L’importance de la confidentialité dans la recherche collaborative

La confidentialité dans la recherche collaborative est essentielle. La pratique consistant à garder les informations sensibles en sécurité empêche l’accès non autorisé aux données et protège la vie privée. Dans les projets de recherche à grande échelle, l’accord sur la manière et le moment où les données peuvent être utilisées et partagées constitue un élément important de la confidentialité.

Il est essentiel d’assurer la confidentialité de la recherche collaborative lorsque les secteurs privé et public travaillent ensemble. Les Science Granting Councils financent des projets de recherche multidisciplinaires et multi-institutionnels, encourageant ainsi les partenariats public-privé. Ces projets peuvent générer un grand nombre de nouvelles données. Ils impliquent souvent plusieurs organisations et de nombreuses parties prenantes. Dans ce cadre, les chercheurs peuvent avoir des attentes différentes quant à la diffusion et à l’utilisation des résultats du projet. La confidentialité dans la recherche collaborative, y compris les accords de confidentialité, est donc d’autant plus importante.

Confidentialité dans la recherche collaborative

En août 2020, la Science Granting Councils Initiative (SGCI) a publié un rapport sur la confidentialité de la recherche. Confidentialité dans la recherche collaborative : Pourquoi les conseils scientifiques devraient-ils s’en préoccuper ?

Ce guide technique aborde deux questions centrales, à savoir :

1. Comment les SGC doivent-ils gérer les conflits potentiels liés à la propriété intellectuelle et au partage des données dans le cadre de partenariats de recherche collaborative ?
2. Comment les SGC doivent-ils trouver un équilibre entre la protection de l’intérêt public et la promotion des besoins industriels dans les projets de recherche collaborative financés par les pouvoirs publics ?

Le rapport décrit les questions relatives à la confidentialité dans le cadre de la recherche. Il détaille les problèmes qui se posent lorsque la confidentialité n’est pas correctement traitée. Il comprend également des études de cas montrant les conséquences des violations de la confidentialité. Le rapport propose également des solutions pour créer des accords de confidentialité ou de non-divulgation efficaces.

Propriété intellectuelle et partage des données

Il arrive que les cultures de la recherche se heurtent. Cela crée une certaine confusion lorsqu’il s’agit de confidentialité dans la recherche collaborative. D’une part, la culture universitaire valorise la publication rapide pour le partage des données. Elle favorise la diffusion des connaissances et l’avancement des carrières. D’autre part, la culture commerciale donne la priorité à la recherche pour des raisons commerciales. Il peut s’agir de brevets pour lesquels la publication des données est retardée à des fins lucratives.

Les accords de non-divulgation (AND) peuvent contribuer à résoudre les problèmes de confidentialité dans la recherche collaborative. Cependant, ils peuvent également créer des restrictions. Par exemple, les chercheurs peuvent estimer que les accords de non-divulgation les empêchent de publier leurs résultats. C’est notamment le cas pour les parrainages commerciaux tels que les essais pharmaceutiques. Cette pratique peut favoriser une concurrence malsaine, les chercheurs retenant des données et des informations, même auprès de leurs collègues, pour conserver leurs avantages concurrentiels.

Intérêt public et besoins industriels dans les projets financés par les pouvoirs publics

Les institutions de recherche financées par des fonds publics sont confrontées à un dilemme politique : trouver un équilibre entre la nécessité de mettre les connaissances à la disposition du public et la volonté de commercialiser leurs recherches. Les universités et les instituts de recherche publics sont encouragés à breveter et à concéder des licences sur leurs travaux, en formant des partenariats avec l’industrie. Dans le même temps, ils sont encouragés à promouvoir la science ouverte pour une diffusion rapide des connaissances.

Les demandes croissantes d’efforts entrepreneuriaux et de liens avec le secteur privé obligent ces institutions à produire des recherches commercialement viables. Il est essentiel de surmonter les barrières institutionnelles et culturelles, telles que l’accent mis sur les publications pour la promotion. Les universités doivent gérer la tension entre la création de biens publics et la commercialisation de bénéfices privés.

Pourquoi est-ce important ?

La recherche est importante pour le développement et les bénéfices sociaux. Pour stimuler le développement, les technologies doivent passer des laboratoires à l’économie. Les conseils scientifiques doivent donc améliorer l’accès aux technologies et aux innovations. C’est là que les accords de confidentialité portent leurs fruits. Un cadre pour l’échange libre d’informations entre les partenaires favorise la confiance et un comportement inclusif. Des mesures juridiques viennent à l’appui de cette démarche.

Les conseils de subventions scientifiques encouragent les projets multidisciplinaires. Toutefois, des problèmes tels que l’absence de cadres de gestion de la propriété intellectuelle entravent les collaborations. Le rapport cite une étude de cas récente sur les partenariats de recherche collaborative contemporains au Kenya dans le cadre du réseau OCSDNET (Open and Collaborative Science in Development Network). Cette étude « a conclu que l’absence de cadre de gestion de la propriété intellectuelle et de lignes directrices politiques constituait un obstacle majeur aux partenariats et aux collaborations ».

Où sont les preuves ?

Le rapport détaille plusieurs autres études de cas. Au Kenya, par exemple, un consortium d’organisations privées et publiques a cherché à améliorer le processus de production d’un complément alimentaire à base de plantes, le sunguprot. Les partenaires n’ont pas signé d’accord sur les droits de propriété intellectuelle. Lorsqu’ils ont envisagé de diffuser les résultats de la recherche, l’acteur du secteur privé a craint de perdre les données en raison de la divulgation publique des résultats de la recherche. Il a demandé et obtenu la protection de toutes les données issues de la recherche. Il a ensuite développé le super sunguprot sur la base de la recherche.

En Ouganda, un projet sur le venin d’abeille est au point mort en raison de l’absence d’un mécanisme de propriété intellectuelle ou d’un accord de confidentialité. Ce projet est le fruit d’une collaboration entre le secteur privé et le secteur public. Il développe des produits à base de venin d’abeille dans un laboratoire universitaire. Cependant, les partenaires du secteur privé sont prêts à commercialiser les produits. Mais il n’existe pas de « véhicule » (ou de mécanisme juridique) permettant de transférer les produits de l’université au secteur privé.

Que doivent faire les SGC ?

Il est essentiel d’élaborer des lignes directrices en matière de confidentialité et de non-divulgation. Comme l’indique le rapport, des conflits sont susceptibles de survenir tôt ou tard dans les cas où des informations confidentielles peuvent avoir une valeur commerciale ou de propriété. Un accord de confidentialité, ou NDA, est un contrat juridique important entre les parties qui décrit la manière dont elles partageront certaines informations entre elles dans un but spécifique.

Les accords de confidentialité sont essentiels dans la recherche pour protéger les informations sensibles, garantir la vie privée des participants et sauvegarder les données exclusives. Ils favorisent la confiance entre les chercheurs et les participants. Plus important encore, ils déterminent quand et comment les données peuvent être partagées. Cela permet de maintenir l’intégrité du processus de recherche et de protéger la propriété intellectuelle et l’avantage concurrentiel.

Le rapport souligne le rôle central que jouent les accords de confidentialité. Dans notre prochain blog, nous examinerons comment les mettre en place de manière efficace. Nous verrons ce qu’ils sont, ce qu’ils doivent contenir et quand ils doivent être utilisés.

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