Inovação (MESRI) beneficiou de formação em angariação de fundos, gestão de subvenções, parcerias e dados sensíveis ao género. Uma visita de benchmarking à COSTECH forneceu as melhores práticas em sistemas de subvenções, apoio à inovação e plataformas digitais, inspirando recomendações para reforçar o ecossistema de investigação e inovação do Senegal.

Conclusão

O projeto SRIFA demonstrou um impacto significativo na criação de capacidades institucionais nos conselhos participantes da África Ocidental através de intervenções sistemáticas dirigidas tanto aos conselhos de concessão de apoio científico existentes como aos emergentes. Mais importante ainda, o projeto foi bem sucedido na criação de novos conselhos de concessão de apoio científico em certos países e estabeleceu mecanismos institucionais para a criação de conselhos noutros países.

A abordagem multifacetada do projeto, que inclui formação específica e apoio técnico, tais como visitas de avaliação comparativa e defesa de políticas de alto nível, produziu resultados mensuráveis, incluindo a criação do NSTIC da Serra Leoa, quadros operacionais melhorados para os conselhos existentes no Burkina Faso, Costa do Marfim e Senegal, e uma dinâmica política concreta para a criação de conselhos no Gana e na Nigéria.

A integração de estratégias de transformação digital, de mecanismos de financiamento sensíveis ao género e de transferência de conhecimentos interinstitucionais reforçou as capacidades técnicas e administrativas das agências participantes, promovendo simultaneamente redes de colaboração regional sustentáveis.

O sucesso do projeto em assegurar o compromisso político ao mais alto nível, particularmente o apoio presidencial da Nigéria e a formação de um IMC-RI, demonstra a eficácia da advocacia baseada em provas para catalisar reformas institucionais.

Estas realizações colocam os seis países participantes em posição de reforçar os quadros de governação da investigação, melhorar as capacidades de mobilização de financiamento e reforçar os mecanismos de cooperação regional, o que fará avançar significativamente a sustentabilidade e a competitividade dos conselhos da África Ocidental e do ecossistema de investigação e inovação.

Para mais informações sobre o projeto SRIFA, contactar o diretor executivo, African Technology Policy Studies Network (ATPS), Nairobi, Quénia, por correio eletrónico:executivedirector@atpsnet.org ou visita o sítio Web do projeto em: https://atpsnet.org/sgci-west-africa/

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