Reforçar as colaborações entre a investigação e a indústria em África

O potencial de inovação de África é vasto, mas o fosso entre as instituições de investigação e a indústria continua a impedir o progresso. Um workshop recente, organizado pelo Centro Scinnovent e pelos seus parceiros, abordou este desafio de frente, oferecendo ideias e recomendações práticas para promover colaborações mais fortes e mais sustentáveis.

Principais desafios identificados com a colaboração investigação-indústria

O seminário destacou vários obstáculos persistentes:

• Investimento limitado do sector privado na investigação devido ao baixo rendimento dos conhecimentos de interesse público.
• Ligações fracas entre o meio académico e a indústria, agravadas por culturas organizacionais diferentes.
• Assimetria de informação, quando as partes interessadas não têm igual acesso aos dados relevantes.
• Infra-estruturas de comercialização insuficientes, incluindo gabinetes de transferência de tecnologia e centros de inovação.

Modelos promissores e estudos de caso

Os participantes exploraram iniciativas bem sucedidas em todo o continente:

• A Agência de Inovação Tecnológica da África do Sul (TIA) fornece financiamento, infra-estruturas e desenvolvimento de competências.
• Os institutos CSIR do Gana estão a comercializar produtos como a água mineral e o cimento, apesar das restrições legais iniciais.
• O Centro de Inovação do Botsuana apoia os empresários locais, incluindo programas inclusivos como “espaços só para raparigas” e serviços de acolhimento de crianças.

Estes exemplos sublinham a importância de abordagens adaptadas, desde as empresas comuns até à tutoria e à incubação.

Recomendações de ação

Para colmatar o défice de colaboração entre a investigação e a indústria, o seminário propôs:

• Criar plataformas de diálogo, como a Parceria para a Transferência de Conhecimentos do Ruanda, para ligar o mundo académico ao mundo empresarial.
• Mecanismos de financiamento inovadores, como os cupões de insumos inspirados no Programa de Subsídios aos Insumos Agrícolas do Malawi.
• Reforçar as políticas de PI e as estratégias de comercialização nas instituições de investigação.
• Apoiar colaborações entre países, como o intercâmbio de investigação Oliver Tambo entre o Quénia e a África do Sul.

Um apelo para passar do discurso à ação

Tal como foi sublinhado por oradores como Tsepo Hachigonta da NRF, o tempo para a discussão já passou. África tem agora de implementar soluções práticas e localizadas que beneficiem não só os financiadores e as universidades, mas também a sociedade em geral.