Estrutura e diretrizes de candidatura do Fundo de Subsídios Rápidos para a COVID-19 em África

O Fundo de Subsídios Rápidos para a COVID-19 em África foi criado como uma iniciativa para preparar as comunidades africanas de investigação e de envolvimento científico na abordagem aos desafios colocados pela pandemia da COVID-19. Em resposta à crise de saúde pública urgente e em evolução, o Fundo procurou apoiar intervenções rápidas, relevantes e lideradas localmente. Especificamente, o Fundo visou catalisar respostas fundamentadas localmente em toda a África.

Objetivos estratégicos

Em conformidade com a sua missão, o Fundo foi concebido para:

• Primeiro, apoiar as respostas continentais e nacionais de África à COVID-19.
• Segundo, permitir a geração e distribuição de conhecimento específico ao contexto para informar estratégias de diagnóstico, prevenção e tratamento.
• Terceiro, reforçar o envolvimento científico para combater a desinformação e promover a comunicação pública baseada em evidências.
• Finalmente, melhorar os mecanismos de aconselhamento sobre políticas científicas através de contributos de especialistas rápidos e coordenados.

Coletivamente, estes objetivos visaram reforçar o papel do ecossistema científico na abordagem aos impactos socioeconómicos e de saúde pública da COVID-19 na África Subsariana.

Âmbito e áreas prioritárias

Para cumprir os seus objetivos, o Fundo de Subsídios Rápidos abrangeu três vertentes principais, cada uma respondendo a desafios e oportunidades fundamentais identificados em todo o continente:

1. Investigação, focada na geração de novos conhecimentos em áreas prioritárias como:
   • A virologia e transmissão da COVID-19
   • Estratégias de prevenção e controlo localizadas
   • Governação e respostas dos sistemas de saúde
   • Dinâmicas socioculturais e populações vulneráveis
   • Saúde mental e resiliência comunitária
   • Desafios de desinformação e comunicação científica
2. Jornalismo e comunicação, visando reforçar o papel dos comunicadores de ciência e saúde em:
   • Disseminar informações de saúde pública precisas
   • Combater a desinformação e o estigma
   • Destacar impactos socioeconómicos e culturais da pandemia pouco reportados
   • Promover o conhecimento indígena e as inovações locais
3. Apoio a Políticas e Aconselhamento, concebido para apoiar as academias nacionais e organismos de peritos africanos em:
   • Fornecer aconselhamento científico rápido aos decisores políticos
   • Reunir grupos de peritos multidisciplinares
   • Reforçar a prospetiva e a preparação para futuras emergências de saúde

Elegibilidade e Implementação

Relativamente à participação, as candidaturas estavam abertas a indivíduos e organizações em 17 países participantes na SGCI. Em particular, para o financiamento de investigação, foi dada prioridade aos membros da Aliança de Universidades de Investigação Africanas (ARUA) na Nigéria e na África do Sul, com espaço para parcerias colaborativas entre instituições.

Além disso, os requisitos de elegibilidade garantiram que os candidatos principais possuíssem uma sólida experiência académica ou profissional, com pelo menos cinco anos em áreas relevantes.

Adicionalmente, foi colocado ênfase na diversidade e inclusão. Para garantir uma ampla acessibilidade, todos os resultados financiados deveriam ser disponibilizados em acesso aberto, alinhando-se com princípios mais amplos de transparência e equidade de conhecimento.

Visão Geral do Financiamento

O financiamento apoiou atividades como trabalho de campo, disseminação, eventos de partilha de conhecimento e capacitação.

• Subsídios de investigação: Até 100.000 USD por 24 meses
• Projetos de comunicação científica: Até 20.000 USD por 18 meses
• Iniciativas de aconselhamento científico: Até 50.000 USD por 24 meses

Revisão e Avaliação

Todas as propostas foram submetidas a uma rigorosa revisão por pares ou avaliação face a critérios que incluíram:

• Relevância e qualidade das atividades propostas
• Experiência e composição das equipas de projeto
• Potencial contribuição para as respostas nacionais, regionais ou continentais à COVID-19
• Integração de considerações de género e diversidade

Resumo da estrutura do Fundo de Subsídios Rápidos para a COVID-19 em África

O Fundo representou uma mudança importante para respostas lideradas por africanos e contextualmente relevantes a uma crise global. Daqui para a frente, as lições desta iniciativa continuam a informar a agenda mais ampla de reforço dos ecossistemas de investigação e dos mecanismos de concessão de subsídios científicos em África.