Guia de boas práticas sobre a qualidade dos concursos de investigação

Para garantir que estes concursos de investigação são transparentes, justos e com impacto, a Science Granting Councils Initiative (SGCI), em colaboração com o SARIMA e outros parceiros, desenvolveu um “Guia de Boas Práticas sobre a Qualidade dos Concursos de Investigação”.

No âmbito do seu mandato, os Conselhos de Concessão de Ciência (Science Granting Councils SGC) lançam concursos para financiamento da investigação. Estes são essenciais para promover a excelência da investigação, apoiar as prioridades de desenvolvimento nacional e reforçar os ecossistemas de investigação.

As orientações têm por objetivo fornecer um quadro comum e critérios de qualidade para avaliar e melhorar os convites à apresentação de propostas de financiamento em todo o continente.

Antecedentes

A diretriz foi desenvolvida através de um processo iterativo que envolveu várias partes interessadas. Estas incluíam parceiros de financiamento, SGCs e gestores de investigação baseados em universidades. Baseia-se na aprendizagem entre pares, revisões da literatura e workshops regionais e foi finalizado após um evento conjunto das partes interessadas SGCI-SARIMA organizado pela Fundação Nacional de Investigação (NRF) da África do Sul.

A iniciativa reconhece que os concursos de investigação bem geridos são fundamentais para alcançar a excelência na investigação. Isto é especialmente importante quando se espera que os resultados da investigação sirvam de base à política de desenvolvimento, à inovação ou ao investimento público.

Elementos essenciais de um concurso de investigação de elevada qualidade

A diretriz identifica quatro fases relacionadas que definem o ciclo de vida do concurso de investigação. Estas fases incluem:

1. Convite à apresentação de candidaturas
2. Revisão e avaliação
3. Atribuição de subvenções
4. Acompanhamento, avaliação e aprendizagem (MEL)

Cada fase inclui critérios de qualidade específicos que os SGC são incentivados a integrar nos seus sistemas de gestão de subvenções.

Critérios de qualidade pormenorizados

Convite à apresentação de candidaturas

Os SGC devem alinhar os convites à apresentação de propostas de financiamento com as prioridades de investigação nacionais e internacionais. Os convites devem ser:

• Acessível ao público e bem comercializado
• Organicamente claro, com funções e responsabilidades definidas
• Transparência nos critérios de elegibilidade e nos processos de revisão
• Inclusivo, promovendo considerações de género e diversidade
• Apoiado por documentação clara, modelos e FAQs

Revisão e avaliação

A avaliação pelos pares deve ser credível, justa e tecnicamente correta. As principais práticas incluem:

• Permitir que os candidatos recomendem ou excluam revisores
• Manutenção de uma base de dados de revisores qualificados
• Aplica critérios de avaliação claros e políticas de conflito de interesses
• Assegura um feedback construtivo e a possibilidade de reapresentação ou recurso

Atribuição da subvenção

Após a seleção, as subvenções devem ser formalizadas através de:

• Acordos claros que definem as funções, os prazos e os indicadores de desempenho
• Definiu mecanismos de desembolso e de apresentação de relatórios
• Apoia a integração dos candidatos selecionados para garantir uma implementação eficaz

Acompanhamento, avaliação e aprendizagem (MEL)

A MEL contínua assegura a responsabilização e a aprendizagem. As práticas recomendadas incluem:

• Acompanhar os progressos realizados através de relatórios regulares sobre os indicadores
• Apoiar a divulgação de conhecimentos para além do meio académico
• Dispor de mecanismos para gerir as alterações, prorrogações ou rescisões dos projectos

Permitir a excelência da investigação através de processos de qualidade

A diretriz afirma que a qualidade dos concursos de investigação influencia diretamente a qualidade e o impacto da investigação financiada. Ao incorporar as melhores práticas em todo o ciclo de financiamento, os SGC podem ajudar a garantir que os projectos financiados sejam cientificamente rigorosos, relevantes para o desenvolvimento e bem geridos.

Além disso, a diretriz incentiva uma cultura de melhoria contínua, permitindo que os SGC adaptem os processos com base no feedback, nas provas e na aprendizagem entre pares.

Olhando para o futuro

A SGCI e os seus parceiros técnicos incentivam todos os SGC a adotar e contextualizar as orientações. Um processo de validação em linha proporcionará mais oportunidades de aperfeiçoamento e promoverá uma ampla aceitação por parte das instituições africanas de financiamento da investigação.