Quadro e orientações de candidatura do Fundo de Subvenção Rápida para África para a COVID-19

O COVID-19 Africa Rapid Grant Fund foi criado como uma iniciativa para preparar as comunidades africanas de investigação e de participação científica para enfrentar os desafios colocados pela pandemia da COVID-19. Em resposta à crise de saúde pública urgente e em evolução, o Fundo procurou apoiar intervenções rápidas, relevantes e lideradas localmente. Especificamente, o Fundo visava catalisar respostas localmente fundamentadas em toda a África.

Objectivos estratégicos

De acordo com a sua missão, o Fundo foi concebido para:

• Em primeiro lugar, apoiar as respostas continentais e nacionais de África à COVID-19.
• Em segundo lugar, permite a geração e distribuição de conhecimentos específicos do contexto para informar as estratégias de diagnóstico, prevenção e tratamento.
• Em terceiro lugar, reforçar o envolvimento da ciência para combater a desinformação e promover uma comunicação pública baseada em provas.
• Por último, reforçar os mecanismos de aconselhamento científico e político através de uma contribuição rápida e coordenada de peritos.

Coletivamente, estes objectivos visavam reforçar o papel do ecossistema científico na abordagem dos impactos socioeconómicos e de saúde pública da COVID-19 na África Subsariana.

Âmbito de aplicação e domínios prioritários

Para atingir os seus objectivos, o Fundo de Subvenção Rápida abrangeu três vertentes principais, cada uma delas respondendo aos principais desafios e oportunidades identificados em todo o continente:

1. Investigação, centrada na geração de novos conhecimentos em áreas prioritárias como:
   • A virologia e a transmissão da COVID-19
   • Estratégias de prevenção e controlo localizadas
   • Governação e respostas do sistema de saúde
   • Dinâmicas socioculturais e populações vulneráveis
   • Saúde mental e resiliência da comunidade
   • Desinformação e desafios da comunicação científica
2. Jornalismo e comunicação, com o objetivo de reforçar o papel dos divulgadores da ciência e da saúde:
   • Divulgar informações exactas sobre saúde pública
   • Combater a desinformação e o estigma
   • Destacar os impactos socioeconómicos e culturais da pandemia que são pouco divulgados
   • Promover o conhecimento indígena e as inovações locais
3. Apoio político e consultivo, concebido para apoiar as academias nacionais africanas e os organismos de peritos em:
   • Prestar aconselhamento científico rápido aos decisores políticos
   • Convocação de grupos de peritos multidisciplinares
   • Reforçar a previsão e a preparação para futuras emergências de saúde

Elegibilidade e aplicação

No que respeita à participação, as candidaturas estavam abertas a indivíduos e organizações de 17 países participantes no SGCI. Em particular, para o financiamento da investigação, foi dada prioridade aos membros da Aliança das Universidades Africanas de Investigação (ARUA) na Nigéria e na África do Sul, com espaço para parcerias de colaboração entre instituições.

Além disso, os requisitos de elegibilidade garantiam que os candidatos principais possuíam uma sólida experiência académica ou profissional, com um mínimo de cinco anos em domínios relevantes.

Além disso, foi dada ênfase à diversidade e à inclusão. Para garantir uma ampla acessibilidade, todos os resultados financiados foram disponibilizados em acesso aberto, em conformidade com princípios mais amplos de transparência e equidade de conhecimentos.

Visão geral do financiamento

O financiamento apoiou actividades como trabalho de campo, divulgação, eventos de partilha de conhecimentos e reforço de capacidades.

• Bolsas de investigação: Até 100.000 dólares americanos por 24 meses
• Projectos de comunicação científica: Até 20.000 USD por 18 meses
• Iniciativas de consultoria científica: Até 50.000 USD durante 24 meses

Revisão e avaliação

Todas as propostas foram submetidas a uma rigorosa análise ou avaliação pelos pares com base em critérios que incluem

• Pertinência e qualidade das actividades propostas
• Experiência e composição das equipas de projeto
• Contribuição potencial para as respostas nacionais, regionais ou continentais à COVID-19
• Integração das considerações de género e diversidade

Resumo do quadro do Fundo de Subvenção Rápida para África no âmbito da COVID-19

O Fundo representou uma mudança importante no sentido de respostas contextualmente relevantes e lideradas por africanos a uma crise global. No futuro, as lições desta iniciativa continuam a informar a agenda mais alargada de reforço dos ecossistemas de investigação e dos mecanismos de concessão de financiamento científico em África.