Les grillons de l’Ouganda s’attaquent aux déchets alimentaires

[KAMPALA, SciDev.Net] Dans le district ougandais de Masaka, Josephine Nabbanga s’occupe de sa colonie croissante de grillons.

Riches en protéines, ces insectes constituent un en-cas populaire en Ouganda et une source alimentaire importante pour les humains et les animaux.

Comme de nombreux petits exploitants agricoles du pays, Mme Nabbanga avait l’habitude d’utiliser des aliments pour volailles pour nourrir ses insectes, une option qu’elle juge coûteuse et peu fiable.

Les choses ont changé pour elle lorsque des chercheurs de l’Université chrétienne d’Ouganda (UCU) ont commencé à fournir aux agriculteurs une nouvelle nourriture pour grillons, formulée localement et fabriquée à partir de déchets alimentaires domestiques.

L’aliment, conçu spécialement pour l’élevage de grillons, est non seulement moins cher, mais aussi plus efficace.

« Nous avons économisé beaucoup d’argent », a déclaré M. Nabbanga.

« Nous avons l’intention de l’utiliser également pour notre porcherie, et pas seulement pour les grillons.

Nabbanga représente des milliers de petits producteurs de grillons dans tout l’Ouganda, qui doivent faire face à la fois à l’augmentation du coût des aliments pour animaux et au fardeau de plus en plus lourd des déchets alimentaires urbains non collectés.

Double solution

L’élevage de grillons constitue une alternative prometteuse et respectueuse de l’environnement en matière de protéines, mais le coût de l’alimentation – environ 0,68 USD par kilogramme pour la purée de volaille – a freiné sa croissance.

Pour remédier à cette situation, une équipe dirigée par Geoffrey Ssepuuya, maître de conférences à l’UCU, a lancé en septembre 2023 un projet visant à développer des aliments pour grillons à faible coût et à haute teneur en protéines à partir de déchets alimentaires.

« Nous utilisons un problème pour en résoudre un autre », a déclaré M. Ssepuuya. « Nous avons un problème de déchets et un problème d’alimentation. En convertissant les déchets alimentaires en aliments pour grillons, nous résolvons les deux problèmes à la fois.

Avec le soutien de la Science Granting Councils Initiative (SGCI), le projet a reçu 29 473 dollars dans la première phase pour développer et tester les formulations d’aliments, et 63 750 dollars dans la deuxième phase pour construire une installation de production de grillons, conditionner les aliments et mettre en place un système de tri et de collecte des déchets alimentaires.

Les déchets alimentaires collectés, tels que les peaux de banane et le riz, sont traités thermiquement, séchés, réduits en poudre et mélangés à de la nourriture pour grillons riche en nutriments.

Selon M. Ssepuuye, le résultat est un aliment comparable à la bouillie commerciale de démarrage des poulets de chair, qui permet aux grillons d’arriver à maturité en huit à dix semaines, contre douze semaines avec les aliments locaux traditionnels.

M. Ssepuuye a déclaré que l’aliment était conçu pour favoriser une croissance rapide et une reproduction élevée, car les grillons pondent des centaines d’œufs et leur nombre peut donc augmenter rapidement.

Drains bouchés

Selon la Kampala Capital City Authority (KCCA), seuls 45 % des 481 kilotonnes de déchets solides de la ville sont collectés quotidiennement, laissant la majorité d’entre eux obstruer les systèmes de drainage et polluer l’environnement.

« Les déchets non collectés finissent dans des tranchées, provoquant des inondations lorsqu’il pleut », a déclaré Daniel Nuwabiine, porte-parole de la KCCA. « Nous avons besoin de partenaires et de solutions comme celle-ci. Nous saluons cette innovation.

Selon M. Ssepuuya, jusqu’à trois tonnes de déchets alimentaires seraient utilisées chaque jour, ce qui permettrait d’obtenir une alimentation plus propre et plus durable que les produits d’origine animale.

« Allez dans les abattoirs et voyez les déchets et l’odeur qu’ils produisent », a-t-il déclaré. « L’élevage de grillons ne s’accompagne d’aucune de ces contraintes.

Au-delà des avantages environnementaux, le projet a le potentiel d’augmenter les revenus des ménages et la nutrition nationale.

Grâce à un approvisionnement en aliments moins coûteux, les agriculteurs peuvent développer leurs activités dans le domaine des grillons, vendre des grillons adultes et des œufs et gagner plus d’argent.

Les restaurants et les marchés deviennent à leur tour des fournisseurs de déchets alimentaires, créant ainsi une économie circulaire.

L’équipe du projet prévoit de demander la certification du Bureau national des normes de l’Ouganda, une étape nécessaire avant le déploiement commercial à grande échelle.

Cet article a été rédigé par : John Musenze