L’innovation au service du développement : Projets financés par le SGCI en Afrique

Le symposium académique inaugural de l’Initiative des conseils scientifiques en Afrique subsaharienne (SGCI) s’est tenu le 6 décembre dans le cadre des réunions des conseils scientifiques et des partenaires africains qui se déroulent actuellement au Cap.

Le SGCI a facilité le financement de plus de 70 projets de recherche dans tous les domaines scientifiques. En collaboration avec les 17 conseils scientifiques qui participent à la SGCI, les projets sont financés pour soutenir les priorités de recherche stratégiques nationales, régionales et continentales.

Les réunions des conseils africains de subventions scientifiques et des partenaires sont une série de dialogues et d’engagements de haut niveau organisés parallèlement au Forum mondial de la science (FMS) organisé par le ministère sud-africain de la science et de l’innovation (DSI) au Cap, du 6 au 9 décembre.

Les chercheurs principaux de sept projets de recherche représentant les pays participants à l’SGCI (Mozambique, Kenya, Namibie, Tanzanie et Ouganda), axés sur l’agro-transformation ainsi que sur la physiologie et l’écologie des insectes, ont présenté leurs travaux, notamment les résultats obtenus à ce jour et des récits d’impact. Les projets comprenaient :

• Projet de recherche PUCFPFP : Transformation, mise à l’échelle et commercialisation de produits alimentaires dérivés de fruits et de plantes sous-utilisés au Mozambique et en Namibie.
• SunfloSol: Développement et commercialisation d’une technologie de mini-raffinage de l’huile de tournesol pour améliorer la productivité et les revenus des petits transformateurs d’huile comestible en Tanzanie.
• Projet de recherche Locust4Industry : Développement d’outils d’élevage de masse sécurisés et valorisation de la chaîne de valeur du criquet pèlerin (Schistocerca gregaria forskal) en Afrique de l’Est.
• Waste-2-Cricket Feed : Pilotage de la production et de la distribution d’aliments pour grillons à faible coût, riches en protéines et en micronutriments, à partir de déchets alimentaires à Kampala.
• USBF : Fractionnement du beurre de karité ougandais en stéarine et oléine de karité commerciales.
• EOCCPHP : Commercialisation de cultures d’huiles essentielles pour le développement durable de produits de santé publique et leur promotion rationnelle en Ouganda.
• DECOSAOMEP: Développement et commercialisation d’une mini-usine d’extraction d’huile d’avocat pour améliorer la productivité et la qualité de l’huile d’avocat en Tanzanie.

Le professeur Frederick Cassian Kahimba, de la Tanzania Engineering and Manufacturing Design Organisation, a expliqué que SunfloSol est destiné à faire en sorte que les communautés villageoises de Tanzanie cessent d’acheter de l’huile de cuisson non raffinée. Cette huile de cuisson non raffinée est produite et vendue par de petits producteurs de tournesol dans toute la Tanzanie.

« Mon équipe de recherche a identifié que les agriculteurs vendent leur produit non raffiné parce qu’ils n’ont pas accès aux raffineries et n’ont pas les moyens de les utiliser. Nous les avons sensibilisés au fait que ce qu’ils font n’est pas scientifiquement correct », a déclaré le professeur Kahimba,

SunfloSol vise à développer et à commercialiser une technologie de mini-raffinage de l’huile de tournesol afin d’améliorer la productivité et les revenus des petits transformateurs d’huile comestible. L’huile doublement raffinée et purifiée grâce à ces mini-raffineries est prête pour la vente en supermarché et pour l’exportation.

« Le projet offre aux PME transformatrices d’huile une technologie appropriée et abordable pour raffiner l’huile de tournesol afin de rendre les produits plus acceptables et adaptés à la consommation humaine, tout en créant des emplois et en augmentant les revenus », a déclaré le professeur Kahimba.

De même, le projet DECOSAOMEP vise à développer et à commercialiser des mini-usines d’extraction d’huile d’avocat adaptées afin d’améliorer la productivité et la qualité de l’huile d’avocat en Tanzanie. Le Dr Sigisbert Mathias, basé à la Tanzania Engineering and Manufacturing Design Organisation, a déclaré : « Le projet a été inspiré par les pertes récurrentes subies par les agriculteurs qui cultivent des avocats pour l’exportation. Jusqu’à 40 % de leurs avocats sont souvent rejetés au cours du processus d’exportation parce qu’ils ne répondent pas aux normes. Cela peut décourager les agriculteurs ».

« En Tanzanie, les avocats sont présents en excès. Plus de la moitié des récoltes d’avocats pourrissent sur le sol ou sont données au bétail, ce qui ne permet pas d’utiliser l’avocat à son plein potentiel », a ajouté M. Mathias. « L’avocat contenant jusqu’à 35 % d’huile, le développement d’une technologie permettant d’extraire cette huile réduira considérablement la détérioration et encouragera par conséquent les agriculteurs à augmenter leur production.

Les réunions du SGCI se déroulent du 4 au 8 décembre. Les médias souhaitant couvrir les réunions sont priés de contacter le responsable des relations médias de la NRF, Bongani Nkosi, à l’adresse b.nkosi@nrf.ac.za ou au +27 61 477 3064.