Des chercheurs s’associent au secteur privé au Malawi

Les collaborations avec les entreprises et les pouvoirs publics aident les chercheurs du Malawi à s’attaquer à des « problèmes concrets ».

• Les partenariats de la SGCI avec le secteur privé et le gouvernement soutiennent la recherche au Malawi
• Le modèle de la triple hélice utilisé pour résoudre les problèmes des entreprises
• L’intelligence artificielle centrée sur l’Afrique a besoin d’un financement plus important

Par : Michael Kaloki

La Science Granting Councils Initiative utilise l’approche dite « triple hélice » pour permettre aux chercheurs africains de collaborer avec leurs gouvernements, le secteur privé et d’autres scientifiques, afin de faire progresser la science et de surmonter les difficultés de financement.

Gift Kadzamira, directeur général de la Commission nationale pour la science et la technologie du Malawi, un conseil membre de la SGCI, affirme que la collaboration permet aux chercheurs africains de résoudre des problèmes propres au continent.

« Le système de la triple hélice fait référence aux interactions entre le monde universitaire, le secteur privé et le gouvernement », a expliqué M. Kadzamira. « Ce modèle, adopté dans plusieurs pays, vise à faire progresser la recherche et à favoriser la croissance de l’innovation.

Selon elle, ce modèle permet aux universités de « résoudre les problèmes de recherche auxquels le secteur privé est confronté », en partenariat avec d’autres acteurs.

Le SGCI est une initiative multilatérale créée en 2015 pour renforcer les capacités institutionnelles de 16 conseils publics de financement scientifique en Afrique subsaharienne. Son objectif est de soutenir la recherche et les politiques fondées sur des données probantes qui contribuent au développement économique et social.

« La beauté de la SGCI est qu’elle nous permet de collaborer sur des projets de recherche, de partager des ressources et de renforcer les capacités », a ajouté M. Kadzamira. « Nous ne travaillons pas de manière isolée, mais ensemble pour relever les défis auxquels notre continent est confronté ».

Des solutions innovantes

L’objectif de ces collaborations est de trouver des solutions innovantes et des applications pratiques, a déclaré M. Kadzamira.

« Nous veillons à ce que le secteur privé fasse partie intégrante du processus de recherche, afin que les universités puissent résoudre des problèmes concrets », a-t-elle expliqué.

« La science, la technologie et l’innovation sont mondiales. C’est pourquoi les partenariats avec des institutions telles que le SGCI sont essentiels ».

Aujourd’hui, elle souhaite que la recherche dans le domaine de l’intelligence artificielle (IA) soit davantage soutenue et adaptée aux besoins de l’Afrique.

« Nous ne pouvons pas nous permettre de rester à la traîne », a-t-elle déclaré.

La Commission nationale pour la science et la technologie du Malawi s’associe à la SGCI pour soutenir la recherche et les politiques fondées sur des données probantes qui contribuent au développement économique et social.

Mme Kadzamira a insisté sur la nécessité d’intégrer la dimension de genre dans la recherche, citant les efforts déployés par le SGCI pour soutenir l’égalité des sexes et commander des recherches sur des thèmes liés à la dimension de genre.

« Nous devons nous assurer que nos recherches sont inclusives, qu’elles prennent en compte les besoins et les perspectives de tous, y compris les femmes et les communautés marginalisées », a-t-elle déclaré.

« À travers ce thème, la SGCI vise à soutenir les sessions de dialogue sur l’égalité des sexes et l’inclusion, ainsi qu’à commander des recherches sur des thèmes liés au genre, tels que le statut des femmes en tant que scientifiques et l’exploration des obstacles auxquels elles sont confrontées ».

Financement de la recherche

Au Malawi, l’initiative de financement de la recherche de la SGCI a soutenu la recherche sur l’efficacité de l’éthanol en tant que carburant alternatif pour les véhicules. Le gouvernement du Malawi a ainsi approuvé un certain nombre de recommandations formulées par les chercheurs, selon M. Kadzamira.

Outre l’octroi de bourses de recherche, le SGCI propose également des activités de renforcement des capacités, telles que la formation, l’apprentissage par les pairs et l’assistance technique.

« Nous avons pu collaborer dans le cadre de recherches interdisciplinaires, par exemple en examinant les questions liées au changement climatique et à la santé », a déclaré M. Kadzamira.

« Si nous avions mené nos recherches seuls, nous n’aurions pas été en mesure d’obtenir la qualité de résultats que nous souhaitions ».

Selon M. Kadzamira, le financement de la recherche par la SGCI a eu pour effet d’accroître la visibilité des chercheurs, non seulement au Malawi, mais aussi dans le monde entier. « La recherche collaborative qui a eu lieu a permis aux nations occidentales de reconnaître qu’il y a des chercheurs de qualité en Afrique qui peuvent faire un travail de qualité », a ajouté M. Kadzamira.