Renforcer la science par l’inclusion : Le projet sur le genre et l’inclusion

En Afrique subsaharienne, les femmes continuent de se heurter à des obstacles importants dans les domaines de la science, de la technologie et de l’innovation (STI). Conscient de la nécessité d’un changement, le projet « Gender and Inclusivity » – qui fait partie de la Science Granting Councils Initiative (SGCI) – s’est efforcé de combler ce fossé. Dirigé par le Conseil de recherche en sciences humaines (HSRC) d’Afrique du Sud et soutenu par Gender at Work, Jive Media Africa et le CODESRIA, le projet s’est déroulé de septembre 2020 à février 2023. Son objectif : soutenir les conseils de subventions scientifiques (SGC) dans la transformation de leurs structures et de leurs pratiques pour qu’elles soient plus inclusives et équitables.

L’importance de l’égalité des sexes et de l’inclusion

La science et l’innovation façonnent nos sociétés. Mais lorsque la moitié de la population est laissée pour compte, c’est le secteur qui en pâtit. Les recherches montrent que seuls 30 % des chercheurs en Afrique subsaharienne sont des femmes et que de nombreuses politiques nationales en matière de STI ne tiennent pas compte des considérations de genre. Ce projet vise à changer cette situation.

Les SGC sont au cœur des systèmes nationaux d’innovation. Ils décident des recherches qui sont financées et des priorités qui sont fixées. Si ces conseils intègrent les questions de genre et d’inclusion dans leurs politiques et leurs pratiques, cela peut déclencher un changement plus large dans les communautés scientifiques.

Ce que le projet a fait

Le projet sur le genre et l’inclusion a adopté une approche stratégique et pratique. Il a travaillé avec des SGC dans 17 pays africains, dont le Ghana, le Kenya, le Nigeria et le Rwanda. Le projet visait à

1. Évaluer les contextes locaux en examinant les environnements existants et en identifiant les lacunes et les possibilités de transformation de l’égalité entre les hommes et les femmes.
2. Renforcer les compétences et la sensibilisation grâce à un apprentissage basé sur l’action et adapté aux besoins de chaque conseil.
3. Intégrer des politiques inclusives en aidant les conseils à concevoir et à appliquer des stratégies tenant compte de l’égalité entre les hommes et les femmes.
4. Suivez les progrès réalisés en mettant en place des outils de suivi et d’évaluation des résultats.

Le projet s’est distingué par l’utilisation de l’apprentissage par l’action en matière de genre (GAL), une méthode basée sur les pairs et développée par Gender at Work. Cette approche participative a aidé les conseils à élaborer leurs propres programmes de changement. Les conseils qui n’ont pas pu participer au GAL ont reçu une assistance technique ciblée pour mettre en œuvre des activités clés en matière de genre.

De vrais résultats, de vrais changements

Les conseils ont réagi en proposant des actions innovantes et adaptées au contexte local. Il s’agit notamment de

• Bourses d’études pour les étudiantes en STIM.
• Développer des politiques organisationnelles en matière d’égalité entre les hommes et les femmes.
• Lancer des programmes de mentorat.
• Promouvoir les femmes dans le leadership scientifique.
• Soutenir la science dans les communautés rurales et marginalisées.
• Créer des bourses spécifiques pour les femmes scientifiques.

Le projet a notamment encouragé les conseils à regarder au-delà du genre. Nombre d’entre eux se sont attaqués à des obstacles transversaux tels que l’âge, le handicap et la situation rurale.

L’impact a été manifeste lors du dernier sommet d’apprentissage sur le genre et l’inclusion du projet, au cours duquel les conseils ont partagé leur travail et réfléchi à ce qu’ils avaient accompli. Les vidéos et les affiches de cet événement, qui présentent les progrès réalisés et les enseignements tirés, sont disponibles en ligne.

Pleins feux sur le Kenya et le Botswana : Kenya et Botswana

Au Kenya, le Fonds national de recherche a introduit un modèle de champions du genre, formant le personnel à la promotion de l’équité entre les sexes et à la lutte contre les stéréotypes sur le lieu de travail. Ce modèle a permis d’obtenir un soutien interne en faveur de pratiques et de politiques plus inclusives.

Au Botswana, le département de la recherche, de la science et de la technologie a utilisé le projet pour obtenir un soutien en faveur de la charte WISETO, un accord régional visant à promouvoir les femmes dans les sciences. L’engagement des parties prenantes nationales et la formation de partenariats avec des organisations telles que le PNUD ont jeté les bases d’une transformation à long terme.

Quelle est la prochaine étape ?

En 2023, le projet a évolué vers une nouvelle phase : le projet Genre, égalité et inclusion (GEI). Ce deuxième cycle de trois ans poursuit le travail, en mettant encore plus l’accent sur la mise en place de systèmes inclusifs d’octroi de subventions à la recherche.

Cette phase vise à

• Créer une feuille de route commune en matière de politique des IEG pour tous les membres du SGCI.
• Intégrer l’IEG à chaque étape du processus de financement de la recherche.
• Effectuer des recherches sur la nature des environnements inclusifs et sur la manière de les créer.
• Continuez à apprendre et à partager vos connaissances entre les pays et les institutions.

Réflexions finales

Le projet sur le genre et l’inclusion a prouvé que le changement est possible et que les conseils peuvent être de puissants agents de transformation. En faisant du genre et de l’inclusion un élément central de la politique scientifique et du financement, la communauté des chercheurs africains prend des mesures audacieuses en faveur d’un avenir plus équitable.