Les grillons de l’Ouganda aident à gérer les déchets alimentaires

[KAMPALA, SciDev.Net] Dans le district de Masaka en Ouganda, Josephine Nabbanga s’occupe de sa colonie de grillons en pleine croissance.

Riches en protéines, ces insectes sont une collation populaire en Ouganda et une source alimentaire importante pour les humains et les animaux.

Comme de nombreux petits agriculteurs à travers le pays, Nabbanga dépendait auparavant d’aliments pour volailles pour nourrir ses insectes, une option qu’elle jugeait coûteuse et peu fiable.

Les choses ont changé pour elle lorsque des chercheurs de l’Uganda Christian University (UCU) ont commencé à fournir aux agriculteurs un nouvel aliment pour grillons, formulé localement à partir de déchets alimentaires domestiques.

Cet aliment, conçu spécifiquement pour l’élevage de grillons, est non seulement moins cher, mais aussi plus efficace.

« Nous avons économisé beaucoup d’argent », a déclaré Nabbanga.

« C’est une innovation majeure que nous avons l’intention d’utiliser également pour notre élevage de porcs, pas seulement pour les grillons. »

Nabbanga représente des milliers de petits éleveurs de grillons à travers l’Ouganda qui sont confrontés à la fois à l’augmentation du coût des aliments pour animaux et au fardeau croissant des déchets alimentaires urbains non collectés.

Double solution

L’élevage de grillons offre une alternative protéique prometteuse et écologique, mais le coût des aliments — environ 0,68 $ US le kilogramme de purée de volaille — a freiné sa croissance.

Pour y remédier, une équipe dirigée par Geoffrey Ssepuuya, maître de conférences à l’UCU, a lancé un projet en septembre 2023 visant à développer un aliment pour grillons à faible coût et riche en protéines à partir de déchets alimentaires.

« Nous utilisons un problème pour en résoudre un autre », a déclaré Ssepuuya. « Nous avons un problème de déchets et un problème d’aliments. En convertissant les déchets alimentaires en aliments pour grillons, nous résolvons les deux à la fois. »

Avec le soutien de la Science Granting Councils Initiative (SGCI), le projet a reçu 29 473 $ US lors de la première phase pour développer et tester les formulations d’aliments, et 63 750 $ US lors de la deuxième phase pour construire une installation de production de grillons, emballer les aliments et établir un système de tri et de collecte des déchets alimentaires.

Les restes de nourriture collectés, tels que les peaux de banane et le riz, sont traités thermiquement, séchés, réduits en poudre et mélangés pour créer un aliment riche en nutriments pour les grillons.

Selon Ssepuuye, le résultat est un aliment comparable à la purée de démarrage commerciale pour poulets de chair, aidant les grillons à atteindre leur maturité en huit à dix semaines, contre 12 semaines avec les aliments locaux traditionnels.

Ssepuuye a déclaré que l’aliment a été conçu pour favoriser une croissance rapide et une reproduction élevée, car les grillons pondent des centaines d’œufs, de sorte que les populations peuvent augmenter rapidement.

Canalisations bouchées

Selon la Kampala Capital City Authority (KCCA), seulement 45 % des 481 kilotonnes de déchets solides de la ville sont collectés quotidiennement, laissant la majorité obstruer les systèmes de drainage et polluer l’environnement.

« Les déchets non collectés finissent dans les tranchées, provoquant des inondations lorsqu’il pleut », a déclaré Daniel Nuwabiine, porte-parole de la KCCA. « Nous avons besoin de partenaires et de solutions comme celle-ci. Nous saluons cette innovation. »

Ssepuuya affirme que jusqu’à trois tonnes de déchets alimentaires par jour seraient utilisées, fournissant un aliment plus propre et plus durable que les produits d’origine animale.

« Allez dans les abattoirs et voyez les déchets et sentez ce qu’ils produisent », a-t-il dit. « L’élevage de grillons n’entraîne aucun de ces fardeaux. »

Au-delà des avantages environnementaux, le projet a le potentiel de stimuler les revenus des ménages et la nutrition nationale.

Avec un approvisionnement en aliments moins cher, les agriculteurs peuvent développer leurs opérations d’élevage de grillons, vendre à la fois des grillons adultes et des œufs, et gagner plus.

Les restaurants et les marchés, à leur tour, deviennent des fournisseurs de déchets alimentaires, créant une économie circulaire.

L’équipe du projet prévoit de demander la certification du Bureau national ougandais des normes, une étape nécessaire avant un déploiement commercial à grande échelle.

Cet article a été rédigé par : John Musenze