Les flux de financement de la recherche sont essentiels à la science. Ils peuvent passer par des canaux différents, rendant le processus de financement de la recherche complexe et fastidieux. La création d’un fonds peut en être le point de départ, mais cette première étape pourrait être suivie de beaucoup d’autres, de la demande de bourse et la gestion du budget à la rédaction de rapports sur les projets et sa vulgarisation.
Toutefois, il n’y a pas que ces différentes étapes qui compliquent le financement de la recherche. Il implique un grand nombre d’initiatives et de projets, qui sont initiés par diverses sources de financement. La nature même du projet de recherche peut aussi déterminer le flux de financement de la recherche. Par ailleurs, les institutions et les organisations qui délivrent les fonds peuvent également influer sur le processus. Les différents accords et partenariats rendent souvent les flux de financement de la recherche complexes.
Le financement de la recherche : thème du forum annuel de l’IOSRS
Comment les communautés de chercheurs en Afrique peuvent-elles mieux appréhender le paysage du financement ? Cette année, l’Initiative des organismes subventionnaires de la recherche scientifique en Afrique subsaharienne (IOSRS ou SGCI) s’est penchée sur la question. Elle a organisé un forum annuel qui a porté sur ce sujet. La rencontre a eu lieu le 13 novembre 2023 à Mombasa, au Kenya. Le forum a proposé une série de master classes. Les travaux ont porté sur des articles commandés à des spécialistes au sujet des fonds de financement de la recherche.
Ces articles portaient sur différents aspects du financement international de la recherche, par exemple l’excellence en matière de recherche, la déontologie, la science ouverte et la sensibilisation du grand public. Les master classes ont permis à l’IOSRS de contribuer à des débats fondamentaux sur les politiques scientifiques. Ces conversations autour des articles des experts sont importantes pour façonner les politiques de recherche nationales, régionales et continentales en Afrique. Elles ont permis d’engager le dialogue et de promouvoir l’échange de vues.
Comprendre le financement de la recherche pour améliorer la coopération scientifique
Les pays d’Afrique veulent mieux comprendre les processus de financement de la recherche. Le sujet est particulièrement d’actualité, le financement de la recherche étant en pleine évolution. Les Organismes subventionnaires de la recherche scientifique (OSR ou SGC) souhaitent comprendre ces processus. Les master classes ont favorisé la discussion sur les carences et les opportunités actuelles, ainsi que sur les moyens de tirer parti au mieux des partenariats existants. Ce genre d’événement peut aider les organisations à se positionner en tant que partenaires privilégiés. Il peut aussi soutenir les efforts déployés plus généralement pour comprendre la science et la technologie de demain ainsi que l’innovation en Afrique. De manière décisive, il donne l’occasion aux SGC de se positionner par rapport aux changements qui se multiplient dans le secteur de la recherche.
Dans le ‘Sud global’, les financements publics sont parfois très limités. Et le financement de la recherche implique souvent tout un éventail complexe d’accords et de partenariats, notamment avec des partenaires ou des donateurs du ‘Nord global’. Le forum annuel a été l’occasion de mettre en lumière certains de ces partenariats. Les flux de financement de la recherche entre pays sont une nécessité. Les données sur les financements publics et privés de la recherche qui sont fournies par les institutions, les études et les universités jouent un rôle essentiel. Elles permettent de mieux appréhender les processus de financement nationaux et régionaux. Elles peuvent aussi aider les donateurs, notamment les SGC, à identifier les insuffisances actuelles et les opportunités de partenariat. De plus, elles fournissent des outils pour définir les programmes et mobiliser les ressources, de manière plus efficace.
Présentation d’un document de travail sur les fonds de financement de la recherche
La recherche scientifique est souvent interconnectée à l’échelle planétaire. Et de nombreux pays africains sont tributaires de sources de financement étrangères. Le document de travail a présenté une carte qui reflète l’évolution du financement de la science au cours des 15 dernières années. Il s’agit notamment de nouveaux acteurs de financement, de nouveaux outils et de nouvelles stratégies. Ce document s’est intéressé plus spécifiquement à la manière dont ces changements ont conduit à l’adoption de nouvelles modalités.
L’influence des donateurs privés sur le financement de la recherche
Au cours des deux dernières décennies, des changements notoires ont eu lieu. L’entrée en scène de donateurs privés dans le cadre du financement de la recherche en Afrique est emblématique. Il s’agit, entre autres, d’organismes comme la Fondation Bill & Melinda Gates. Auparavant, les chercheurs définissaient leurs demandes de financement en fonction de leur propre expérience de recherche. Mais aujourd’hui, la dynamique créée par de grands organismes philanthropiques influe sur les financements. Par ailleurs, d’importants donateurs privés ont tendance à s’associer à des organismes multilatéraux, notamment des organisations internationales comme l’OMS.
L’engouement pour les centres d’excellence affecte le financement
Il y a une autre évolution importante en termes de financement : les grandes ‘initiatives’ sont désormais privilégiées. L’objectif, par ces programmes, est d’apporter une aide pluriannuelle et multilatérale, censée avoir un impact significatif, ne serait-ce que par la concentration des ressources mises à disposition. Ils débouchent sur d’importantes initiatives de mise en réseau qui associent des sources de financement publiques et privées. Cela a permis la création de centres d’excellence et de pôles de compétences, permettant de concentrer les financements sur un site unique.
Dans le cadre de ces master classes, les participants ont essayé de répondre aux effets de ces évolutions sur le financement. Ils ont étudié la manière dont ils affectent la mission des SGC, leur positionnement et leurs fonctions. Ils ont aussi cherché à déterminer si ces nouveaux modes de financement renforcent ou affaiblissent le rôle des SGC. Pour en savoir plus sur le forum annuel et les master classes, cliquer ici.
Ne manquez pas notre prochain blog à propos du document de travail sur le financement de la recherche.